英国学者加文·孟席斯提出：发现美洲大陆的人不是哥伦布，最早实现环球航行的人也不是麦哲伦！孟席斯的郑和发现美洲说引起了世人关注，郑和率领的船队七下西洋的研究重新成为热点。郑和船队从永乐年间到宣德年间，最远到达了波斯湾、红海以及东非的土地，沿途访问了30余个国家和地区。郑和下西洋，是为了宣扬大明王朝的国威，还是为了怀柔远人化解海外矛盾？是为了探索拓展明王朝的海外贸易，还是为了追寻传说中一直流亡在外的建文帝？郑和船队去过哪些地方？又留下和带走了什么？无论如何，郑和六百年前的这个壮举，极大开拓了中国人的海上视野。这一段六百年前的壮举，牵动着世人对中国历史的执着探索。
吕承朔：上海社科院考古学与博物馆学硕士研究所，研究方向为地方史，摩尼教文化，现就职于上海市历史博物馆，研究方向为中外关系史。
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