从1840年到1949年这100多年的时间里，成千上万的外国人涌人中国：有的是受政府委派，有的来自民间组织，有的是来商业淘金，有的是来劫掠财富。无论哪一种，他们都有一个共同的目的，那就是获取利益——或者是个人利益，或者是国家利益。而中国，作为延聘方，有时左右逢源，有时腹背受敌，在尔虞我诈中艰难前行。
来华的洋人渗透各行各业，不计其数，《“洋大人”在民国》仅以对中国有重大影响的少数几个洋人为例，讲述他们的“中国故事”。
《“洋大人”在民国》以人物为主，时间为辅，平实地叙述了自甲午战争以后中国发生的重大历史事件，以及外国人在事件中的活动、作用和影响。全书结构清晰，内容翔实，洋人按时间顺序粉墨登场，如支持袁世凯的英国驻华公使朱尔典、深入中国政治核心的外国记者莫理循、担任“西安事变”调停人的端纳等等。他们在中国有着重要的身份和显赫的地位，对中国社会的发展，对战争和革命的进程有着深远的影响。将外国人与中国20世纪的历史事件串连起来予以解读和叙述，角度新颖，立意深刻。
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