1492 年至1914 年，欧洲人征服了全球84％的地区。然而几个世纪以来，中国、日本、奥斯曼和南亚更为领先，为何却由欧洲占据了全球主导地位？对于“欧洲何以征服世界”这个问题，菲利普•霍夫曼认为传统解释——例如地理、流行病和工业革命——无法提供答案。本书提供了一个与众不同的分析视角和洞见。霍夫曼运用一个简单的“锦标赛”模型，论证了欧洲各政体的军事对抗和战争如何促使欧洲军事部门以惊人的速度迅速增长，并使它们在火药和其他军事技术方面取得了不可逾越的领先地位；这种军事上的优势又如何在其独特的经济、政治和历史背景下，推动欧洲的殖民扩张，进而成为历史性的全球霸主。
为什么是欧洲在五百年前征服了整个世界？ ◎一个令众多社会科学工作者为之着迷的难题◎一个问题和答案相伴而生循环不息的未解之谜 本书又会给出一个怎样与众不同的诠释？我们看待历史的视角会不会再一次被颠覆？
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