这是一部关于秘密团体、隐蔽符号和神秘主义的巨作！本书以百科全书式的风格，带领大家探索西方的魔法世界和神秘悠久的历史传统。在这本书里，读者会发现Freemasonry（共济会之原则及礼仪等）的真理之所在——这可是丹?布朗畅销小说的重要主题——包括其仪式、庙宇、以及臭名昭著的传奇人物AlbertPike（阿尔伯特.派克）。还可以看到最为神秘的玫瑰十字会、所罗门钥匙、灵异事件等背后究竟藏着的真相？从炼金术到秘密符号，《解密失落的符号》将为读者揭开已被遗忘的那些神秘传统的历史。
作者简介：
约翰·麦克·格里尔
30余年来，一直从事魔法和西方神秘传统的研究，著有10余部关于神秘灵异的著作，其中包括屡获殊荣的《神秘主义之新百科全书（NewEncyclopediaoftheOccult）》。约翰·麦克·格里尔在当今的神秘学领域已经赢得了最独树一帜的作家之一的美誉。他将对历史观点的学术研究融入到超自然和德罗伊神职的培训与创新中。他与他的妻子萨拉生活在美国俄勒冈州南部山区。译者
舒丽萍
毕业于北京外国语大学英语系，热爱并一直从事翻译事业。曾译作品包括《油价上涨对人类生活的正面影响》和《生命的色彩》等多部作品。翻译秉承“信、达、雅”的宗旨，文字风格细腻、深刻，全方位把握书籍的整体基调，将原著的风格原汁原味地传达出来。
目录：
A组失落的符号
在文艺复兴与西方神秘传统相互影响的那段时期，记忆法术遗留下了几个重要的痕迹。塔罗牌本身可能起源于把生活看做某人私人记忆系统中的图像。
AbramelintheMage,TheSacredMagicof◎《魔法师亚伯拉梅林的神圣魔法》
Adept◎熟练使用魔法、炼金术的行家
Adonai◎卡巴拉生命之树的第十个质点
AdoptiveMasonry◎所有成员皆是女性的认养共济会
Adytum◎修建在寺庙地下的圣殿内堂
AGLA◎永远万能的主
Aiqbeker◎卡巴拉九分庭和神智缩减法
Akhenaten◎推行宗教改革的埃及法老阿肯纳顿
Almadel◎用于欧洲中世纪黑魔法召唤的神奇蜡板
Altar◎向诸神进贡祭品的圣坛
AMORC◎古老神秘的玫瑰十字会
Arithmancy◎用于占卜的数字算命法
Arithmology◎可破译算术占卜事物之间关系的深奥科学A组失落的符号
在文艺复兴与西方神秘传统相互影响的那段时期，记忆法术遗留下了几个重要的痕迹。塔罗牌本身可能起源于把生活看做某人私人记忆系统中的图像。
AbramelintheMage,TheSacredMagicof◎《魔法师亚伯拉梅林的神圣魔法》
Adept◎熟练使用魔法、炼金术的行家
Adonai◎卡巴拉生命之树的第十个质点
AdoptiveMasonry◎所有成员皆是女性的认养共济会
Adytum◎修建在寺庙地下的圣殿内堂
AGLA◎永远万能的主
Aiqbeker◎卡巴拉九分庭和神智缩减法
Akhenaten◎推行宗教改革的埃及法老阿肯纳顿
Almadel◎用于欧洲中世纪黑魔法召唤的神奇蜡板
Altar◎向诸神进贡祭品的圣坛
AMORC◎古老神秘的玫瑰十字会
Arithmancy◎用于占卜的数字算命法
Arithmology◎可破译算术占卜事物之间关系的深奥科学
ArsNotoria◎《圣导之书》
ArtofMemory◎赋予大脑神奇力量的记忆法术
Ascendant◎上升星座
Astralplane◎为魔法师提供力量的神秘领域星光界
Astrology◎占星术的秘密
B组失落的符号
波阿斯，是所罗门王圣殿廊前两铜柱之一，是犹太教神秘哲学“卡巴拉”、魔法和共济会象征主义的重要元亍?br/>Boaz◎波阿斯铜柱
C组失落的符号
1324—1325年对爱尔兰女亡灵巫师爱丽丝·吉蒂勒的指控，以及1327年焚烧意大利占星家阿斯科利，标志着针对魔法的大规模攻击的开始。
