本书包括人物故事、义理故事、佛教百家故事、小品故事四部分，这些故事取材于佛家的经典典籍，或佛学文学，或关于佛教的民间传说，透过具体的人、物和事件，形象生动地阐释了佛教严密深邃的含意，痛快淋漓地展现了诸多高僧大德们的真实事迹和逸闻趣事。
目录：
人物故事篇
第一章佛陀故事
第一节佛传故事
两千五百多年前，古印度境内诸国林立，其东北部恒河边有个迦毗罗卫国（今尼泊尔境内），国王姓乔达摩，名字是首图驮那，意为纯净的稻米，故被称为净饭王，属于释迦牟族……
第二节本生故事
很久以前，波罗奈国王有位王子，名叫慕魄，不仅相貌殊胜，而且聪明绝顶，上至天文下至，万千事物，无不知晓。令人奇怪的是，慕魄太子十三岁时却忽然闭口不说话了……
第二章圣者故事
第一节嫡传弟子
摩登伽女本是首陀罗种姓的年轻女子。有一天，阿难外出持钵乞食，回途中，见摩登伽女在池边汲水，阿难因为口渴，便请她布施一钵水……
第二节菩萨罗汉
传说文殊和普贤是两兄弟，普贤是兄，文殊是弟。年青时，他们出家修行。半路上，路过一个村庄时听到一个女人凄惨的哭声……
第三节高僧大德
在宋志磐《佛祖统纪》卷三六记载，道生到虎丘山，对着山间一片乱石说法，并且说：“我说一阐提是有佛性的，一阐提人也可以成佛，如果我说的不错，就请你们点头赞许。人物故事篇
第一章佛陀故事
第一节佛传故事
两千五百多年前，古印度境内诸国林立，其东北部恒河边有个迦毗罗卫国（今尼泊尔境内），国王姓乔达摩，名字是首图驮那，意为纯净的稻米，故被称为净饭王，属于释迦牟族……
第二节本生故事
很久以前，波罗奈国王有位王子，名叫慕魄，不仅相貌殊胜，而且聪明绝顶，上至天文下至，万千事物，无不知晓。令人奇怪的是，慕魄太子十三岁时却忽然闭口不说话了……
第二章圣者故事
第一节嫡传弟子
摩登伽女本是首陀罗种姓的年轻女子。有一天，阿难外出持钵乞食，回途中，见摩登伽女在池边汲水，阿难因为口渴，便请她布施一钵水……
第二节菩萨罗汉
传说文殊和普贤是两兄弟，普贤是兄，文殊是弟。年青时，他们出家修行。半路上，路过一个村庄时听到一个女人凄惨的哭声……
第三节高僧大德
在宋志磐《佛祖统纪》卷三六记载，道生到虎丘山，对着山间一片乱石说法，并且说：“我说一阐提是有佛性的，一阐提人也可以成佛，如果我说的不错，就请你们点头赞许。”语罢，一堆顽石竟然真的点起头来……
义理故事篇
第一章佛经故事
第一节《百喻经》
从前有一个国王，听说有人在私下议论国事，说他很暴虐五度，不会治理政事。他听了之后，怒不可遏，立刻下令要查办这个议论朝政的人，但一时却查不出究竟是谁……
第二节《杂宝藏经》
一天，国王乌提延到此游猎，看见这户人家房子虽然很小，但周围却种了七重莲花，觉得很奇怪，便问：“你的房子周围为什么会有这么多莲花呀？”……
第三节《杂譬喻经》
很久以前，有一个比丘，犯了错误又不悔改，结果被寺庙赶了出去。比丘离开寺庙后，既伤心又烦恼，哭哭啼啼地往前走。一个鬼因为犯了天条，被北方天王赶出来，百无聊赖的徘徊在路边，见比丘迎面走来，便问他为何边走边哭……
第四节《六度集经》
国王有一匹白象，威武勇猛，能以一当十，所向披靡，是战争中获胜的法宝。敌国听说须大拏太子有求必应，就趁机派人向太子索求白象……
第五节《贤愚经》
一时，世尊在舍卫国为僧众说法。当时国中有一位长者，他的妻子怀孕后生下一个女孩，这个女孩降生时随身裹着一条细软的白布裹，父母很奇怪，不知是吉是凶，便请了相师……
第二章教理故事
第一节供养三宝
