《欧洲天文学》的前十二章生动回溯了南怀仁重新确立欧洲天文学在清朝编制历法等方面的主导地位的历程，介绍了钦天监在观测、编制历书、预报天象等方面的工作。 除了天文学，《欧洲天文学》的第十三章至第二十七章分门别类地记述南怀仁和其他耶稣会士在北京的科学技术活动，涵盖数学科学（几何学、算术、测量学、宇宙论）、力学与机械、日晷测时、弹道学与铸炮、光学、透视画法、水利工程、气象学和音乐等领域，其中不乏中国学者过去所不熟悉的内容。在前言和第二十八章中特别说明了科学在传教事业中的特殊作用，强调传教士借科学之力“获得了崇高的威望”。
《欧洲天文学》是研究欧洲科学技术向中国传播史，乃至西学东渐史的学者必读之书。比利时学者高华士（ｎｏëｌ ｇｏｌｖｅｒｓ）博士在南怀仁基金会和鲁汶大学中欧研究所的支持下，系统研究并翻译了《欧洲天文学》。这部１９９３ 年出版的英文译本包含了高华士先生撰写的导言和大量注释等研究成果，帮助非拉丁语读者突破了语言障碍。我在１９９６ 年为研究明清天文仪器史而拜读过这部英译本，当时就觉得译者为我们做了一件雪中送炭的善事。如今，余三乐先生将高华士先生的《欧洲天文学》英译本翻译成中文，使中国广大读者便于解读和参考这部著作，深入理解耶稣会士在传播科学技术方面的作为及其历史意义。——张柏春
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