在希腊神话中，潘多拉出于好奇而打开了魔盒。忽然问，各式各样的灾难从魔盒中飞出，散落在人间的每一个角落。
在人类社会早期，人们由于没有足够的认知水平，就以为灾难一疾病、洪水、地震等是由神灵操控的。随着人类社会经验的提高及生产力的发展，人们逐渐了解到灾难之所以发生的真实原因。然而，几千年的发展仍然没有改变人类面临灾难时的渺小与无助。
公元79年，维苏威火山爆发，它于一夜之间毁灭了当时最繁荣的城市——庞贝，这座城市直到一千多年后才被后人发现。14世纪中叶，黑死病席卷了整个欧洲，欧洲1／3的人口失去了性命，当时的所有人都相信这就是“世界的末日”。20世纪七八十年代，非洲有34个国家遭受大干旱，大量饥饿的人群只能等待死亡，让苍蝇蚕食自己的躯体。2002年在全球盛行的“非典”病毒让我们每一个人至今都心有余悸，它告诉我们，高科技在可怕的病疫面前是多么的不堪一击。
这些都是无法避免的灾难，然而有些灾难它们本可以不存在。如罗马与迦太基的战争，使一个国家、一支文化、一个民族永远地消失在历史的长河之中，血腥的十字军东征，至今被后人所不齿；蒙古帝国的扩张，充斥着无数的杀戮和毁灭；亚美尼亚种族大屠杀、卢旺达种族大屠杀，它们不仅嘲讽了人类自诩的“高贵”与“文明”，更为之后的国际不安定因素埋下了伏笔。两次世界大战使人类心有余悸，但现代国家却仍然不吸取教训，朝鲜战争、越南战争、两伊战争，美国对伊拉克战争先后爆发，可怕的战火依然环绕在我们周围。
目录：
无情战争惨绝人寰酿惨案
罗马毁灭迦太基：一个国家的消亡
称霸一时的外贸强国
伤亡超过亚历山大大帝征战的战争
第二次布匿战争
迦太基平民的怒吼
火烧迦太基
英法百年战争：贵族的屠杀游戏
名义上的法国臣民
战争的四个阶段
百年的灾难
纳粹屠杀犹太人：最著名的种族屠杀
从《纽伦堡法案》到“水晶之夜”
从精神压迫到肉体毁灭
位于波兰的“死亡工厂”无情战争惨绝人寰酿惨案
罗马毁灭迦太基：一个国家的消亡
称霸一时的外贸强国
伤亡超过亚历山大大帝征战的战争
第二次布匿战争
迦太基平民的怒吼
火烧迦太基
英法百年战争：贵族的屠杀游戏
名义上的法国臣民
战争的四个阶段
百年的灾难
纳粹屠杀犹太人：最著名的种族屠杀
从《纽伦堡法案》到“水晶之夜”
从精神压迫到肉体毁灭
位于波兰的“死亡工厂”
纯正的灭绝营
永远的历史耻辱
日本遭原子弹轰炸：灾难影响还在继续
一个毁灭整座城市的“小男孩”
“胖子”从天而降，压平一座城市
一切都是“暗藏杀机”
越南战争：美越双方的惨痛损失
影响冷战局势的内政
美国直接介入越南战争
越南人的袭击
各国的巨大损失
两伊战争：没有胜利者的战每
战争的爆发
地面战场
袭船战和袭城战．
波及世界的地区战争
巨大的经济、人口损失
卢旺达种族大屠杀：当代的种族屠杀
民族矛盾重重
大屠杀状况
没有到来的国际支援
国际法庭的审讯
对屠杀的纪念
交通事故文明发展双刃刀剑
“兴登堡”号失事：飞艇时代的终结
制造“兴登堡”号
“兴登堡”号失事过程
失事原因尚是谜团
飞艇时代的终结
日本航空123号班机：创世界单一飞机空难死亡人数之最
飞机坠落山崖
日本搜救队的消极态度
事故原因及事件后续
“挑战者”号：世界航天史上的重大灾难
一再延迟的发射时间
白烟—失事的前兆
危险还在继续
事故后续
洛克比大空难：发生于小镇的连锁灾难
飞机临时改蛮航线
……
天灾人祸掠夺发展造祸患
肆虐自然地球发怒为哪般
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