《这就是美国史》不是一本教科书，因而读者无需按顺序阅读；《这就是美国史》是一部美国故事和人的故事的集成，因而全书都是故事性（戏剧性）文字；《这就是美国史》还是一部“傻瓜”美国史，因而极具通俗性、趣味性和幽默感。
《这就是美国史》是一本历史故事，而不是史学专著，其中虽没有考证，但也必须尊重历史事实并保持客观立场。作者尽量做到了客观、真实。在详与略、在虚与实、在远与近的选择上，能够看出他的个人偏好，但作者终究还是站在一个客观或者说较为客观的立场上。他对美国故事中的历史痼疾和政策败笔不加掩饰，在讲述和分析中融入个人的评判，客观呈现，但又避免冷眼旁观。
《这就是美国史》并非简单地堆砌史料、笼统地评述历史，而是通过一个个真实而富有代表性的事件叙述美国几百年的历史，从前哥伦布时期到美国内战，从水门事件到总统奥巴马，你将发现枯燥的历史课本中没有的迷人的历史细节。作者以通俗、趣味、幽默的文笔和专业、客观的评述，让你全面了解美国的过去和现在，以及美国之所以是美国、美国人之所以是美国人的真正原因。
《这就是美国史》以较短的篇幅讲述美国史，顾及到点、线、面的关系十分重要。作者采取了（西方史书中常见的）在线性叙述中随意穿插文字框的写法。文字框中的“豆腐块”包括溯源逸事、点睛数字、段落引文、人物形象，还有在其他书中不大容易找到的花边新闻。穿插性文字篇幅很小，但它们起到了两个关键作用：一是照顾到点（故事详情）、线（发展脉络）、面（整体容量）之间的关系；另一个是调节了全书的行文节奏，即在沉闷叙述中加入“佐料”，在悲惨叙述中加入“娱乐”，在线性叙述中加入横向“缓冲”。这里仅以作者如何调节悲惨叙述为例。“大萧条”时期的悲惨境况严重到人们排队几个小时都领不到一块面包，作者却在叙述中嵌入了“大富翁”游戏的发明和“超人”漫画的诞生，让人感觉到漫长的艰苦岁月也许不至于那样悲惨。作者的行文布局类似于舞台剧中情节起伏的调整，而他的幽默口吻和通俗性叙述，也颇有戏剧小人物“插科打诨”的意味。
对美国读者来说，《这就是美国史》的目的是让人们通过趣味阅读了解本国的历史。对中国读者来说，《这就是美国史》还增添了创造性阅读和对比思考的功能，这也是本书的价值所在——了解、对比和借鉴。
不了解就会有猜疑，了解后才知道美国有它的精彩华丽，也有它的隐忧与无奈——读到毒品和艾滋的泛滥，我们该警戒什么？读到一个仅有200多不了解就会有猜疑，了解后才知道美国有它的精彩华丽，也有它的隐忧与无奈——读到毒品和艾滋的泛滥，我们该警戒什么？读到一个仅有200多年历史的年轻国家在世界舞台上频频担当主演，我们该思考什么？读到1942年在第二次世界大战中被炸毁的那些航空母舰和1921年进入美国家庭的那100万辆汽车，我们该学点什么？国人应当了解美国的历史，了解它如何从殖民地走到今天，这对于半封建半殖民地的中国走上大国、走向强国的路径和选择，极有启发和教益。
中国应当了解美国。无论经济、政治、文化和社会，包括生态文明，中国和美国，既是伙伴，又是对手，如实、客观地了解对手，了解对方是怎么走过来的，十分重要。《这就是美国史》不是一本教科书，因而读者无需按顺序阅读；《这就是美国史》是一部美国故事和人的故事的集成，因而全书都是故事性（戏剧性）文字；《这就是美国史》还是一部“傻瓜”美国史，因而极具通俗性、趣味性和幽默感。
《这就是美国史》是一本历史故事，而不是史学专著，其中虽没有考证，但也必须尊重历史事实并保持客观立场。作者尽量做到了客观、真实。在详与略、在虚与实、在远与近的选择上，能够看出他的个人偏好，但作者终究还是站在一个客观或者说较为客观的立场上。他对美国故事中的历史痼疾和政策败笔不加掩饰，在讲述和分析中融入个人的评判，客观呈现，但又避免冷眼旁观。
《这就是美国史》并非简单地堆砌史料、笼统地评述历史，而是通过一个个真实而富有代表性的事件叙述美国几百年的历史，从前哥伦布时期到美国内战，从水门事件到总统奥巴马，你将发现枯燥的历史课本中没有的迷人的历史细节。作者以通俗、趣味、幽默的文笔和专业、客观的评述，让你全面了解美国的过去和现在，以及美国之所以是美国、美国人之所以是美国人的真正原因。
