本书文章十三篇，内容全属秦汉史问题之探讨。内容包括昌邑王废黜考、从汉代郎将职掌之发展论官制演变、秦汉朝廷之论议制度、汉代大夫制度考论、汉“封事”杂考、汉官休假杂考、汉代官吏之休假及宿舍若干问题之辨析、论汉末“兵为将有”之形成等。
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（一）：
汉武帝崩，幼子弗陵继位，是为昭帝。昭帝无子而崩，武帝孙昌邑王贺入继大宗，即皇帝位，然二十七日后以“行淫乱”之罪名见废。宣帝时，封贺为海昏侯，贺以海昏侯薨，故其生平事迹不入本纪，附于其父《昌邑哀王髀传》后，见《溯书·武五子传》。《汉书》多处言昌邑王贺以行淫乱见废，实则昌邑王贺见废之原因，是其与霍光之权力斗争。吕思勉著《秦汉史》日：
史所言昌邑王罪状，皆不足信。《王吉传》：吉为昌邑中尉，王见征，奏书戒王：政事壹听大将军，垂拱南面而已。《张敞传》：为太仆丞上书谏以国辅大臣未褒，而昌邑小辇先迁，为过之大者。《光传》：昌邑群臣二百余人悉见杀。出死号呼市中曰：“当断不断，反受其乱。”昌邑之所以废可知矣。宣帝立，光稽首归政，而帝谦让不受，诸事皆先关白光，此其所以获安与？
自武帝崩后，大司马大将军霍光辅政，自领尚书事，掌握皇帝之权力。昌邑王贺入京继位，欲行使皇帝之权力，又亲信昌邑旧臣。霍光为保持权势，非废昌邑王贺不可。上引吕思勉所言是也。其文简略，读者容易疏忽，下文详细考论其事。
（二）
昭帝七岁即位，在位十三年，于元平元年（前74）崩，时年二十。昭帝朝之政治为霍光专政之局，霍光以大司马大将军辅幼主，领尚书事，事无大小，壹决于光。昭帝无子，突然崩殂，不及指定继承人。其时昭帝兄广陵王胥尚在，“群臣议所立，成持广陵王”。
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