苏慧廉，英国人，传教士，著名的教育家，欧洲一流的汉学家。他一生最好的时光都在中国度过，他的故事，却少有人知。在十九世纪晚期至二十世纪初的中国，这三个字与许多历史大事件、历史名人关联密切。
二十岁出头的他，漂洋过海从英国来到中国，他的未婚妻也追随而来。他的孩子出生在这里，并由此开始了一生与中国的缘分。
他在温州定居二十余载，设立禁烟所，修医院建学堂。学习温州方言，编撰便于外国人学习中文的《四千常用汉字学生袖珍字典》，向西方介绍中文典籍。
由于他在教育方面的杰出才能，被聘为山西大学堂的总教习。随后受聘牛津，成为牛津大学汉学教授。而苏慧廉之后的继任者，正是陈寅恪（因二战未成行）。苏慧廉的女儿，长大之回到中国，创办培华女校，这是林徽因的母校。他是中英庚款顾问委员会的英方代表，是让英国庚子赔款最终退还中国的有力推手。
苏慧廉经历中国最动荡的时期，而他的历程，也是那个时代的缩影。理雅各、李提摩太、赫德、严复、王国维、蔡元培、吴佩孚、胡适、顾颉刚、费正清，这些我们耳熟能详的名字，都与苏慧廉有着或近或远的联系。
作者沈迦，历时六年，跨越三大洲，用翔实的史料，为我们还原了苏慧廉百年前的人生轨迹，也描绘出大时代的波澜诡谲。日光之下，众生如蚁。对历史的追溯，不光是为了这些不能忘却的纪念，还有对那些逝去的岁月，保持一份尊重。
理雅各的学生，李提摩太的追随者，费正清的导师，胡适的挚友。
被遗忘的大师，被忽略的业绩。他将《圣经》翻译成温州方言 ，将《论语》翻译成英文，他的译本是牛津大学最认可的经典翻译，至今已印了三十多版。他建立了浙南地区最早的西医院，温州第一所高等教育学校。一战期间，他负责英国青年会华工事务，获民国政府授予的文虎勋章和双龙宝星勋章。他受聘为牛津大学汉学教授，翻译《妙法莲华经》，编纂《中英佛学辞典》。他还是英国庚子赔款退还中国的有力推手。
一段中国晚清史，一位羁旅华夏三十年的英国人，他的行程，始于于温州里巷，止于牛津中国学研究所。欧洲最著名的汉学家，跨文化交流的先驱。百年之后，沈迦跨海追寻，开启这段尘封的历史。
关注沈迦、关注他追寻苏慧廉史迹，已有六七年，此书尚未成稿时，曾有幸披阅书中大部分内容以及历史照片。我曾邀请诸多学者来seminar讲演，但最为另类却也最具专业精神的一次，则是那一次邀请他来讲演，不仅吸引了我和我学生，也吸引了史学专业之外的其他人。我感慨传主苏慧廉那样重要的史迹几近湮没；也感佩百年后终于有中国人重走苏慧廉之路，直至远赴英伦，寻访他最后的墓地。“上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西”，这是史家门训，但像沈迦这样虽非史学出身，却为寻找百年前曾到他家乡传播火种的一位传教士，自费走遍世界，即使在我们这些以教授史学为生的人中，也已经非常罕见了。——朱学勤
中国人是一个知恩图报的族群，滴水之恩必当涌泉相报。然而由于各种原因，我们
今天对利玛窦以来的传教士还缺少一个道歉，缺少一声感谢，缺少一句对不起。在这一
长串传教士名单中，苏慧廉就是其中一个佼佼者，这部书忠实记载了苏慧廉极不平凡的生命轨迹，值得一读。——马勇
沈迦，1969年出生于温州。杭州大学新闻系毕业，浙江大学文学硕士。曾任《温州日报》记者、编辑，现居加拿大。出版有《文化人换笔》、《温州话》、《普通人——甲乙堂收藏札记》《夏承焘致谢玉岑手札笺释》等多本专著。近年致力于温州基督教史及苏慧廉研究，历经数年，走访太原、北京、香港、澳门、牛津、剑桥及英伦半岛等苏慧廉生活过的城市，重返历史现场、寻找历史后人。遍查英属哥伦比亚大学（UBC）图书馆、英国国家图书馆、英国国家档案馆、大英博物馆、牛津大学图书馆、剑桥大学图书馆、美国耶鲁大学图书馆、香港大学图书馆、台北胡适纪念馆等，在世界各地打捞被中国有意无意遗忘的历史。
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