《这就是美国史》以较短的篇幅讲述美国史，顾及到点、线、面的关系十分重要。作者采取了（西方史书中常见的）在线性叙述中随意穿插文字框的写法。文字框中的“豆腐块”包括溯源逸事、点睛数字、段落引文、人物形象，还有在其他书中不大容易找到的花边新闻。穿插性文字篇幅很小，但它们起到了两个关键作用：一是照顾到点（故事详情）、线（发展脉络）、面（整体容量）之间的关系；另一个是调节了全书的行文节奏，即在沉闷叙述中加入“佐料”，在悲惨叙述中加入“娱乐”，在线性叙述中加入横向“缓冲”。这里仅以作者如何调节悲惨叙述为例。“大萧条”时期的悲惨境况严重到人们排队几个小时都领不到一块面包，作者却在叙述中嵌入了“大富翁”游戏的发明和“超人”漫画的诞生，让人感觉到漫长的艰苦岁月也许不至于那样悲惨。作者的行文布局类似于舞台剧中情节起伏的调整，而他的幽默口吻和通俗性叙述，也颇有戏剧小人物“插科打诨”的意味。
对美国读者来说，《这就是美国史》的目的是让人们通过趣味阅读了解本国的历史。对中国读者来说，《这就是美国史》还增添了创造性阅读和对比思考的功能，这也是本书的价值所在——了解、对比和借鉴。
不了解就会有猜疑，了解后才知道美国有它的精彩华丽，也有它的隐忧与无奈——读到毒品和艾滋的泛滥，我们该警戒什么？读到一个仅有200多不了解就会有猜疑，了解后才知道美国有它的精彩华丽，也有它的隐忧与无奈——读到毒品和艾滋的泛滥，我们该警戒什么？读到一个仅有200多年历史的年轻国家在世界舞台上频频担当主演，我们该思考什么？读到1942年在第二次世界大战中被炸毁的那些航空母舰和1921年进入美国家庭的那100万辆汽车，我们该学点什么？国人应当了解美国的历史，了解它如何从殖民地走到今天，这对于半封建半殖民地的中国走上大国、走向强国的路径和选择，极有启发和教益。
中国应当了解美国。无论经济、政治、文化和社会，包括生态文明，中国和美国，既是伙伴，又是对手，如实、客观地了解对手，了解对方是怎么走过来的，十分重要。
在不同社会制度的发展过程中，历史地分析和研究，各种制度之间都能找到优势和先进之处，只不过，各国情况不同，对制度的选择各有偏好，适合自己的国情民情，穿什么样的鞋子不重要，合脚*重要，能持续走路*重要。几处被多国强占和奴役的殖民地，一群群等而下之的移民阶层，不辞劳苦艰辛，终于建设成影响世界的大强国，这在世界史上是前所未有过的。美国人的追求从某种程度上，更是顺应了社会的发展、历史的进步和民众的愿望。当然，政治家、思想家、科学家、企业家，尤其是其中的统治集团，功不可没。问题是，“美国模式”不可能在所有的国家重新模仿和实现，需要理解和消化的是其中蕴含的一种人类精神、不屈不挠、艰苦卓绝、艰难玉成。
美国当前面临的问题并不少，有历史积淀——尽管只有200多年，有现实陷阱，有些世界当老大当久了的自以为是，但它的补偿和纠正机制仍然在发挥作用，美国能应对恐怖袭击（原因也有其自身的问题）能应对金融危机，能应对各种民族和种族矛盾，应当对我们多有启发。
总而言之，《这就是美国史》是一本值得推荐的好书。《这就是美国史》并非简单地堆砌史料、笼统地评述历史，而是通过一个个真实而富有代表性的事件叙述美国几百年的历史，从前哥伦布时期到美国内战，从水门事件到总统奥巴马，你将发现枯燥的历史课本中没有的迷人的历史细节。本书以通俗、趣味、幽默的文笔和专业、客观的评述，让你全面了解美国的过去和现在，以及美国之所以是美国、美国人之所以是美国人的真正原因。
作者简介：
