“人生有何意义？”其实这个问题是容易解答的。人生的意义全是各人自己寻出来、造出来的：高尚、卑劣，清贵、污浊，有用、无用……全靠自己的作为。生命本身不过是一件生物学的事实，有什么意义可说？生一个人与一只猫、一只狗，有什么分别？人生的意义不在于何以有生，而在于自己怎样生活。你若情愿把这六尺之躯葬送在白昼做梦之上，那就是你这一生的意义。你若发愤振作起来，决心去寻求生命的意义，去创造自己的生命的意义，那么，你活一日便有一日的意义，做一事便添一事的意义，生命无穷，生命的意义也无穷了。
总之，生命本没有意义，你要能给它什么意义，它就有什么意义。与其终日冥想人生有何意义，不如试用此生做点有意义的事……
——胡适
为了纪念胡适先生逝世五十周年，亦为读者还原一个真实的人间胡适，本书精选了胡适先生在各个时期的主要著述，着重选择了胡适先生对于人生存在意义的探讨。
“科学、积极、健康、乐观、进取”，胡适先生一生认真负责、诚实守信、豁达开朗，所著为人处世的文章更是对他个人的生命体验和人生感悟，是他人生价值的自我实现的总结，具有积极的现身启示。
作者简介：
胡适（1891—1962），安徽绩溪人。早年留学美国，留学期间，便投稿《新青年》，倡导使用白话文，主张进行文学革新。回国后，他参与编辑《新青年》，反对封建伦理道德，宣传资产阶级民主、自由的思想，成为新文化运动中的著名人物。胡适一生涉猎文学、哲学、史学等多个学科领域，做过许多开拓性的研究，是中国现代文化的奠基人之一。著有《胡适文存》《中国哲学史大纲》《白话文学史》《胡适文集》等。
目录：
怎样读书
为什么读书
找书的快乐
学生与社会
论毁除神佛
论承继之不近人情
道德教育
白话（一）
白话（二）
白话（三）
白话（四）
读《爱国二童子传》
自由主义
不朽——我的宗教
不老——跋梁漱溟先生致陈独秀书怎样读书
为什么读书
找书的快乐
学生与社会
论毁除神佛
论承继之不近人情
道德教育
白话（一）
白话（二）
白话（三）
白话（四）
读《爱国二童子传》
自由主义
不朽——我的宗教
不老——跋梁漱溟先生致陈独秀书
婚姻篇
少年中国之精神
思想革命与思想自由
我们要我们的自由
知难，行亦不易——孙中山先生的“行易知难说”述评
科学精神与科学方法
大宇宙中谈博爱
敬告中国的女子
“女子解放从哪里做起？”
女子问题
贞操问题
论贞操问题——答蓝志先
论女子为强暴所污——答萧宜森
我的儿子
乐观
努力歌——《努力》周报发刊词
后努力歌
给北大哲学系
中学生的修养与择业
大学的生活——学生选择科系的标准
“我的儿子”
人生有何意义
科学的人生观
青年人的苦闷
人生问题
工程师的人生观
拜金主义
归国杂感
易卜生主义
新生活——为《新生活》杂志第一期作的
非个人主义的新生活
赠与今年的大学毕业生
哲学与人生
编后记 胡适“心灵手敏”，其证明的方法“为后来的学者开无数法门”……他是“旧学邃密”而且“新知深沉”的一个人。
——蔡元培
“不在乎”这三个字正是胡适之先生高风亮节的注脚，是胡先生使我们最佩服最望风仰景、望尘莫及的地方……
——林语堂
胡适是一位荷戟独彷徨的斗士。
——鲁迅
我觉得不但我们这一代与上一代，就连大陆的下一代，尽管反胡适的时候许多青年不知道在反些什么，我想只要有心理学家研究所谓民族回忆这样东西，像“五四”这样的经验是忘不了的，无论湮没多久也还是在思想背景里。……不免联想到弗洛伊德研究出来的，摩西是被以色列人杀死的。事后他们讳言，年代久了又倒过来仍信封他。
——张爱玲《忆胡适之》胡适“心灵手敏”，其证明的方法“为后来的学者开无数法门”……他是“旧学邃密”而且“新知深沉”的一个人。
——蔡元培
“不在乎”这三个字正是胡适之先生高风亮节的注脚，是胡先生使我们最佩服最望风仰景、望尘莫及的地方……
——林语堂胡适是一位荷戟独彷徨的斗士。
——鲁迅
我觉得不但我们这一代与上一代，就连大陆的下一代，尽管反胡适的时候许多青年不知道在反些什么，我想只要有心理学家研究所谓民族回忆这样东西，像“五四”这样的经验是忘不了的，无论湮没多久也还是在思想背景里。……不免联想到弗洛伊德研究出来的，摩西是被以色列人杀死的。事后他们讳言，年代久了又倒过来仍信封他。
——张爱玲《忆胡适之》在启蒙人物中，胡适是最稳健、最优秀、最高瞻远瞩、最具潜德幽光的哲人智者。宋朝朱熹有诗说：“旧学商量加邃密，新知培养转深沉。”胡适一生，可谓身体力行，因此他死后的遗产与遗爱，最令我们珍惜。
——李敖人生问题
1903年，[本文是1948年8月12日在北平空军司令部的讲演。载于同年8月13日北平《世界日报》。——编者
