本书是一本以常州城东民间流传的故事为基础编撰的章回体小说，它以清代晚期为时代背景，以虚构人物的手法，连缀了明清时期常州城东的一些民间传说，使之成为一部连贯的故事。小说中的太公、永川、银生等人性格各异，充分再现了在当时历史条件下这些人的成长烦恼、聪明机巧、生活习惯和悲壮结局，从一个侧面反映了老百姓的生活和一个国家的兴衰存亡息息相关，太平岁月的可贵和来之不易。全书约三十七万六千余字，写作方法模仿中国传统的章回体小说，思想上秉承了中国传统的儒家伦理，内容上再现了晚清时期常州人的生活实况，是人们了解旧时常州人如何生活的一个小小窗口。文中有一些地方描写的神鬼故事，如鬼迷兴铨，北兴沟上的白帆，白鱼朝王，白龙娘八月初一回娘家，宋剑湖的通天芦、太湖中鬼哭等故事，看上去荒唐可笑，但却是当时人们的真实见闻，而且这些传说大都有据可考，有些现象现代科学已经有了解释，有的还需要后人去破译，笔者正是从历史的唯物观出发，不敢轻易视作迷信和荒诞不经。
作者：奚国峰
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