六祖惠能明心见性，开启本有的大智慧，他所说的经典是由智慧光明所说出来的，这是由真正智慧所说的经典！
六祖惠能怎么开悟？他一听《金刚经》上说应无所住而生其心，就豁然开悟，无所住什么？无所住于情爱，断欲去爱才会了生死。
《六祖法宝坛经》，是这部经的名字。“六祖法宝坛”，是这部经的别名；“这一个字，是经的通名。佛所说的经典，有七种立题；所有佛说的经典，不能出这七种命名的意思。这七种总立题就是“单三、复三、具足一”。单三，就是单人、单法、单喻；复三，就是人法、人喻、法喻，这是重复的，所以叫复三；具足一，就是人法喻都有。
目录：
前言
释经题
达摩祖师与二祖慧可大师
三祖僧璨大师
四祖道信大师
五祖弘忍大师
六祖法宝坛经略序
行由品第一
般若品第二
疑问品第三
定慧品第四
坐禅品第五
忏悔品第六
机缘品第七
顿渐品第八前言
释经题
达摩祖师与二祖慧可大师
三祖僧璨大师
四祖道信大师
五祖弘忍大师
六祖法宝坛经略序
行由品第一
般若品第二
疑问品第三
定慧品第四
坐禅品第五
忏悔品第六
机缘品第七
顿渐品第八
宣诏品第九
付嘱品第十
后记
附录一宣化法师简传
附录二宣化法师十八大愿行由品第一
‘六祖法宝坛经’是此部经的名字，这部经叫‘六祖法宝坛’，是经的别名。‘经’：是经的通名。佛经立题以七种来分别，即是单人、单法、单喻、人法、人喻、法喻、人法喻。如佛说阿弥陀经是单人立题。因佛和阿弥陀是人，是人修行成佛的。人就是佛，佛就是人，故中国写‘佛’字有个人字在旁边。单法立题如般若经、涅槃经。涅槃是法——涅者不生，槃者不灭。单喻立题如佛说梵网经，若能严持戒律就会生出光明，如大梵天网罗幢的宝珠。若犯戒、破戒、知法犯法，则有所漏，漏到地狱、饿鬼、畜生三恶道去，绝无人情可讲。法喻立题如妙法莲华经，妙法是法，莲华是喻。人喻立题像如来师子吼即是，如来是人，师子吼是喻，佛说法像师子吼一样。人法立题如文殊问般若经。人法喻具足立题，如大方广佛华严经，大方广是法，佛是人，华严是个比喻。
但这部‘六祖法宝坛经’是中国的经，不是印度的经，故在七种立题外又多一种。六祖是人，法宝是法，坛是处所，所以这部经是人法处立题，不能照七种立题来讲述。
六祖这个祖师不容易做，为什么呢？因为很多人要杀他，连他的徒弟（志彻）也要杀他。故大师得到法后，到猎人队中避难十六年。甚至在南华寺建立法坛之后，仍有外道公然要杀他，故大师跑到山上藏到石头里打坐，这块六祖大师的避难石，至今仍可在南华寺看到。
六祖大师是从何处得来六祖的名衔呢？这须从菩提达摩谈起。‘菩提’是觉，‘达摩’是法。菩提达摩在印度是第二十八代祖师，但为何他不在印度作祖师而跑到中国来呢？因佛在以前授记，说到第二十八代时，大乘佛法将会传到震旦（中国）来，故菩提达摩从印度坐船到中国。但当时中国的佛法，似有似无，因为当时的佛法，只做表面工作，如诵经、研究经典、讲经等，连拜忏都没有，当时一般学者皆将佛法当做学问来研究讨论。
经典上所说的道理，应该照著修行。但在中国的南北朝没有人真正修行打坐，因为怕吃苦。现在美国也是同样的情形，坐一会，腿痛了就将腿伸开，摇摇晃晃，把脚摩擦一下。人就是人嘛！都怕吃苦。
在达摩祖师未来中国前，他派了两个徒弟——佛驮及耶舍，到中国传顿教法门，即禅宗。谁知他们到了中国，却受了很大的气，所有的和尚都不理睬他们。
后来到了庐山，遇到慧远大师，他专讲念佛法门。慧远大师问：‘你们两位是印度和尚，传的是什么法，怎么没有人理你们呢？’
