微观史是近年来拥有广泛关注者的历史学研究方法,一个人的视角折射整个时代是这种方法的特色,因而能够在反映历史大环境、大趋势的同时把历史人物、历史事件写得引人入胜,是一种外行也有兴趣的历史学研究、写作方法。名著如《奶酪与蛆虫》《马丁盖尔归来》等都是这种研究方法的产物,在国内也都很有影响力。但在中国史领域,以这种方法进行的研究还不多见,本书可谓目前罕见的成功范例,显然将吸引大批读者的关注。
《梦醒子:一位华北乡居者的生平》以撰写传主刘大鹏其人的生平故事为主要内容,平易近人,趣味性强。
本书以19世纪、20世纪之交的一位山西绅士刘大鹏的日记为核心资料,描绘出其人作为儒者、孝子、商人、议政者、农民的不同身份状态下的人生景况,讨论了中国在从传统社会转型为现代社会的动荡中下层知识分子所面临的生活的困难、身份认同的焦虑,以及由此而来精神的折磨与坚守。从一个人的遭遇折射出清末民初中国社会、中国知识群体的转型之痛。
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