Cabala◎犹太神秘哲学“卡巴拉”
Ceremonialmagic◎仪式魔法
Christianoccultism◎基督教神秘主义
CorpusHermeticum◎新柏拉图派哲学最关注的经典名著《秘文集》
Crowley,Aleister◎极具争议的富二代魔法师亚历斯特·克劳力
D组失落的符号
共济会的级别体系有入门学徒、技工、导师三级。这个结构体系，连同惊人数量的共济会象征主义和术语一起，都被采用到威卡教和德鲁伊教中。
Degree◎神秘组织等级制度
E组失落的符号
埃及后期的铭文将Heka神描绘成太阳神“拉（Re）”的主要灵魂，他穿行在太阳神的太阳船中，并帮助太阳神征服邪恶的阿波菲斯蛇。
EasternStar,Orderofthe◎天主教东星会
Egyptianoccultism◎埃及神秘主义
Electionalastrology◎挑选良辰吉日的择日占星术
F组失落的符号
在17世纪早期，大多数共济会分会所的成员从事石匠工作。1717年，伦敦共济会4个会所的会员联合成立了第一个总会所，即今天的英联邦国家共济会总会。
FamaFraternitatis◎兄弟会的传说
Fludd,Robert◎对记忆法术做出重要贡献的罗伯特·弗拉德
Freemasonry◎共济会的起源与发展
G组失落的符号
古代和中世纪的犹太人采用希伯来字母表中的字母—Aleph代表1，Beth代表2，依此类推。NChSh，nachash，意为“蛇”，等于数值358；MshICh，意为“弥赛亚”，等于数值358。
Gematria◎卡巴拉数字命理学艺术
Gnosticism◎寻找光明的诺斯替教
Gold◎用于太阳护身符等魔法道具的金子
Grimoire◎中世纪或文艺复兴时期的魔法书
Groupmind◎团体心智
H组失落的符号
神秘哲学、仪式魔法、占星术、炼金术都是赫尔墨斯流派研究的一部分，所有这些领域都可以用来将人们引向重生体验。
HermesTrismegistus◎三威赫尔墨斯
Hermeticism◎赫尔墨斯主义
Horaryastrology◎预测人生大事的卜卦占星学
Horoscope◎星座运势
House,astrological◎宫位，占星
I组失落的符号
在大多数神秘组织的入会仪式中，候选人会在被蒙住眼睛之后带到现场，并可能会绕圈行走，或为突然的噪声或身体接触感到震惊，或陷入一段时期的沉默和黑暗。所有这些都是为了给候选人创造一种高度接受的状态。
Initiation◎兄弟会组织的入会仪式
J组失落的符号
所罗门圣殿门前的两大铜柱之一的雅斤铜柱位于圣殿入口廊前的右边，它往往显示为白色，在象征主义中，象征活力、精神性和阳刚之气。
Jachin◎雅斤铜柱
Jung，CarlGustav◎瑞士心理学家和神秘主义者卡尔·古斯塔夫·荣格
K组失落的符号
魔法形象多是绚丽的光芒，以及一张目视观众右边的人脸。一些版本称这是一张蓄有胡须的男性的脸，另一些版本认为这张面孔是雌雄同体。
Kether◎卡巴拉生命之树的第一个和最高的质点
Kybalion,The◎20世纪美国神秘主义领域最有影响力的著作《凯巴莱恩》
L组失落的符号
在现代主义的大部分时期，魔法会所是西方神秘主义的标准社会形态。绝大部分魔法会所是源于当代兄弟会会所系统的奇怪的混合产物。
Lemegeton,the◎中世纪最有名的魔法书《所罗门之钥》
Lamp◎魔法之灯
lodge,magical◎秘密魔法会所
M组失落的符号
秘密宗教存在各种不同的仪式模式，一些用于洁净礼，另一些以象征为目的。举例来说，厄琉息斯秘仪的入会者要在海水中沐浴，并以猪作为祭品净化自己。
Magic◎魔法
Magicsquare◎最古老的魔方
Masons◎石匠