佛驮及耶舍大概只会说很少的中国话，就伸出手说：‘看！拳做手，手做拳，这快不快？’远公大师说：‘很快。’又说：‘菩提烦恼也就这么快。’远公大师当下就开悟了，原来菩提烦恼没有分别，菩提即是烦恼，烦恼即是菩提！慧远大师明白这个道理后，很恭敬地供养佛驮及耶舍。但没多久，这两位印度和尚就在同一天往生了。他们的坟墓至今还在庐山。
达摩祖师看中国大乘根性成熟了，于是不怕路程遥远及辛劳，将大乘佛法带到中国来。但当时因语言不通，中国人叫他‘摩罗刹’。小孩子一见这留长胡子的菩提达摩，就很害怕的跑了，人则以为这印度人是来抓小孩的，因此叫小孩子不要接近他。
达摩祖师后来到南京听神光法师讲经，看到天华乱坠，地涌金莲，这种殊胜的境界。这种境界只有开五眼六通的人才能看到。讲完经后就问法请法，达摩祖师问：‘法师！你在这里做什么？’神光说：‘我在这儿讲经。’达摩问：‘你讲经做什么？’神光答：‘我讲经叫人了生死。’达摩说：‘生死如何了？你讲的经，黑的是字，白的是纸，你用什么教人了生死？’神光被问得无话可答，故老羞成怒，大发脾气。虽然神光法师讲经，讲得天华乱坠，但仍一样发脾气。故我刚才说当时佛法似有似无。神光发了脾气，拿起他的铁制武器念珠。（法师一发脾气是不得了，像洪水，像山崩地裂）说：‘你现在居然谤法！’朝著达摩脸上就打。达摩虽然会武术，但没防备神光这么厉害，说不过就动武，结果被打掉了两颗牙齿。据说，圣人的牙若被打掉，吐在那里，就会大旱三年。达摩心想：‘三年不下雨，那要饿死多少人？我来是为度众生的，不是来杀众生的。’于是把两颗牙吞到肚里，一言不发，回头就走。
因为他是出家人，且是祖师，故忍辱的功夫修到家了。在路途中，遇到一只鹦鹉被关在笼子里。这鸟比神光聪明，因为它认识菩提达摩是位祖师，故说：‘西来意，西来意，请您教我出笼计。’达摩来到中国，还没有遇到知音，但这鹦鹉却是知音。听到鹦鹉这样请教他，达摩就很高兴传授给它一个秘密妙诀说：‘出笼计，出笼计，两腿伸直，两眼闭，这便是你出笼计。’
鹦鹉明白出樊笼方法之后，便说：‘现在我明白了，谢谢您的指教。’鹦鹉见到它的主人，从远方回来，乃使出方便法，等待主人亲近它。每天主人回来都要与他心爱的小鸟玩一玩，以消愁解闷，现在一看小鸟躺在那儿不动了，很是著急，于是打开笼门，将小鸟捧在手里。咿！还是热呼呼的，因它是装死，故暖气还在。主人将手一打开，鹦鹉就飞了！出笼计果然灵验。
我们现在还在笼子里，不要以为自己是自由的，愿意吃就吃，愿意喝酒就喝酒，不守规矩就是自由。这简直太胡闹了，这是误解自由。真正的自由，是生死自由，愿意就飞到天上，或钻到地里，你若有这本事，才算真正自由。
本来讲六祖坛经，我讲得不好，可是敢讲。有的人讲得好，但不敢讲，等我这讲不好的先讲一次，以后讲得好的人跟著来讲。将来你开智慧后，就可讲得比我好。讲得好的是从讲不好学来的。
神光法师把印度来的黑脸和尚打掉两颗牙，看见印度和尚没反击他，便以为是胜利了。可是不久无常鬼戴著高帽子来了，对他说：‘法师！你今天寿命尽了，阎罗王派我来请你去。’神光一听，说：‘我也要死吗？我讲经讲得天华乱坠，地涌金莲，还不能了生死，那这世界到底有没有人能了生死？’无常鬼说：‘有。就是方才被你打掉两颗牙的黑睑和尚，阎罗王不但管不了他，还要天天向他叩头顶礼呢！’神光说：‘鬼大哥！你先等一等可不可以？请代我跟阎罗王讲一讲，给我一段时间，让我去学他了生死的法门。’无常鬼说：‘你若真有诚意，也未尝不可通融。’