本书取材于南汉国覆亡前宦官当道的一段历史，以名儒之子胡琏入朝营救因《南汉志》而下狱的钟允章和促成南汉朝廷覆灭为主线，融进宫廷倾扎、军事斗争和多重爱情故事。其中皇帝的变态、权臣的奸诈、蛇刑和人象斗的血腥、男女主人公的生死恋等，无不引人入胜。此外，本书地域色彩鲜明，不少情节描写了当时的珠江水上疍民生活，刻画了一群鲜活的疍民形象，展现了生动的古代岭南人文风情。
这是一本让人回味良久的小说。取材于五代十国偏安岭南的小朝廷南汉国。这个延续了五十年的小朝廷，几乎没有人记得，但历史上有关它的记载却几乎离不开“荒唐”和“昏庸”，国君独宠太监，一时南汉朝廷掌权者几乎全是太监。小说以独特视角审视这个溃败前的岭南小国，不是刻意描绘它的腐败和荒诞，却以义和忠撑起整个故事，以一群义薄云天的人物和舍生取义的情节为主线，让整个小说充满了一种磅礴大气。牺牲和救赎的主题下，纯爱的忠贞与命运的弄人，加上还原历史的斗兽、蛇刑等场景描写，更具传奇和可读性。
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