Monad◎生物核心的主要灵性火花—单子
Moon◎月亮
Motto,magical◎魔法师使用的魔法化名
Mysteries,the◎秘密宗教仪式
N组失落的符号
在20世纪50年代和60年代期间，新时代运动的许多成员已经参与“被接触者（尤指与所谓飞碟上的外星人接触过的人）”组织—与不明飞行物现象相关的群体。
Naturalmagic◎西方魔法两大分支之一的自然魔法
NewAgemovement◎发生于与外星人接触过的人的新时代运动
NewThought◎从美国催眠术演变而来的新思想运动
Newton,Isaac◎不一样的炼金术师艾萨克·牛顿
NotoryArt◎绝世孤本《圣导之书》
O组失落的符号
Ouroboros，含义是“衔尾蛇”。此蛇吞噬自己的尾巴，从远古时代到现在，它是魔法和炼金术中的一个常见形象。
Occulthistory◎神秘主义历史
Octatopos◎八宫位
OrderoftheStarintheEast◎天主教东星会
Ouroboros◎衔尾蛇图腾
P组失落的符号
Philosopher’sStone（贤者之石）：炼金实践的伟大目标。“贤者之石”或“点金石”是一种能够使金属变成纯金的物质。
Paracelsus◎研究炼金术的帕拉塞尔苏斯
Philosopher’sStone◎点石成金的贤者之石
Pike,Albert◎共济会会员阿尔伯特·派克
Plato◎西方历史上最有影响力的哲学家柏拉图
Platonism◎柏拉图主义哲学
Plotinus◎古希腊—埃及哲学家普罗提诺
Pythagoras◎西方神秘主义传统的创始人之一毕达哥拉斯
Q组失落的符号
西方的古代“天文学（astronomy）”不仅包括占星术，还包括各种追踪时间周期的方法。
Quadrivium◎西方关于数字的古代四大学科
R组失落的符号
在过去的两个世纪中，关于玫瑰十字会起源的各种描述可追溯到古埃及、亚特兰蒂斯，或一些类似的远古时期。
Rosencreutz,Christian◎玫瑰十字会之父罗森克鲁斯
Rosicrucians◎玫瑰十字会
Runes◎用于占卜的符文
S组失落的符号
在占星术语中，太阳主宰狮子座；太阳为白羊座擢升守护，并为其提供主要动力；太阳在水瓶座失势；太阳在天秤座的位置是下陷。
Sacredgeometry◎神圣几何学
Sacrifice◎神秘血腥的祭祀
ScottishRite◎苏格兰仪式
Self—initiation◎自我入会
Sephiroth◎卡巴拉生命之树十大质点
Solomon◎震古烁金的所罗门王
StarintheEast,Qrberofthe◎东方之星教团
Sun◎太阳
T组失落的符号
在文艺复兴时期的魔法象征主义中，3是最神圣和最具有力量的数字。它是代表完美和理想形式的数字，并与基督教的三位一体相关。
Talisman◎护身符的传说
TempleofSolomon◎宏伟辉煌的所罗门圣殿
Tetragrammaton◎四字神名
Theurgy◎通神术
Three◎代表完美和理想形式的数字
TreeofLife◎卡巴拉生命之树
V组失落的符号
伏尼契手稿或许是世界上最神秘的书籍，它有自己的字母表。这个字母表包含29个字母，而这些字母从未在其他资料中出现过。
Vitriol◎硫酸
Voynichmanuscript◎世界上最神秘的书籍伏尼契手稿
Z组失落的符号
到了16世纪，关于《光明之书》的传说逐渐兴起，相关学者声称如今存在的书籍文稿只是原作的片段，原作需要40只骆驼才可将其负载。
Zohar◎犹太人的智慧结晶《光明之书》《魔法师亚伯拉梅林的神圣魔法》与认养共济会
AbramelintheMage,TheSaeredMagicof（《魔法师亚伯拉梅林的神圣魔法》）：一部保存在巴黎兵工厂图书馆内的18世纪唯一的复印魔典。这本魔典是用法语写的，这本书声称它源于1458年的希伯来语的翻译版本，尽管学者们对这种说法表示质疑。