史蒂夫威甘德（SteveWiegand）的生命跨越了美国历史的24.1%——而且随着他的年龄增长，这个比例还在持续上升。过去30多年中，作为一名获奖新闻记者和史学作家，威甘德曾是《圣迭戈论坛报》（SanDiegoEveningTribune）和《旧金山纪事报》（SanFranciscoChronicle）的记者和专栏作家，目前他供职于《萨克拉门托蜜蜂报》（SacramentoBee），负责州政府活动及政治事件的报道。威甘德本科毕业于圣塔克拉拉大学（SantaClaraUniversity），主攻美国文学和美国历史。他还拥有圣何塞加利福尼亚州立大学（CaliforniaStateUniversity，SanJose）大众传播专业的理学硕士学位。除了这本《这就是美国史！(修订版)》外，威甘德还著有《萨克拉门托挂毯》（SacramentoTapestry，ToweryBooks）、《永久文稿》（PapersofPermanence，McClatchy），与人合著了《世界心理牙线史》（TheMental-FlossHistoryoftheWorld，HarperCollins），也是《心理牙线推介：禁断的知识》（Mental-FlossPresents:ForbiddenKnowledge，HarperCollins）的丛集作者。他现居加利福尼亚州北部。
邵旭东，文学硕士，工商管理硕士。曾先后担任华中师范大学文学院外国文学副教授，《外国文学研究》杂志社副主任、副主编；美国孟菲斯大学访问学者（助理教授）；美企公司高级工程师、部门经理。主要译作有《复杂社会的崩溃》（海南出版社，2011年佳作奖）、《美国史》（海南出版社）、《文学的例证与哲学的混乱》（北京大学出版社《当代西方艺术文化学》）、《白衣天使》（南京大学出版社《当代外国文学》）、《南希与里根》（长江文艺出版社）。现居美国佛罗里达州珊瑚泉市。
目录：
导言
第一部分到那里，得安居，得自由
第1章美国小传
第2章美洲原住民和探险者：公元前12000（？）-公元1607
第3章天路历程：英国殖民地，1607-1700
第4章你说你想革命……：1700-1775
第5章扬基歌声：1775-1783
第6章宏伟蓝图与初生之痛：1783-1800
第二部分成长的艰辛
第7章“长腿汤姆”和一场怪异的战争：1800-1815
第8章团结起来，防止分裂：1815-1844
第9章战争、黄金和正在聚集的风暴：1845-1860
第10章最不文明的战争：1861-1865
第11章重建统一国家：1865-1876
第三部分世纪来临导言
第一部分到那里，得安居，得自由
第1章美国小传
第2章美洲原住民和探险者：公元前12000（？）-公元1607
第3章天路历程：英国殖民地，1607-1700
第4章你说你想革命……：1700-1775
第5章扬基歌声：1775-1783
第6章宏伟蓝图与初生之痛：1783-1800
第二部分成长的艰辛
第7章“长腿汤姆”和一场怪异的战争：1800-1815
第8章团结起来，防止分裂：1815-1844
第9章战争、黄金和正在聚集的风暴：1845-1860
第10章最不文明的战争：1861-1865
第11章重建统一国家：1865-1876
第三部分世纪来临
第12章长大成人：1876-1898
第13章成长进入20世纪：1899-1918
第14章金酒、爵士乐和幸运的林迪：1919-1929
第15章山姆大叔情绪低落：1930-1940
第16章世界大战：1941-1945
第四部分美国成年期
第17章电视和埃尔维斯：1946-1960
第18章从“王宫”至水门：1961-1974
第19章接受萎靡状态：1975-1992
第20章请不要和我谈性，我是总统：1993-1999
第21章“毕竟是小小世界”：跨入21世纪
第五部分“十”的章节
第22章改变了人们生活的美国十大发明
第23章影响了美国文化的十大历史事件
第24章不断被搬上银幕的美国十大历史事件
第六部分附录
附录A权利法案：宪法第一至第十修正案
附录B《独立宣言》
中英文名词对照表
译者后记这本书的目的是让人们通过趣味阅读了解本国的历史，但对他国读者、特别是中文读者来说，却还增添了创造性阅读和对比思考的功能。这也许是本书中文译本的价值所在——了解、对比和借鉴。
——邵旭东
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