作者用一种睿智而富有洞见的方式指出，人生充斥着许多矛盾，而最大的矛盾核心便是：人类明知生命终将衰亡，仍能在其中找到乐趣和意义。这是面对命运的勇气，也是幽默感的表现。
本书的六个篇章，如同心理医生和你分享珠玉般的人生智慧；其中涵盖了亲子、两性、婚姻、自我提升、生死等课题。阅读本书，有时你觉得作者像是那种会对我们说真心话的益友，有时你觉得作者像是我们的父亲；他用一双温暖实则有力的手，以激励也是扶持的方式，适时推我们一把。
作者简介：
约翰·多诺休，美国著名学者、畅销书作家，长期智力于基督教文化和心理学研究，也是著名的心理学家。著有《冥想》《犹太人的智慧》《凯尔特人的智慧》等。
目录：
第一章用爱充盈我们的内心
黎明带给我们什么
光——生命永恒之爱
在渴望与拥有之间
寻着内心的爱而行
谁伤害你最深
是否拥有一位真正理解你的朋友
亲昵是神圣的
别惊扰了寂静的灵魂
放爱一条生路
爱是一种古老的识别
不是应该做什么，而是如何做
他（她）是你的镜子吗
爱别人之前请先爱自己
爱的内在源泉第一章 用爱充盈我们的内心
黎明带给我们什么
光——生命永恒之爱
在渴望与拥有之间
寻着内心的爱而行
谁伤害你最深
是否拥有一位真正理解你的朋友
亲昵是神圣的
别惊扰了寂静的灵魂
放爱一条生路
爱是一种古老的识别
不是应该做什么，而是如何做
他（她）是你的镜子吗
爱别人之前请先爱自己
爱的内在源泉
充满美感的感官之爱
不要质疑你的爱
在爱的国度，没有竞争
第二章 奔向感官的精神世界
面孔是万物的符号
凝视彼此的内心
永恒的潜力和奇迹
面孔和第二次清白
身体是心灵的天使
身体是心灵的镜子
神秘的二元世界
永恒的动物世界
换一种方式感触世界
感觉愉悦会产生心灵共鸣
眼睛就像黎明
透过眼神，我们看到的
舌尖的启示
芬芳和呼吸
在听与听到之间
美妙的触摸
第三章 闪光的孤独
灵魂的世界是神秘的
留住视野里的那一抹神秘
出生即被选择
无处不在的灵魂
改变自我
不存在精神思绪
身体是你唯一的家园
身体存在于灵魂之中
自然即神圣
舞动的意识
美丽存在于被忽视的空间
思想是内在的感知
禁欲主义的寂寞
聆听沉默的声音
感知自我的多样性
重新欣赏否定之美
灵魂渴望统一
如何照料心灵的创伤
虚度生命乃最大的罪过之一
第四章 工作是富有诗意的成长
成长意味着什么
在变化中不断成长
在繁忙的工作中
心灵渴望表达
个性是心灵的外在
工作是否拉远了我们同世界的距离
在工作中能找到归属感吗
不可替代的想象力
自然状态和堵塞状态
令人窒息的角色
西西弗斯给我们的启示
执著的追求与不经意的得到
为什么对工作会有为难情绪
机遇隐藏在哪里
心灵的劳动能创造美丽
第五章 心灵收获的美丽
终点也是起点
心灵的季节
秋天和内心的收获
时间的沉淀和验证
记忆是过去的日子悄悄聚会的地方
穿越时间
永恒的时间
心灵是记忆的圣殿
怎样治愈内心的创伤
你怎样对待生活，生活也怎样对待你
需要悔恨过去吗
一颗热情的心永远不老
年老之美
年老：孤独的请柬
孤独的另一面是自由
智慧是优美的化身
夕阳恋歌
没有负担之轻
第六章 死亡：井中的地平线
神秘的伙伴
学会摆脱消极和恐惧
死亡是恐惧之源
回到你的永恒之床
当死神来访时
亲吻肉体的灵魂
离世前的黎明
一个美丽的死亡
走向终极之惑
自我和灵魂
死亡是自由的引导者
虚无：死亡的一张面孔
等待与缺席
