察合台汗国是十三四世纪统治欧亚大部分地区的蒙古帝国内的一个宗藩之国，其极盛时代统治了包括我国新疆大部在内的广大中亚地区。研究察合台汗国史，需要精通多种语言，在中国历史领域，其研究属于难度较大的课题之一。《西北史地丛书：西北民族史与察合台汗国史研究》作者为著名蒙元史专家，曾师从韩儒林、瓮独健先生。该书论述了蒙元史研究中的诸多难题，如蒙古人的早期历史、马卫集中记载的“qun”与浑的勘同问题、伯岳吾氏与yemek部、察合台汗国的发展及成吉思汗时代的失必儿与亦必儿等，是蒙元历史研究领域很有影响的一部著作。
察合台汗国是蒙古帝国的一部分，其建立者是元太祖成吉思汗的次子察合台。1206年成吉思汗建立大蒙古国之后，按草原传统旧制对诸弟与诸子实行分封，察合台获得阴山（今天山）北麓东起今吐鲁番盆地，西至亦烈水（今伊犁河）的草原。此后在元世祖忽必烈与其弟阿里不哥争夺帝位的战事中，通过侵夺朝廷在中亚的城郭农耕区而逐渐发展起来，与元太宗窝阔台后裔海都所领导的窝阔台汗国联合起来，与元朝进行了长达半个世纪的战争。14世纪初海都死后，察合台汗国复与元朝达成和议，双方瓜分吞并了窝阔台汗国，使察合台汗国与术赤后裔控制的金帐汗国、旭烈兀后裔建立的伊利汗国一道，并为元帝国内的三大西北宗藩之国。其极盛时代，统治了包括我国新疆哈密以西的地区、今独联体中亚、阿富汗在内的广大中亚地区。
当代学术界对元朝与西北三藩中的伊利汗国与金帐汗国研究较多，但有关察合台汗国的研究相形之下却稍觉不足，究其原因，盖因国内外研究元史与西北三藩的学者，知识结构有较大差异，分属不同的学界。语言文字的障碍使得察合台汗国的历史，除了少数专家学者外鲜为人知。
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