妻子分娩那天，产房内外芳香四溢，室内还降下豆蔻花雨，所以施主给婴儿取名为“豆蔻花”。施主夫妇精心照料喂养豆蔻花，转眼间长大成人……
第二节慈悲为怀
很久以前，有个名叫摩醯斯那的国王，他拥有很大的国土，享有很高的威信，但是他的臣民却终年被疾病所侵扰。令人奇怪的是，王妃从怀孕这日起，只要病人触碰到王妃的任何部位，都会神奇般地治愈……
第三节广行布施
说也奇怪，金天降生那天，家中突然出现一口纵深八尺的水井，而且能满足人的一切愿望：想要衣服，井中便涌现出衣服；想要食物，井中便涌现出食物……
第四节知恩图报
有个修行人独自在山中修行。这天，他听到哀号声，寻声而去，发现一个猎人、一只乌鸦和一条蛇掉进三十余丈的陷阱里，就赶忙用绳索把他们救上来……
第五节业报轮回
一天，这个孩子的背上突然鼓起一个大包，腰也变弯了，竟成了一个驼背。家人倾尽财产为孩子求医问药，却无济于事，最后决定请当时印度著名的外道六大本师为孩子治病……
百家故事篇
第一章教门故事
第一节天台宗
传说，智者的母亲怀孕的时候，屡次出现祥瑞。她曾在梦中看到五彩祥云，萦绕在她怀中。每次想驱散祥云时……第二节唯识宗
弥勒菩萨，是佛灭后九百年顷的印度人，佛教八大菩萨之一。大乘佛教经典中又常被称为阿逸多菩萨，是一生补处菩萨，被认为是释迦牟尼佛的继任者……
第三节华严宗
马鸣善辩，在当时几乎无人能敌。在皈依佛门之前，马鸣曾对佛教徒口出狂言：“我要与你们辩论，若是你们能驳倒了我，便可以继续敲钟，宣扬佛法；否则，若是你们输了……
第四节净土宗
一天，大师正在斋堂用饭，突然在钵中见到五彩祥云，云中现出高山和寺院，在寺院的东北部有座山，山中有一水涧，在涧的北面有石门，门内又有一所寺院，金榜上写着“大圣竹林寺”五个大字……
第二章宗门故事
第一节禅宗的创立
有一次大梵天王在灵鹫山上请佛祖说法，大梵天王率领众人把金婆罗花献给佛祖释迦摩尼，再给佛祖隆重行礼之后大家退坐一旁。佛祖拈起金婆罗花，且意态安详，一言不发……
第二节南宗禅
弘忍大师为惠能讲经说法，并把禅宗世代相传的衣钵交给他，正式传他为禅宗六祖后，为他的安全着想，亲自送他到江州的渡口……
第三节北宗禅
自神秀北上弘法而惠能南下弘法后，禅宗一分为二，以神秀为代表的称为北宗，以惠能为代表的称为南宗……
第四节临济宗
有一天，黄檗出去择菜，南泉普愿禅师问他：“你到哪里去？”黄檗回答说：“我去择菜去。”南泉普愿接着问：“你将用什么工具去择菜？”黄檗竖起刀子。南泉普愿禅师接着说：“只知道作宾，不晓得做主。”黄檗希运禅师立即用菜刀点了两三下……
第五节沩仰宗
刚开始时，仰山禅师是在石霜性空和尚堂下参禅，有一次他听到一位参学学僧向性空和尚请教说：“达摩祖师从印度到大唐中土来，是想要传示什么的佛法精义呢？”……
第六节曹洞宗
据《水月斋指月录》记载，有一天，良价禅师向师父云岩昙晟禅师辞别，云岩昙晟禅师关切地问：“那你打算到什么地方去？”……
第七节云门宗
在《五灯会元》记载，一位学僧向云门文偃禅师请教：“什么是佛？”文偃禅师说：“干屎橛”……
第八节法眼宗
清凉文益与绍修、法进想去云游，这三人遇大雪阻途，经地藏院歇脚。围炉烤火取暖时，该院主持罗汉桂琛禅师便问他：“你们三人这是去哪里？”文益：“去行脚云游。”罗汉桂琛又问：“什么是行脚？”……
第九节牛头宗
一天，四祖来到幽栖寺，问寺院里的一位僧人说：“这里有修道之人不？”那位僧人不耐烦地回答说：“出家人哪个不是道人？”道信禅师反问道：“哪个是道人？”这寺僧被道信禅师这一喝问，竟无言以对……