灵魂得到解脱
死亡消除了隔阂
永恒世界中的时间和空间是不同的吗
死者为我们祝福 灵魂的世界是神秘的
我出生在一个石灰岩的峡谷。生活在峡谷就是享受自己的天空。环顾四周，生活就像是被镶嵌在地平线里。这种地平线掩盖着生活，但也常常为眼睛带来新的视野和可能性。海洋的存在，进一步强化了这种景色的神秘性。千百年来，海洋的喧嚣和岩石的沉寂之间的对话，从未停止过。
天地之间，没有两块相同的岩石。每块岩石都有自己的面孔。通常，光线总是能非常轻柔地洒落在岩石的表面，展示着它的存在。这里，感觉好像是不再有狂野的、超现实主义的神灵。这些曾经耐心而静寂的岩石，依旧讴歌着时间的安寂。爱尔兰的风景充满了回忆，它包含着古代文明的废墟及踪迹。在这个风景中存在着曲度，色彩和形状不停地阻挠着渴望对称和简单线条的眼睛。爱尔兰诗人叶芝（W.B.Yeats）在谈到这个风景时说：“这种强烈的颜色和精致的线条是我们隐秘的定律。”每隔几米，风景就改变了；总是带给我们无尽的惊喜，向我们展示了曾经崭新的深景，这种景色感动了我们的眼睛，唤醒了我们的回忆。这种风景有野性而平静的复杂性。从某种意义上来说，这正反映出凯尔特思想的本质。
凯尔特的精神从不被单线条吸引，它避免那种从确定中寻找满足的观察和行为的方式。凯尔特的精神对于圆圈和螺旋的神秘怀有一种崇高的敬意。圆圈是最古老和最有力的标志之一。世界就是一个圆圈，太阳和月亮也是。就连时间本身也有圆形的特性，一天和一年搭造成一个圆圈。在人类最亲密的层次上，每个个体的生活也是一个圆圈。这个圆圈从来不向自己的眼睛或者心灵完全展示自己，但却向复杂和神秘的东西表现出可信任的盛情，将深度和高度包容起来。这个圆圈从来不把神秘简化为单一的方向或者偏爱。与这种限制相对应是凯尔特精神的一个显著特点。灵魂的世界是神秘的。神秘和神圣是一对姐妹。当神秘不被注意，神圣便会消失。因此，反射不会将强烈的或者有攻击性的光线照射进灵魂的世界。凯尔特精神世界里的光线是一种日月半影之光。
氖光线视野的危险
在我们的时代里，存在着一种空前的精神危机。越来越多的人的内部世界开始醒悟，他们的灵魂开始渴望永恒。这是意识的新形式。然而这种精神危机的一个非常危险的方面在于，它是在如此强烈而持久的光线当中看待事物的。现代知觉的光线不是柔和的甚至不是恭敬的；对于神秘的存在，它缺乏亲切感；它只是想解开或者控制未知的世界。现代知觉类似于医院手术台那种粗糙的强烈的炽光。这种氖光太过直接、太过清晰，以至于不能亲近灵魂的隐秘世界。这种光对于那些拘谨的或者隐藏的事物是不友善的。凯尔特心灵对神秘事物及个体灵魂的深度有着一种非常的尊重。每一个灵魂的形状都是不一样的，每一个人所穿的精神外衣都不会适合于其他任何人。非常有意思的是，词语“revelation”（意为显露）来自于“revelere”，字面意思是“重新蒙上面纱”。在重新蒙上的面纱揭开的瞬间，灵魂的世界得以窥视。通往神圣的道路从来不是直接、持久或者公开的。每一命运都有自己的惟一的曲度，而且都必须找到属于自己的精神归属与方向。个性是惟一一扇通往灵魂潜在和祝福的门。