长篇的序言展示了一个名为亚伯拉梅林的魔法师的教义，他将教义传给他的学生亚伯拉罕，然后亚伯拉罕又把教义传给自己的儿子拉麦。亚伯拉罕将这些教义描述为世间唯一有效的魔法系统，学生需要倾注6个月的祈祷、忏悔和仪式，以得到“神圣守护天使的知识和对话”。此后，学生就可以获得权力，通过使用字母组合组成的法宝来掌管邪灵。
19世纪90年代末，著名神秘学团体“金色黎明”的创始人塞缪尔·马瑟斯（1854—1918）重新发现了《神圣魔法》，并将其译成英语，于1898年出版。从那时起，此书对魔法思想产生了重大影响，对仪式魔法师亚历斯特·克劳力（1875—1947）的影响尤其大，他将此书作为一个试金石来检验自己对魔法的诸多理解。到现在为止，魔法应当致力于执导人的神圣守护天使的知识和冥想—除这本著作之外的其他古老来源中未发现此概念—这一概念在魔法著作中是司空见惯的。
然而在本世纪初的一段时间，这本书在神秘学者中形成了一种不祥的声誉。许多拥有原始印刷体副本或试图使用书中包含的辟邪物的人，都不可幸免地发生了可怕的事故或心理失衡。
AdoptiveMasonry（认养共济会）：任何一些为妇女定制的准共济会纲领体制，通常是由男性共济会成员去组织和运行的。受到摩西的成功和其他对两性开放的制度的激励，很多这样的纲领体制形成于18世纪。1774年，法国的共济会组织“大东方”将这些纲领体制编成一个具有三个等级的仪式，称为“入会仪式”。
在美国，大东方修士会（theOrderofEasternStar）是最流行的入会仪式，尽管还有几个其他的入会仪式。这些仪式似乎都不包含隐匿性内容，而在培训妇女入会仪式和分会集会处管理方面，认养集会处一度起到重要的作用—这些技能有时可以在更明确的神奇背景中得到使用。
连载二 埃及的叛逆法老阿肯纳顿
Akhenaten（阿肯纳顿）：埃及法老，在位时间公元前1370—1353年。发现阿肯纳顿的存在，是19世纪埃及古物学的主要惊喜。从19世纪40年代开始勘测的阿玛纳高原—从赫尔莫普利斯古城横跨尼罗河的荒凉地带—结果是一个崇拜太阳轮盘的雕刻影像。考古学家惊讶地注意到，这些雕刻违反了古埃及艺术的很多标准原则，并且这些影像的名称和表面在最初完成雕刻之后的某个时间被对称地抹去了。这些所谓的“轮盘崇拜者”引领着阿玛纳高原的挖掘工作，最终发现了一个消逝的城市和一个被遗忘的法老，以及一些尚未得到解决的争议。
关于阿肯纳顿种种混乱的猜测，很大程度上是带有沉重偏见的现代诠释的产物。19世纪的埃及古物学家，例如，威廉姆·弗林德斯·皮特里，把他们自己的基督教信仰投射转移到阿肯纳顿的思想中，并向人们展示了一个荣耀却大大失真的统治理念图景。在20世纪，从新纳粹理论家萨维特·戴维到某些现代玫瑰十字会的人物，都曾以阿肯纳顿支持他们的观点。请参阅古老神秘的玫瑰十字会（AMORC）。诸如此类的思想目前仍然存在于很多领域，并使这个古埃及最复杂的人物之一的生活变得更加扑朔迷离。
阿肯纳顿是埃及第十八王朝最伟大的国王之一阿蒙霍特普三世的次子。他最初的名字是阿蒙霍特普，这是根据他父亲的名字命名的。然而这对父子之间有可能感情不和，因为年轻的阿蒙霍特普—不像他的兄弟姐妹那样—他的名字和画像都没有镌刻在他父亲的墓碑上。一些现代的研究学者注意到，年轻的阿蒙霍特普在位期间，他的肖像细微之处非常奇怪，因此这些学者提出，阿蒙霍特普有可能曾经患有严重的荷尔蒙失调症，医学上称为肥胖性生殖无能综合征。尽管如此，他哥哥图特摩斯一去世，他就成为了皇太子，几年后作为阿蒙霍特普四世登基。