小品故事篇
第一章佛与动物
南泉普愿禅师即将圆寂时，他的众弟子围绕他的身旁，想到往日跟师父的场景，无不悲痛。这时门下的首座问：“师父您百年之后将去什么地方？”……
第二章佛家与神话
临济宗五祖法演禅师在法堂上传授佛法时，问堂下的一位僧人：“倩女离魂，哪个是真的，哪个是假的？”……
第三章佛教与帝王
梁武帝在皈依佛教以前，是崇奉道教的，对于道教的教义有深刻的研究，还跟道教的著名道士陶弘景成为好友……
第四章佛门与文人
东晋时，当时名僧慧远（后被尊为净土宗始祖）卜居在江西庐山修行，三十余年间，不但从不下山入城，送客也从不越过虎溪……第一节佛传故事
佛传是佛教创始人释迦牟尼的生平事迹。印度古代史书中没有记载释迦牟尼生平事迹的专著，现存的多种释迦牟尼传是近代人在研究佛经的基础上编写的。有关释迦牟尼的生平事迹记录在佛经中，记录佛传故事的佛经约有二三十种，如《修行本起经》、《佛本行集经》、《佛所行赞》、《太子瑞应本起经》、《过去现在因果经》、《佛说普曜经》、《大庄严经》等佛教经典。不过这些故事都是佛门弟子经过若干世纪的不断地神化、加工、编写，把许多印度和东南亚地区优美的神话故事、民间故事附会到释迦牟尼身上，并不是释迦牟尼真实的生平事迹。因此，佛经中的佛传故事宗教迷信、神话夸张的成分多，而真实的史料少。
第一章佛陀故事
1.乘象入梦
两千五百多年前，古印度境内诸国林立，其东北部恒河边有个迦毗罗卫国（今尼泊尔境内），国王姓乔达摩，名字是首图驮那，意为纯净的稻米，故被称为净饭王，属于释迦牟族。王后叫摩柯摩耶，是邻国天臂城善觉王的长女。净饭王性情淡泊，抚恤百姓，深受人民爱戴；摩耶王后，端庄秀丽。然而，时光流逝，国王夫妇仍是膝下无子，王后郁伤不止。一日摩耶夫人在睡眠之际，梦见一头六牙白象腾空而来，从她的右胁进入身体，周围大放光明，普照天下，并有天人散花奏乐，由空中飞下。她顿时觉得体安快乐，如服甘露，反视自身如日月照。醒来后她就去见净饭王，告诉他梦中之事。净饭王不知此梦是否吉祥，立即召集大臣们询问王后之梦是何预兆，相师说：“此梦甚佳！预示圣神已来府降胎，王后已怀孕，必生王子，这王子是千古圣人，在家当为转轮圣王；出家学道当得作佛，度脱十方。”净饭王听后，不胜欢喜。摩耶夫人自梦白象受孕后，百病不染，身体十分健康。
2.如来降诞
时间一晃而过，转眼摩耶夫人已怀胎十月。依古印度习俗，女子必须在娘家生产，摩耶夫人的父亲善觉长者即迎摩耶夫人回家待产。时逢四月初八，摩耶夫人途经蓝毗尼园，见园内百花争艳，绿草如茵，令人心旷神怡。夫人漫步院中，至无忧树下，枝繁叶茂，犹如伞盖一样柔软低垂。摩耶夫人举右手执树枝，佛陀即于此时，由摩耶夫人之右胁降生。降生之时，天地出现奇异祥瑞之象。大地有六种吉祥之震动，帝释梵天以各种化身示现，守护四周；龙王九兄弟也从天而降，围绕在太子周围，自上而下，口喷香泉水，为太子沐浴。太子自立于地，不用扶持，便会行走，随即于东、西、南、北四方各走七步，每走一步，地上便长出一朵莲花，走了七步，足下步步生莲。世尊一手指天，一手指地，说道：“天上天下，唯我独尊；三界皆苦，吾当安之。”
净饭王得知太子降生，十分欢喜，随即与百官群臣、相师、居士、长者等出城迎接摩耶母子，并为太子起名为悉达多，意为吉祥成就。回城途中，路过一座神庙，相师建议应该带太子礼拜佛像，不料诸神像见太子皆倒下，不敢接受悉达多的礼拜。仙人阿私陀闻太子降诞，遂与其侍者那罗陀至净饭王宫，为太子占相，见有大丈夫之相好，并预言：“太子有三十二相，八十种好，在家将来会成为转轮圣王；若是离家修道的话，便会解脱轮回，正觉得菩提，转无上最妙法轮。”
