晚清中国正处于历史转折的重大关头,其间发生的一切事件以及活跃在政治舞台上的关键人物,无论是正面的,还是负面的;先进的,还是落后的;革命的,还是保守的;真诚的,还是虚伪的,无疑都深具启示或借鉴意义。清末的人民是如何促成制度变革的?晚清政府违背改革的承诺为什么会加速灭亡?历史转折处的关键人物在思考什么?在侯宜杰先生的这部近代史随笔里,我们可以试着读懂近代历史,理解现代中国。侯先生的读史随笔观点精到、文笔通俗。他的精到不是故意唱反调或故作惊人语,他的通俗也不仅是会讲故事,更在于把复杂的历史脉络理清楚,说明白。本书可与《夭折的转型:侯宜杰读史随笔二集》对照阅读,前者为近代史随笔,本书为古代史随笔。
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