他在位的最后几年是动荡不安的。飞涨的税收和为法老修建大量的寺庙项目所需的强制劳动力使埃及陷入经济危机，埃及帝国的大部分领土被北方日益扩张的赫梯王国所控制。令事情变得更糟的是，流行疫病席卷全国。很多埃及人认为，正如埃及遗弃了诸神一样，诸神也遗弃了埃及。阿肯纳顿于在位的第17年逝世，这为他的宗教改革画上了句号。三位昙花一现的继任者—斯门卡尔上法老、男童国王图坦卡蒙、阿伊国王—试图找到中间立场，保留对阿顿神的狂热崇拜，同时允许古老寺庙重新开放。这三位继任者都无子嗣，因此，阿伊国王一逝世，当时的军队首领赫列姆赫布就继承了王位，双冠在身。在许多对阿肯纳顿统治时期以及其后一段时间的现代描述中，赫列姆赫布是一个恶贯满盈的反面人物。事实上，他是一个精明的现实主义者，他认为军队和寺庙的神职人员之间的合作对埃及的生存来说是必不可少的。他在位25年，使埃及恢复了稳定与繁荣，并为第十九王朝的成功奠定了基础。第十九王朝的创立者是赫列姆赫布的养子和继承人拉美西斯一世。赫列姆赫布削减税收和改革法院系统以赢得公众支持，并通过恢复古老寺庙昔日的辉煌和社会地位来确保得到寺庙神职人员的支持。完全终止阿肯纳顿的宗教改革，是赫列姆赫布工作中重要的一项。按照新法老的命令，祭祀阿顿神的寺庙都被系统地毁坏，埃赫塔顿城—在图坦卡蒙国王统治时期就已荒废—被夷为平地。阿肯纳顿曾以相同的方式试图清除埃及诸神的名字，因此，赫列姆赫布下令将每一处阿肯纳顿信奉的神、宗教、他的统治、他的形象以及他的名字在遍及埃及的记录和纪念碑上通通抹去。这项工作做得非常彻底，只留给困惑的历史学家一些零星的类似“埃赫塔顿受到诅咒”这样的参考提示，直到开始挖掘阿玛纳地区，过去这里曾经发生的事才开始显露。请参阅埃及神秘学。
连载三 古老神秘的玫瑰十字会
AMORC（古老神秘的玫瑰十字会）：一个在国际上活跃的玫瑰十字会组织。截至本书发稿，AMORC是世界上最大的神秘组织之一。该组织在美国成立，但目前的大本营在法国，AMORC针对几乎全世界的受众提供函授课程，并在美国各州和另外一些国家拥有分会集会处。
AMORC曾追溯自己的历史以及玫瑰十字会传承的精神，确定它源自“异端法老”阿肯纳顿，并声称它传承了历史的玫瑰十字会的精神。请参阅阿肯纳顿、玫瑰十字会。据说，AMORC的创始人H·斯宾塞·刘易斯接收了大量来自欧洲的玫瑰十字会机构的权力。然而，玫瑰十字会之外的历史学家追根溯源到1915年，当时H·斯宾塞·刘易斯从东方圣殿教（OTO）领袖西奥多·罗斯那里收到一本宪章，并试图找到一个分会集会处。经过多次出师不利，这个新组织终于在1925年于美国佛罗里达州成立。两年后，斯宾塞和他的家人迁至圣荷西，并收购了一家印刷厂，获得一个无线电广播发射机。他的家人成为大部分玫瑰十字会分会处的最初会员。
刘易斯和他的玫瑰十字会与其母体机构东方圣殿教有着错综复杂的关系。1915年从西奥多·罗斯手中取得的宪章，是刘易斯和东方圣殿教之间有意合作的一部分，也是西奥多·罗斯努力恢复控制仪式魔法师亚历斯特·克劳力和他的门徒查尔斯·斯坦斯菲尔德·琼斯的部分手段。请参阅亚历斯特·克劳力。亚历斯特·克劳力在1918年主动向刘易斯提议，邀请他加入东方圣殿教或克劳力自行创立的AA协会，但是刘易斯拒绝了他。在1921年，西奥多·罗斯授予刘易斯33°、90°、95°和VII°的荣誉。同年，罗斯将克劳力从东方圣殿教驱逐出去，但是他对金钱的不断要求使刘易斯疏远了他，导致他们在很多方面分道扬镳。
具有神秘背景的刘易斯为崇高的玫瑰十字会发挥了自己的市场营销和广告天赋，使AMORC一度吸引了越来越多的学生流。这个全新的组织得到了驻宾夕法尼亚州的玫瑰十字兄弟会（FRC）首领佳玛的意外注意，佳玛声称拥有“玫瑰十字会”这个词汇的专有权。20世纪30年代的大部分时间，这两个组织对各自的世系进行了激烈但尚无定论的小册子战争，最终闹上了法庭。在这期间，亚历斯特·克劳力主动支持刘易斯，反对佳玛。而刘易斯非常理智，他并未接受亚历斯特·克劳力的主动示好。