我只有十二岁，那年12月17日，有美国的莱特弟兄做第一次飞机试验，用很简单的机器试验成功，因此美国定12月17日为飞行节。12月17日正是我的生日，我觉得我同飞行有前世因缘。我在前十多年，曾在广西飞行过十二天，那时我作了一首“飞行小赞”，这算是关于飞行的很早的一首词。诸位飞过大西洋、太平洋，我在民国三十年（1941年），在美国也飞过四万英里，这表示我同诸位不算很隔阂。今天大家要我讲人生问题，这是诸位出的题目，我来交卷。这是很大的问题，让我先下定义，但是定义不是我的，而是思想界老前辈吴稚晖的。他说：人为万物之灵，怎么讲呢？第一，人能够用两只手做东西。第二，人的脑部比一切动物的都大，不但比哺乳动物大，并且比人的老祖宗猿猴的还要大。有这能做东西的两手和比一切动物都大的脑部，所以说人为万物之灵。人生是什么？即是人在戏台上演戏，在唱戏。看戏有各种看法，即对人生的看法叫作人生观。但人生有什么意义呢？怎样算好戏？怎样算坏戏？我常想：人生意义就在我们怎样看人生。意义的大小浅深，全在我们怎样去用两手和脑部。人生很短，上寿不过百年，完全可用手脑做事的时候，不过几十年。有人说，人生是梦，是很短的梦。有人说，人生不过是肥皂泡。其实，就是最悲观的说法，也证实我上面所说人生的有没有意义全看我们对人生的看法。就算它是做梦吧，也要做一个热闹的、轰轰烈烈的好梦，不要做悲观的梦。既然辛辛苦苦地上台，就要好好地唱个好戏，唱个像样子的戏，不要跑龙套。人生不是单独的，人是社会的动物，他能看见和想象他所看不到的东西，他有能看到上至数百万年下至子孙百代的能力。无论是过去、现在，或将来，人都逃不了人与人的关系。比如这一杯茶（讲演桌上放着一杯玻璃杯盛的茶）就包括多少人的贡献，这些人虽然看不见，但从种茶、挑选，用自来水，自来水又包括电力等等，这有多少人的贡献，这就可以看出社会的意义。我们的一举一动，也都有社会的意义。譬如我随便往地上吐口痰，经太阳晒干，风一吹起，如果我有痨病，风可以把病菌带给几个人到无数人。我今天讲的话，诸位也许有人不注意，也许有人认为没道理，也许说胡适之胡说，是瞎说八道，也许有人因我的话回去看看书，也许竟一生受此影响。一句话、一句格言，都能影响人。我举一个极端的例子，两千五百年前，离尼泊尔不远地方，路上有一个乞丐死了，尸首正在腐烂。这时走来一位年轻的少爷叫Gotama（乔达摩），后来就是释迦牟尼佛，这位少爷是生长于深宫中不知穷苦的，他一看到尸首，问：这是什么？人说这是死。他说：噢！原来死是这样子，我们都不能不死吗？这位贵族少爷就回去想这问题，后来跑到森林中去想，想了几年，出来宣传他的学说，就是所谓佛学。这尸身腐烂一件事，就有这么大的影响。飞机在莱特兄弟做试验时，是极简单的东西，经四十年的工夫，多少人的聪明才智，才发展到今天。我们一举一动、一言一行、一点行为都可以有永远不能磨灭的影响。几年来的战争，都是由希特勒的一本《我的奋斗》闯的祸，这一本书害了多少人？反过来说，一句好话，也可以影响无数人，我讲一个故事：民国元年（1912年），有一个英国人到我们学堂讲话，讲的内容很荒谬，但他的O字的发音，同普通人不一样，是尖声的，这也影响到我的O字发音，许多我的学生又受到我的影响。在四十年前，有一天我到一外国人家去，出来时鞋带掉了，那外国人提醒了我，并告诉我系鞋带时，把结头底下转一弯就不会掉了，我记住了这句话，并又告诉许多人，如今这外国人是死了，但他这句话已发生不可磨灭的影响。总而言之，从顶小的事情到顶大的像政治、经济、宗教等等，我们的一举一动都有不可磨灭的影响，尽管看不见，影响还是有。孔夫子小时，有一位鲁国人说：人生有三不朽，即立德、立功、立言。立德就是最伟大的人格，像耶稣、孔子等；立功就是对社会有贡献；立言包括思想和文学，最伟大的思想和文学都是不朽的。但我们不要把这句话看得贵族化，要看得平民化，比如皮鞋打结不散、吐痰、O的发音，都是不朽的。就是说：不但好的东西不朽，坏的东西也不朽；善不朽，恶亦不朽。一句好话可以影响无数人，一句坏话可以害死无数人。这就给我们一个人生标准：消极的我们不要害人，要懂得自己行为；积极的要使这社会增加一点好处，总要叫人家得我一点好处。再回来说，人生就算是做梦，也要做一个像样子的梦。宋朝的政治家王安石有一首诗，题目是《梦》。说：“知世如梦无所求，无所求心普定寂，还似梦中随梦境，成就河沙梦功德。”不要丢掉这梦，要好好去做！即算是唱戏，也要好好去唱。……
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