当精神的搜索过于强烈和饥渴时，灵魂便继续隐而不露。灵魂从来不想被完全看透。在对阴影亲和的光线当中，灵魂才会觉得安适。在发明电之前，人们在夜里总是点蜡烛。这种光线非常亲近黑暗，它轻柔地揭开了黑暗的洞穴，在现实中释放了想像。蜡烛允许黑暗保留自己的神秘。在每一束蜡烛的火焰当中，都有阴影和光亮。烛光的知觉是接近内部世界的最值得尊重的、最适当的光线。它没有将我们痛苦的幻觉强加于神秘。这一点窥视已是足够的。烛光的知觉对于神秘和灵魂的自主权有着最恰当、最敬重的配合。它既不需要也不渴望侵略到神圣的栖息地——“temenos”中去。
在我们的时代，研究灵魂常用心理学的语言。心理学是一门奇妙的学科。在很多方面，心理学都成为开拓者，它的英勇的探索发现了未知的内部世界。在我们直接知觉的文化当中，很多心理学都放弃了神化的多产和尊重，心理学站立在氖的知觉的限制里，对于重新找回和打开灵魂世界的深度和密度都显得无能为力。凯尔特神秘主义认为，与其努力试着揭露灵魂，或者向它提供我们敏感的照顾，不如让灵魂发现我们，并且照顾我们。凯尔特神秘主义对于感官非常温柔并且缺乏精神的侵略性。凯尔特故事、诗歌和祈祷都用一种推论性的语言表达；这是一种抒情的、可敬的观察性质的语言。它常常能够唤起对于日本徘句那种单纯的回忆。它越过了自我陶醉的、自我反省的语言的关节，创造出一种明晰的词语形式，通过它，自然和命运的各种超自然的深度都可以发光。凯尔特精神能够辨认智慧和细小的光芒，而这些正可以守卫和深化你的生命。当你的灵魂觉醒，你的命运便开始因创造而紧迫。
尽管命运只是缓慢而部分地揭示自己，我们仍然通过人类的外在表现而感知它们。我常感动于人类在风景中的存在。当你在山谷中漫步，遇到另外一个人，这时你会非常敏感地观察这个人的面孔，把它当作与自然界的狂野相对立的图标。面孔是一个门槛，在这里一个世界探视外部，另一个世界在探视内部的自己。面孔将这两个世界联系在一起。在每一张面孔背后，都隐藏着一个不为人知的世界。精神世界的美妙就在于它的内部友谊的深度，这种友谊能够完全改变你所触摸、观察以及感受到的任何东西。从某种意义上说，面孔是间接透视每个灵魂的地方。然而灵魂总是变幻无常，因为面孔不能直接表达我们的直觉和感受。尽管如此，随着年龄和阅历的增长，面孔逐渐地能够照射出灵魂的旅程。越是老的面孔，越能够折射丰富的内容。
出生即被选择
出生就是一次被选择。没有人的出生是偶然的。我们每一个人，来到这个世界都有特殊的命运。当用精神的方式阅读事实时，事实的深层含义通常便会显现。仔细思考受孕的瞬间，你便会发现其有着无穷的可能性。然而，在绝大多数时候，仅仅只会有一个孩子被孕育，这就似乎证明某种选择已经发生了。这种选择宣布了一种天意，它想像了你，创造了你并且总是关注着你。你不能够选择很多构成你命运的重要因素：你什么时候出生、在哪儿出生、谁生你。想像一下，如果你降生在邻居的房间，你的命运将会是怎样地不同。你的命运并不会由你自己选择。换句话说，一种特殊的命运早就已经为你准备好了。但是你仍然拥有自由和创造力，你可以为自己创造新的关系群，从而在新的命运中稳步前进，新的命运包含了旧有的因素，同时并不局限于此。这就是成长的神秘力量，它在你生活的外部世界的背后悄悄发生作用。命运构成了经历和生活的外部框架，而自由才真正能够发现并且填充里面的内容。