3.舍身出家
净饭王为使太子幸福快乐，以化散其出家之意，于是为其造三时殿，以适应不同季节.居住。一为暖殿，隆冬时居住；二为凉殿，夏暑时居住；第三殿春秋时居住。又于殿前种各种甘果树，殿后造七宝池，池中有各种天花异葩，争奇斗妍，还有数百种水鸟在水上嬉戏漂游。并选五百婇女，每日歌舞于庭，供养娱乐太子。当悉达多长大成仪表堂堂的青年时，净饭王为他娶了一位颜容端正聪明智慧、礼仪具备的耶输陀罗为妃，后又增加瞿夷、鹿野二位妃子并诸采女以为娱乐。太子虽然与妃子们形影不离，但无有世俗之意，常于夜时静修禅观，净饭王为把他从沉思忧郁中解脱出来，安排了许多妙龄美女日夜歌舞陪伴，但他仍然独自在夜色中徘徊思索人生。
悉达多关心人民的生活，就亲自到民间探访。在东门郊外，悉达多看见一个头发斑白，满面皱纹，牙齿脱落，扶着手杖，颤抖地走着的老人；在南门郊外，悉达多看见一个四肢瘦削，痛苦呻吟，躺在街上喘气的病人；在西门郊外，他遇到一队出殡行列，死者家人围绕著大哭，十分凄凉；在北门城郊，他遇到迎一位穿着朴素，神情宽容的修道者。悉达多洞悉人生有生、老、死、病、死等苦楚，心发四种大愿：为救拔三界受缚苦恼众生；为众生破诸暗惑除其重障，成就如是方便智门；为众生说正法，令其悟解；为众生说正法，令得解缚。为探索人生真谛，断除生、老、病、死各种苦恼，得到永恒的快乐和自由，在四月七日夜里，太子决心离世出家，命马夫车匿为他备马，白马不忍太子离去，前后跳踏，不愿让太子接近，太子扶拍马背，口说颂偈，才得以上马。骑上白马，离宫而去。此时国中人均昏睡不醒，为了不使马蹄踏地时发出声响，天神托起马蹄，腾空而起。行至城门，在诸天的帮助下城门无声而开，太子乘犍陟马逾城而出，开始了漫长的苦行生活。
4.悟道成佛
意志坚决的太子，为求真理四处访道，终失所望，改自内行，在苦行林六年苦修，国王哀劝难挽，遂命五侍伴太子修行，日进一麻一麦，终至面色枯萎，肌消骨露，不动道心。经过六年苦修，犹未得脱，乃觉身心本一，心净方能解脱，遂去座入尼连禅河，洗净尘垢，终因体弱倒卧地上，得赖牧羊女以乳糜供养，得复体力，继续追求真理。太子端坐伽耶山金刚菩提树下，发誓：“不成佛道，不起此座。”欲界魔王波旬恐释迦一旦成道而使自己势力毁灭，于是带领魔军袭击他，释迦以智慧力，示“降魔相”，击败波旬和魔军。波旬无奈，又让他的三个女儿媚惑释迦，释迦用神通力使她们变成丑女。于是波旬及诸兵、众鬼神四散逃走。公元前五一三年十二月八日黎明前，悉达多太子于菩提树下，仰观明星，证悟缘起中道胜义，觉知众生本有如来智德，奈妄念迷着，不能证得，竭尽智力，历诸辛苦，豁然大悟，从此众生得救，成为万世至尊的佛陀。
第二节本生故事
佛本生故事亦称佛本生经，是佛经中最具文学性的作品之一。佛经的文学研究意义表现在许多方面，作为构成东方文学传统的一种古代文学现象，母题研究具有独特的价值和情趣。本文宗旨是通过佛本生经与故事文学母题的互相阐发，既充分挖掘佛本生经的文学意义，又进一步拓展和深化故事母题的理论研究。
佛陀尚未成正觉前，亦即在六道中轮回，或天上，或人间，或王公大臣，甚至转生成各种动物，完全依着业力的牵引而轮回转世。但不论释尊本生属何身分，他总是在行菩萨道，无时不刻都精进努力的修持种种波罗蜜，皆为饶益一切有情众生，所修种种难行苦行，难忍能忍，都在为成佛做准备，最后终得功德圆满，成就佛果。佛本生给予众生一个重大的启示——任何人只要精进不懈的修行菩萨道，等到因缘成熟时，都能和世尊一样证得无上正等正觉。
