《历史上黑暗的一页：英国外交文件与英美海军档案中的南京大屠杀》收集、整理英国驻南京两任领事亨弗雷·英吉兰·普利焘-布伦、欧内斯特·威廉·捷夫雷发往英国驻上海大使馆的电报、通信、报告及其他文件，以及英国炮艇“蜜蜂号”两任船长瑞吉诺·威瑟·霍特、哈罗德·汤姆斯·阿姆斯特朗，与美国炮艇“瓦胡号” 两任船长约翰·米歇尔·希汉、查尔斯·里查逊·杰夫斯逐日记载的观察报告与情报周报。这些外交文件与海军档案披露了有关南京大屠杀的重要事件，客观忠实地记载了日军在南京屠杀中国平民，以及侵犯美国与英国财产的暴行，从不同的角度，记载了一些其他材料不具备的独特信息。
本书收录的英国外交文件与英美海军档案是除中日两国外第三方对南京大屠杀暴行的见证，是极具价值的*手原始资料。这些外交文件构成了记载南京大屠杀期间发生的情况及其后果，以及与此后数月的总体社会状况具有连贯性的可靠记录。那些在大屠杀期间与稍后在南京城内及其周围地区有机会目睹各类事件与场景的英美人士留下的*手目击资料，为学者与研究者提供了其他任何材料都无法替代的极其珍贵的证据与可靠的信息，不仅仅因为他们是中立国的人士，更是因为他们当时有机会处在某个特定的位置或地点从一个独特的视角进行观察。
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