此书系钱穆先生于抗战期间写成。书中对中国历史的发展大势及各时期的特点的阐述在中国史学界无出其右。富于文彩，读之荡气回肠。此书曾被列为国民党统治者史学的代表而受到抨击。史学爱好者亦可一读，高下自然在心。
全书五十余万字，以大学教科书体例写成，有两万字的导言(引论)，于全书出版前，先在报纸上发表，一时曾经引起学术界、知识界的极大注意，成为西南联大师生议论的焦点，盛赞者有之，非议者有之。以后全书印行前，又被当时重庆审查机关认为“洪杨之乱”应改为“太平天国”始可通过，后经作者坚持，才得以原样出版。这是一部中国通史，因用大学教科书体例写成，不得不力求简要，仅举大纲，删其琐节。内容於学术思想，政治制度，社会风气，国际形势，兼有顾及，惟但求其通为一体，明其治乱盛衰之所由，开其一贯相承之为统，以指陈吾国家民族生命精神之所寄。至其人物之详，事业之備，则待教者读者之自加参考，自为引伸。本书主旨则在发明其相互影响，及先后之演变发展，以作国人如何应付现时代之种种变作根据之借镜。
作者简介：
钱穆，字宝西，江苏无锡人，一八九五年生，一九九○年八月逝世。历任燕京、北大、清华、西南联大、华西、江南各大学教授，创办香港新亚书院。著有《中国近三百年学术史》、《周公》、《墨子》、《中国文化史尊论》、《国史大纳》、《中国历代政治得失》、《政学私言》、《论
目录：
第一编上古三代之部
第一章中原华夏文化之发祥中国史之开始虞夏时代
一近代封上古史之探索
二中原华夏文化之发祥
三夏代帝系及年历
四虞夏大呈
第二章黄河下游之新王朝殷商时代
一殷代帝系及年历
二殷人居地之推测
三殷人文化之推测
四殷周关系
第三章封建帝国这创兴西周兴亡
第二编春秋战国之部
第四章霸政时期春秋始末
第五章军国战争之新局面战国始末第一编上古三代之部第一章中原华夏文化之发祥中国史之开始虞夏时代一近代封上古史之探索二中原华夏文化之发祥三夏代帝系及年历四虞夏大呈第二章黄河下游之新王朝殷商时代 一殷代帝系及年历二殷人居地之推测三殷人文化之推测四殷周关系第三章封建帝国这创兴西周兴亡第二编春秋战国之部第四章霸政时期春秋始末第五章军国战争之新局面战国始末第六章民间自由学术之兴起先秦诸子第三编秦汉之部第七章大一统政府之创建秦代兴亡及汉室初起 第八章统一政府文治之演进由汉武帝到王莽第九章统一政府之堕落东汉兴亡第十章士族之新地位东汉门第之兴起第十一章统一政府之对外秦汉国力兴封外形势第四编魏晋南北朝之部第十二章长期分裂之开始三国时代第十三章统一政府之回光返照丁晋兴亡第十四章长江流域之新园地东晋南渡第十五章北方之长期纷乱五胡十六国第十六章南方王朝之消沉南朝宋齐梁陈第十七章北方政权之新生命北朝第十八章变相的封建势力魏晋南北朝之门第第十九章变相的封建势力下之社会形态（上）在西晋及南朝第二十章变相的封建势力下之社会形态（下）在五胡及北朝第二十一章宗教思想之弥漫上古至南北朝之宗教思想第五编随唐五代之部第六编两宋之部第七编元明之部第八编清代之部
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