1.世尊发心
在阎浮提有一个名叫大光明的国王。一次邻国送给他一头非常漂亮的白象，大光明王十分喜欢那头白象，于是就选派了一个象师来调教这头象，象师的名字叫散阇。过了一段时间，白象被驯服的十分温顺听话，国王得知后便想亲自见识一番。白象见国王向它走来，便柔顺地跪在地上让国王坐在背上，白象非常听话，而且走得很平稳。
不料，当白象走到城外的莲花池边时，因见到象群，忽然间丧失了神智，着了魔似地向其中一只母象追去。白象急速狂奔，忘记了背上的国王。国王无法从象背上下来，只好紧紧抓住绳缰。白象冲进森林，沿途的树枝把国王划得头破血流，令他苦不堪言。趁大象奔过一棵树下的时候，他急中生智，从象背上跳起，一把抓住一根树干，这才离开象背，落在地上。
国王回宫后愤怒地斥责了象师散阇。散阇却认为刚才因为白象发情才会丧失理智，等过后一定会回来的。正说着，那头白象果然悠悠地走回来了，依然是一副温顺驯良的样子。可国王还是在怒气头上，虽然见白象现在温顺驯良，可刚才险些酿成大祸，国王还是决定不再使用这头白象。
象师见国王不肯原谅白象，便劝慰大光明王说：“大王，这头白象是绝世仅有，只有您才有资格使用它。白象虽然犯了错，但还可以调教，请您不要丢弃它！”说完象师跪在地上说：“我能力有限，只能驯服象的身体，但如果请佛陀来，他一定能驯服白象的心性！”
大光明王听到“佛陀”如此之厉害，十分感兴趣，便问象师佛陀是谁，有何性情。散阇回答说：“佛有两种品德，一种是智慧，另一种是大悲。佛陀通过这六种修行方式，从生死迷界中解脱出来，达到佛法的最高境界。如果德行圆满，具备了智慧和大悲这两项条件，就可以成为佛。”
国王听后，对佛陀充满了恭敬和敬佩之心。于是他斋戒沐浴更衣，恭敬地向着四方礼拜烧香，立誓说：“从今往后，我要生起慈悲心，广化众生。同时要精进修行，调节.自己以及众生的心性。只要是利益众生的事，哪怕牺牲生命我也愿意去做。即使是让我下地狱，我也心甘情愿。”
大光明王的誓言情真意切，感人肺腑。誓言刚毕，天地都为之动容，天神显现表达对大光明王的赞美。
大光明王就是释迦牟尼佛的前身，世尊当初萌发想要成佛度众生的心，就是在这个时候开始的。
2.须阇提舍身救父母
波罗奈国的奸臣罗睺罗谋逆篡位，杀害了国王以及两位王子。国王的小儿子在边疆为王，性格柔善，深受天神爱护。他有个七岁的儿子叫须阇提，聪明孝顺。当时，天神告诉小王，奸臣会率军前来讨伐，让他赶紧逃走，小王听闻后，急忙带着妻儿逃奔邻国。
去往邻国的行程有七天和十四天的两条路。国王备了七天的粮食，由于出走匆忙，误入了行程十四天的路上。此道崎岖难行，荒无人烟。眼看粮食越来越少，而前程漫漫。国王为长远考虑，决定牺牲妻子以保全自己和孩子。须阇提眼见父亲要杀母亲，急忙握住父亲的手，询问原因。国王满眼泪水、声音微弱地对须阇提说了实情。须阇提认为天下没有孩子吃母亲身上肉的道理，与其到时自己不吃饿死，还不如杀了自己救活父母。国王视须阇提如自己的眼睛，宁愿舍弃自己的姓名，也不肯吃儿子的身肉。须阇提反复请求，国王才挥泪答应。须阇提还建议父母每天在自己身上割下三斤肉，分成三份，两份供养父母，一份自己吃，这样父母就可以每天吃的新鲜的肉。万般无奈之下，国王挥泪答应。
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