神光一听，高兴得不得了，连鞋也忘了穿，赤足就追达摩，在路上就看到刚才得到达摩帮助的鹦鹉，对他说得救的经过。他想原来是这么一回事，要装死，装活死人。达摩也不理他，他就在后头跟，一跟就跟到洛阳熊耳山（河南嵩山少林寺）。达摩在那儿面壁打坐，坐了九年，神光也跪足九年。以前我讲此公案时，有一个十一岁的小孩听了很高兴，就问神光跪了九年有没有吃饭？我回答：在九年若不吃饭，怎可活著呢？就是达摩吃饭，他也吃饭，达摩打坐，他就跪著，可是在书上没有记载。当达摩面壁九年期间，有很多人皈依，礼拜他做师父。
神光跪了九年，有一天下大雪，雪下得埋到腰身。达摩说：‘下这么大的雪，你跪在这里做什么？’神光说：‘我要了生死，以前我讲经不能了生死，现请祖师传授我了生死的法门。’达摩说：‘你看天下的是什么？’神光说：‘是雪。’‘雪是什么颜色的？’‘白色的。’达摩说：‘你等著什么时候天下红雪，那时我就传法给你。若不下红雪，你就不要期望。你这么一个恶和尚，用念珠把我的牙打掉两颗，我不向你报仇，已经很慈悲了，怎会传法给你？’乃出此难题来考验神光，而神光把此文章作成了，他一看墙上有一把修道人的戒刀，预备犯戒时，宁可把自己头割下来，也不犯此戒体。神光乃把刀拿下，一刀将臂斩断，血流满地，将白雪染成红雪，福至心灵，于是他捧红雪来到达摩面前说：‘祖师您看！真是红雪了。’这本来就是预料之中，只为要考验他的真心，达摩必须出这个试题o故达摩很高兴地说：‘我到中国到底没有白来，还遇到你这样真心求法修道的人，把自己胳臂都不要而来求法，果真有一点诚心。’故传给他以心印心，直指人心，见性成佛的法门。当达摩讲完之后，神光便生出分别心来，说：‘我断下来的臂好痛，我的心很痛，请祖师替我安心。’达摩说：‘把你的心拿来给我，我才能帮你将心安好。’神光便去找自己的心，东西南北四维上下，觅心了不可得。神光说：‘我找不著。’达摩祖师说：‘我已安汝心竟。’也就是我给你安好了。神光当下豁然大悟。故他说：‘万法归一，一归何处，神光不明赶达摩，熊耳山前跪九载，只求一点躲阎罗。’——万法归一，但一归于何处呢？神光不懂‘合’字的义理，所以去追赶达摩祖师，在熊耳山跪了九年，只求达摩祖师指点他如何了生脱死躲避阎罗王。
神光由达摩传法后，改名为‘慧可’，即智慧足够了，善根可以了。慧可大师问达摩祖师说：‘大师在印度有没有传法的徒弟呢？印度传法是否也把衣钵袈裟作凭据呢？’达摩祖师说：‘没有，在印度我传法是不用衣钵袈裟作表信，因为印度人心很直率，修行得道就说得道，有人证明他开悟得道就可以了。若未经证明，他自己不会说我已得道、证果，我已证阿罗汉，或我又是菩萨了。中国人不同，中国大乘根性者是多，可是打妄语的人也多，修道未成道业，就自吹说成了；没证果也自说已证果，所以要用衣钵袈裟来证明。故现我传你衣钵袈裟，你要好好保存。’
达摩祖师到中国来，曾经被人下毒六次，因为当时北魏有两位法师想害他，一位名叫菩提流支，一位名叫光统律师，他们最嫉妒达摩，所以做了些斋菜，内掺些剧毒来供养达摩祖师，达摩知饭里有毒，但还是照吃。吃后，叫人拿盘子来，吐出一堆蛇来，原来毒药变成蛇了！菩提流支看毒不死达摩，不知是怎么一回事，故第二次下加倍的毒药。达摩又吃了，吃后坐在一块大石头将毒药呕出去，其力量之大将石头都爆破了。以后连续四次下毒，都毒不死达摩。
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