1939年刘易斯逝世后，最高领袖的位置传递给他的儿子拉尔夫·马克斯维尔·刘易斯。大多数AMORC的专著和仪式的原稿都在不久之后停止提供，未被沿用至今。AMORC使用一套新的仪式和教义，逐渐成为20世纪神秘组织中或许是最成功的一支，它的本地宪章在大多数美国城市和大量的海外区域都是可见的。
拉尔夫·马克斯维尔·刘易斯于1987年逝世，最高领袖的位置传给了加里·斯图尔特。三年之后的1990年，AMORC理事会指控斯图尔特挪用公款，在一系列的指控、反诉和法律操纵中，斯图尔特被免职。他的继任者是克里斯汀·伯纳德，也是目前的最高领袖。尽管经历了这些动荡，但AMORC依然活跃在当今的世界，并且很有可能是截至发稿时间存在的最大的美国神秘组织。
连载四 算数占卜法
Arithmology：关于数字的深奥科学，有时会与数字算命法或“算术占卜”混淆。Arithmology将神秘的原则应用于数字（或将数字应用于神秘的原则），这样一来，数字关系就变成了神奇的精神力量的符号。Arithmology与数字的关系，与神圣的几何学与几何形状的关系如出一辙，它们都属于中世纪的四艺（算术、几何、天文、音乐）。请参阅四艺、神圣几何学。
在抽象而往往复杂的实践中，Arithmology与算术占卜之间的差异会很容易显露出来。在算术占卜中，数字被用来解释字母的含义—举例来说，一个希伯来语或希腊语的词汇可被转换为对等的数值，然后用其他词汇与相同的数值作比较。而在Arithmology中，数字本身的数值属性是其意义的关键，举例来说，数字2是与差异和对立性相关的概念，而数字3代表通过第三方连接因素解决对立性。虽然这些差异非常简单直接，但自从远古以来，运用Arithmology理念去破译算术占卜事物之间的关系，去构建算术占卜的文字谜以隐藏算术占卜的秘密，以及以任何其他巧妙的方式把这两种目的结合起来，都是很常见的。
Arithmology在西方传统中的起源并非众所周知，尽管埃及和美索不达米亚过去拥有最先进的数学知识，这些数学知识在很早的时候就能与负责任的精神教诲密切地结合在一起。古希腊哲学家和神秘主义者毕达哥拉斯（公元前570—495年）曾在这两个国家游学，他是这个传统思想中第一个广为人知的人物。在公元前5世纪初的反毕达哥拉斯暴动之后，他的学生分散在地中海世界的各个地区，将他教诲的内容传授给其他人。请参阅毕达哥拉斯。
在“共同时代”最初的几个世纪，新柏拉图派分子在振兴Arithmology研究上起到了重要作用。从他们身上，这个传统传承到中世纪。在中世纪，以融合占星术和天文学同样的方式，Arithmology也融入了普通算术中。古代的Arithmology作品和中世纪传统的发展，推动了文艺复兴的神秘复苏。Arithmology的文艺复兴文本—它们中的大部分自“科学革命”以来从未被翻译或重印—在很多方面代表了此传统的巅峰全盛时期。“科学革命”正如对待其他领域的神秘传统一样，结束了Arithmology研究的蓬勃发展。尽管如此，关于这个主题的书籍著作正缓慢而稳步地持续问世。
由于通过共济会的方式吸取了早期传统的Arithmology的某些元素，Arithmology象征主义在很多兄弟分会和魔法分会系统仍然起着重要的作用。分会集会处办公室的数目，系统的级别或等级，敲门的方式，象征性的梯子上的梯级，或传统的分会集会处的长袍上的条纹一般都有一个特定的Arithmology意义。
连载五 占星术
Astrology（占星术）：一种根据太阳、月亮、行星、恒星相对于地球表面的位置来占卜的艺术和科学。占星术是迄今为止仍在沿用的神秘主义最古老的分支之一。其基本概念是，恒星和行星在任何特定时刻所处的位置，都可以解释为在那一刻所体现的精微能量和因素的图谱。当某个人出生，某件事发生，或某个问题被提出时，那个确切时刻的特点会在天上有所映射，并且可以被那些了解这些知识的人解读。