在你来到这个世界之前的千百年里，你个人的憧憬早已经注定了。你在出生的同时，便被赋予一种命运，在这个命运中，你能够表达你带给这个世界的礼物。有些时候，这个礼物或许会陷人痛苦和伤害，而这些都不能被预计到或者获得解释。对每一个人来说，这都是惟一的命运。我们每一个人都能够做一些事，而这些事是除了我们本人之外，任何人都代替不了的。如果有人能够实现你的命运，那么他们将会是你现在的样子，而你却会与现在不同。只有在你生命的深处，你才能够发现把你带到这里的那种看不到的必然性。当你开始解释这一切的时候，你的天赋和才能将会显现。你的心跳加快，生命的紧迫性重新点燃你的创造力。
如果你能够领悟到命运的这层含义，你便融入了自己生命的节奏。如果你否认了自己的潜能，如果你将战胜平庸视为号召的庇护所，你便失去了自己生命的节奏。如果你失去节奏，生命会变得令人厌倦地苦恼和机械。节奏是创造平衡和归属的神秘钥匙。它不会在虚幻的满意和被动中坍塌。正是这种动态平衡的、精神解读的、平衡感的节奏，才不是以自我为中心的。这种节奏的意义是深远的。所有的生命来自于海洋，我们每一个人都来自于子宫里的水，潮水的涨退在我们呼吸的涨退中复苏。当你能够与自己的本性相和谐，没有任何灾难能够威胁你。天意与你同在，它留意你，将你带到你自己的新天地。注重精神就是配合自己的节奏。
美丽存在于被忽视的空间
只有在孤独中，你才会发现你自己的美感。如果失去神圣美丽的深刻与光亮，神圣的艺术家们便不会在孤独中追求。美丽经常隐蔽于灰暗的平常事物之后。只有当你孤独的时候，你才能邂逅你的美丽。在Connemara有许多渔村，那里有一种说法：“Isfánacbanáitgheobádgliomach.”意思是，“在意想不到的地方和被忽视的地方，你才能找到龙虾。”在被你忽视的裂缝中和你逃避的孤独中，你将发现你一直在别处寻找的财富。艾兹拉?庞德（EzraPound)说过类似的关于美丽的话：美丽喜欢远离公众视野。它喜欢鲜为人知的或被人抛弃的角落，因为它知道，只有在这里，它才能遇见重复它的形状、尊严和本性的光。在每个人的身上都有一种深刻的美丽。现代文化被浮华所困扰。美丽被标准化了，成为了另一个供出售的商品。在真正的意义上，美丽是对你灵魂的阐释。
你的灵魂中有一座灯塔，使你的古都发光。孤独不需要形单影只，它需要在光亮的温暖中醒着。灵魂可以挽救和美化任何东西，因为它是一个神圣空间。当你完全进入你的孤独中，并经历着外部的遗弃和孤立的时候，你将发现在你的内心中没有了寂寞空虚，有的是亲密和安全。在孤独中，你比在社会生活和公共世界中更接近于你的内心。在这个层面上，记忆是孤独最好的朋友。当古都成熟的时候，对记忆的首歌就开始了。在对水仙花的记忆作出反应时，华兹华斯敏感地抓住了这一点：时常，当我躺在沙发上／茫然而忧愁／它们在我内心闪耀／那时孤独的喜悦。
你的角色、信条和作用是一种超越每天平凡琐事的技术或战略。当你独处的时候，当你在午夜中醒来，你深藏的真实的知识将会浮现。你开始感受你灵魂的秘密的平衡。当你畅游于内部距离并到达神圣时，外部距离也消失了。讽刺的是，你对你的内部属性的信任从根本上改变着你的外部属性。除非你在孤独中找到归属，你外部的欲望将永远无法停歇。
德国神秘主义者爱克哈特（MeisterEckhart）说，灵魂中有一处地方，空间、时间、灵魂都难以触摸到。这是我们自身永恒的地方。经常去那里得到滋养，得到加强，得到更新对你将是一份可爱的礼物。你所需要的最深层的东西正在这里，它们正处在你自身灵魂的轨道上。真正的友谊和神圣使一个人能够经常光顾他内心的孤独的地层；这种祝福开通了到达他人内心幸福的路径。
思想是内在的感知
