婚姻是人类生活中最动人的故事之一。本书以中国婚俗为题，在概略性地探讨中国的婚姻制度、婚姻类型及婚姻方式之源起、发展和沿革的历史过程后，即以在中华民族传统婚型中最具代表性的聘娶婚作为基本载体，在多层次多侧面的展开中，为以汉族为主体的中华各民族的传统婚俗描绘一幅相对完整的图画。因为写作的目的只在为普及相关知识作点贡献，所以力避深入的学术探讨，但尽可能汲取或介绍专家的研究成果，同时大量采用活泼生动的历史掌故、神话传说、民间故事、歌谣俚语等形象资料，来对各种婚俗事象的表现与衍变加以说明，借此增加阅读的轻松感。
目录：
导语从兄妹相配到周公制礼
一、阿哥和阿妹情义深
二、原野上的罗曼蒂克
三、一夜夫妻百夜恩
四、白头偕老的历史走向
第一章“天作之合”的多面观照
一、父母之命：择偶的终极权威
二、儿女私情：人性的流光溢彩
三、媒妁之言：婚姻的合法保障
第二章定婚的一波三折
一、问名合八字
二、吃茶过帖儿
三、趋吉选日子
第三章送嫁妆：婚礼的前奏
一、按部就班两重奏导语从兄妹相配到周公制礼
一、阿哥和阿妹情义深
二、原野上的罗曼蒂克
三、一夜夫妻百夜恩
四、白头偕老的历史走向
第一章“天作之合”的多面观照
一、父母之命：择偶的终极权威
二、儿女私情：人性的流光溢彩
三、媒妁之言：婚姻的合法保障
第二章定婚的一波三折
一、问名合八字
二、吃茶过帖儿
三、趋吉选日子
第三章送嫁妆：婚礼的前奏
一、按部就班两重奏
二、催妆送奁进行曲
三、悲欢离合交响乐
第四章交杯酒：婚礼的高潮
一、坐花轿
二、盖红巾
三、拜堂礼
四、合欢酒
五、闹新房
六、回娘家第一章“天作之合”的多面观照
一．父母之命：择偶的终极权威
聘娶婚的基本构成是家长权威、媒妁(说合婚姻的人)撮合和聘礼嫁妆三大要素。其中家长权威又因姻缘天定的婚姻观而确立。
中国人视婚姻为神圣之事。其所以神圣，是因为他们笃信任何一对男女以婚姻形式结合，都是上天意志在冥冥中的操纵，即所谓“天作之合”或“命中注定”。在这种认识支配下，姻缘天定成为指导聘娶婚一应程式和习俗的最根本的观念。
然而，“天命”是看不见摸不着的东西，实际上它仅仅存在于人的想象之中，因此仍得借助人来表达，这个“人”就是婚姻当事者的家长。由于聘娶婚产生的历史前提是父权制、家族制和私有制的确立，因此儿女不仅被视为家族或家庭私有财产的一部分，而且他(她)们的婚姻也超越了单纯的个人性爱关系，成为保持和延续家族或家庭利益的手段，所以婚姻缔结的控制权便不可避免地落到了家长的手中。于是，在一般情况下，所谓“天命”就成了“父母之命”的代称，其中父权又高于母权。这一点，可举吕公择婿为例。吕公是秦始皇时代(前221～前207)的人，为避仇人，带着全家去投靠一个担任沛县县长的朋友。县长的部属都来贺喜，他在这些人中间一眼看中了当警官的刘邦，要把年轻美貌的女儿吕雉嫁给他。这个刘邦就是后来创建大汉帝国的汉高祖，但当时的刘邦不仅身份卑微，品行不端，而且是个胡子一把的“王老五”。吕雉的母亲认为太委屈了女儿。马上提出反对。但这种反对丝毫不能改变吕公的决定，而吕雉也就在事先并不知悉的情况下，被父亲许配给了刘邦。父权在儿女婚事上的支配作用，由此可见一斑。
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