传统的西方占星术的中心是，将宇宙看做一个充满力量的矩阵，在这个矩阵中，一切事物都在相互影响。来自恒星和行星的相同能量，可以在人类个体的头脑和身体中缓慢律动，而天体的运动也可以像这样以精妙的方式通过地球上的事件来反射。很多古老的对占星术的解释，是通过新柏拉图哲学的理念进行探讨的，即以大多数西方神秘主义理论为基础，而许多现代的占星家更喜欢援引心理学家卡尔·荣格的“共时性”理论。无论以何种方式，基本概念是相同的。
占星术是在古老的城邦美索不达米亚被发现的，在那里，异教徒的宗教信仰认为，行星代表诸神和女神们，而祭司在早期就开始追踪众神在天上的行动。据阿米萨杜卡金星泥板上的记录，现存的最古老的行星运动可追溯到大约公元前1650年，但是，我们有一切理由相信，这些记录是在此之前更久远的许多个世纪就已形成的。泥板上所记录的行星运动，以及很多其他征兆和迹象，都与地球上的事件和随之产生的结果相比较。截至公元前7世纪，当包含了7000个征兆的名为《征兆结集》的文献编纂成功之时，这个庞大的工程进入了得出系统结论的阶段，正是在占星术形成系统结论的这些世纪，占星术作为一门科学初具雏形。
如上所述，最古老的知名星象占卜，是可被追溯到公元前5世纪末的巴比伦占星术。此后不久，这门艺术被传到新兴的势力古希腊。当亚历山大大帝在公元前331年征服了美索不达米亚之后，随之产生的政治和文化的变迁使占星术蔓延到整个地中海世界。
占星术是占卜系统其中的一支，这种情况直到罗马的第一个皇帝奥古斯都（公元前63年—公元19年）上位为止。奥古斯都将占星术作为他统治前共和国合法化的有益宣传工具，并公布了自己的出生天宫图，以支持他声称的星座注定了他统治罗马的言论。他的支持，以及他的继任者泰比里厄斯将占星术视为最负盛名的占卜系统，使占星术进入实践与研究的黄金时代。
很多重要的占星术教科书是在接下来的两个世纪书写的，包括马尼留、都勒斯、维提斯·瓦伦斯著作的书籍。其中最值得一提的是克劳迪斯·托勒密，他著写的《占星四书》（或译为《托勒密四书》）是此后一千多年中最重要的占星术指南。罗马日渐衰败的那些年，占星术传到了阿拉伯人手上。几代阿拉伯天文学家和数学家潜心研究出一些新工具以计算行星和信号的确切位置，以及从图表中读取涵义的方法，由此，占星术得到了进一步完善。
占星家的重要媒介是占星术图表，它提供了在特定的时间从地球表面的某个特定位置观测到的抽象的天宫图。这个图标包括以下特点：
十二宫位，这是从地球上看到的天宫内的抽象分隔，每一宫位代表人的生命的某些方面。十二宫位的现代体系部分源自旧体系的八个宫位，主要用于希腊和罗马时代。各种各样的算术方式把天宫分为十二个部分，但是除了一些外来的占星体系之外，几乎所有的占星术都是以上升星座作为第一宫—在本命星盘上，个人出生时东方地平线上正在升起的星座—十二宫位沿着图表逆时针前进。
四轴或四个基本点—上升、天顶或中天、下降、天底—分别代表东方地平线、头上的天空、西方的地平线、天空正下方的地下的点。
黄道带十二宫是对天体的分隔，由接近黄道的十二星座作为标志。黄道是太阳在天球上的路径。由于地球自转，整个黄道带在不到24个小时的时间内途经地球表面的每个点。黄道带十二宫与这些宫位之间的关系提供了占星术的基本框架。
七个或更多的行星。这些行星按它们自己的轨道、地球的轨道和旋转所决定的模式以黄道带为背景运行。在占星术语中，太阳和月亮都是行星，并且至少有五个其他的行星—水星、金星、火星、木星和土星，在地球上无需望远镜就可以看到这五大行星—在西方占星术中也发挥着重要的作用。许多占星家把近代发现的天王星、海王星和冥王星列入星象图中。一些占星家还把较大的小行星，以及一些小行星追随另一些小行星的行动都包含在内，比如虚星莉莉丝，据说是围绕地球运行的一颗隐形的月亮，以及超冥王星，它是冥王星轨道之外的远处的一颗小行星。