我们的生命以时间的形式存在着。因此，我们的期许是一种既具创造性又具建设性的力量。如果你只想在内心寻找过去被压抑、被遗弃、不那么体面的点滴，或者是一夙愿，最终你的寻觅将一无所获，除了空虚与沮丧。如果你无法对自己的内心世界抱以一种创造性期许的心态，你将永远无法感知那里的一切。看待事物的方式是塑造生命最强大的力量。在一种至关重要的意义上来说，感知即现实。
现象学启发我们，所有的意识都是对某物的意识。世界并非简单的存在于我们的四周。人类的意图不停地构造着世界。绝大多数时候，我们顺其自然地构造着世界，以至于我们无法意识到自身这一时刻进行的行为。其实，相同的构造节奏也向内发生作用。我们的意图也构造着我们内心世界的图景。或许，我们应该提出一个灵魂现象学。灵魂创造、塑造并充实着我们的内心生活。引向最内在特性的途径不是机械分析。我们需要倾听灵魂，并以一种富有诗意与神秘性的形式把其智慧明晰地表达出来。我们试图仅仅把灵魂用作一种容器，用来盛装我们疲惫而受挫的分析精力。我们应该记得，自古代以来，灵魂便具有深刻性、危险性与无法精确预知性，因为它被看作我们内心的神的存在。如果我们把灵魂与圣洁之间的纽带割断，它将变成一个毫无意义的符号。唤醒灵魂也就像一次前往前线的游历；在那里，体验屈从于Otherness的mysteriumtremendumetfascinans。
我们看待事物的方式与我们实际的发现之间存在着一种紧密的联系。如果你能够以一种温和的、富有创造性与冒险精神的方式看待自身与自己的生活，你将永远惊喜于自己的发现。换言之，我们永不会完整或纯粹地遭遇事物。我们是通过思想的镜头观察万物。你思考的方式将决定你的发现。德国神秘主义者爱克哈特（MeisterEckhart）对此的解释很精辟：“思想是我们的内在感知。”我们知道，当我们的外在感知被削弱时，我们的世界将立刻缩小。如果你的视力不佳，整个世界便会变得模糊。如果你的听觉受损，音乐或你钟爱的声音将为无趣的沉寂所取代。同样，如果你的思想被削弱，或者被否定或缩小，你将永远无法发现存在于灵魂中的丰富或美丽的事物。如果思想是我们的内在感知，并且如果我们让思想变得枯竭、苍白，我们也将被拒于多彩的内心世界之外。如果想更淋漓尽致地创造，我们必须更勇敢地想像。
我们通过思想的桥梁与内心世界相通如果这些思想不是你自身的思想，那么它们便是间接思想。我们每个人应该学会自身灵魂惟一的语言。在那种深刻的语言中，我们会发现一个思想的镜头，用以照亮我们的内心世界。陀思妥也夫斯基（Dostoyevsky）曾说过，许多人并未在自身发现自我而枉度一生。如果你惧怕自身的孤独，或者如果你只有在明确的或枯竭的思想中才能感受到孤独，你将永远无法进人到自己内心的深刻层面。当你被内在的光明唤醒时，你的生命便经历了一次深具意义的成长。这或许是你第一次真正的视自身为自己。自身存在的秘密永远不能简单地归结为你的角色、行为、自我或者映像。人是永恒的本质；这就是以往的关于你为什么存在的原因。窥视这种本质的开始，也就意味着你进入与命运及始终关乎生活的天意和谐共处的状态。自我发现的过程绝非易事，它可能要历经煎熬、困惑与沮丧。但我们也不能从多彩的生命中畏缩，它一直努力为我们减少痛苦。
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