北魏早期无内外朝之分。其内侍士阉杂用，迤至孝文帝改革，内侍仍可于内、外廷之间往来迁转。北齐承北魏后期文物制度，确立中侍中省与长秋寺并立的二元内侍体系。北周内侍机构属天官系统，为一个独立部门。隋统一南北，设内侍省，隋炀帝大业三年改称长秋监，将内侍部门定位为南衙下属机构。李唐前期，内侍制度承袭隋初的设置模式，内侍仍可担任外廷官员。至安史军兴，宦官李辅国、鱼朝恩等位兼将相，任内外职，宦官任外朝官之习达到了*后的高峰。自唐代宗诛鱼朝恩始，宦官在原则上不再任外朝官，而宦官把持的内朝机构及职能的转而扩大。唐末的动乱中，宦官突破内朝体制的参政模式，如枢密使、神策中尉参与延英殿会议，枢密使于堂状后帖黄处理政府庶务等。然唐随后而亡，中古内侍参政之制便告一段落了。
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