各种各样的其他点。包括月亮的北交点和南交点，代表月亮和太阳绕黄道带交界运行的点，阿拉伯或其他国家占星术高度重视数字计算的点。
相位—几何角度—介于任何两个行星、月亮交点或轴点之间的星位。它决定图表中活跃的不同能量之间的关系。
连载六 仪式魔法
Ceremonialmagic（仪式魔法）：西方魔法中的一个主要分支，又称礼仪魔法。顾名思义，仪式魔法使用仪式或礼仪作为发挥神奇能量和应对实体的主要工具。在西方世界，仪式魔法的主要传统一方面与赫尔墨斯传统深深交织在一起，另一方面与卡巴拉神秘哲学交织在一起，因此，“仪式魔法”这个词汇经常被当成一个标签，以表示现代神秘主义术语中的这些传统。请参阅犹太神秘哲学“卡巴拉”、赫尔墨斯主义。
仪式魔法的概念出现于中世纪，它有别于其他各种魔法实践，并受到天主教对魔法实践施加律法约束的严重影响。天主教教会禁止崇拜异教神，任何可被解释为崇拜魔法的形式都被严令禁止，除非它严格地涉及基督教的三位一体或圣人。如此一来，尽管诸如自然魔法和宗教魔法之类的法术一般来说是许可的，而有关神灵的任何形式的魔法都是被禁止的。请参阅基督教神秘主义、自然魔法。
这些被禁止的魔法形式形成了后来的中世纪和文艺复兴时期发展的仪式魔法的首个核心。由阿拉伯文的魔法手册《皮卡特立克斯》作为大量补充材料，仪式魔法研发了自己的文献，其中包括著名的魔典或魔法实践的“基本原理”。请参阅魔典。其中一些书籍是公开的关于黑法术鬼神论的作品，这些作品旨在召唤邪恶的力量，并从魔法师的利益出发利用这些力量。另一些书籍涉及行星神和其他道德中立的力量，还有一些书籍是带有或多或少的严峻字符的天使魔法。可以预见的是，教会将这些作品都归为邪恶力量，直到文艺复兴时期为止，整个传统还处于相对保密的状态。
在文艺复兴时期的神秘主义复苏期间，人们对古老魔法书中仪式魔法的态度相差甚远。一些重要的文艺复兴时期的魔法师完全排斥中世纪的传统，而转向赫尔墨斯主义和卡巴拉神秘哲学的来源，试图创造一种神学上无瑕疵的新法宝。另一些人自由地借鉴魔法书中的内容。这些魔法书阵营包括德国经典玄学家科尼利厄斯·阿格里帕写的《超自然哲学三部曲》（1533年），这本书在此后的几个世纪都是魔术师们的中心文本。现代神秘主义仪式魔法的复苏大大汲取了这些中世纪和文艺复兴时期的资料来源，但是伊利法斯·利维（1810—1875）的著作又深刻地重塑了这些资源。伊利法斯·利维的著作从更崇高的精神层面主张魔法实践，认为魔法实践的目标是令魔法师实现精神转化，而不是简单地完成实践的目标。在他逝世后，这种思想变得极为常见，部分是受到黄金黎明协会及其分支机构的影响，部分是由于东方传统日益增加到西方人的知识体系中，举例来说，瑜伽通过自身的传统影响了西方神秘主义者的思维方式。
20世纪下半叶兴起的新异教运动带来了另一个变化，这个变化至今仍在重塑仪式魔法的传统。异教徒为了界定他们的宗教有别于其他神秘主义传统所付出的努力，掀起了魔法社区与异教徒和“礼法家”之间的分派，尤其是在讲英语的国家。“礼法家”意指“仪式魔法的执行者”。从文艺复兴时期到20世纪50年代，异教徒一种形式或另一种形式的宗教实践是许多仪式魔法思潮的常见元素。但是，由于新异教作者和从业者坚持要求他们在此领域的绝对支配权，所以近年来这些常见元素越来越少见。
目前，尽管其他几个仪式魔法系统也在广泛实行，但黄金黎明协会创立的仪式魔法系统在讲英语的国度最为流行。近几十年来涌现了仪式魔法师所做的大量研究和探索，尤其是对仪式魔法的古老的冷僻领域和其他文化的相似传统进行的探究，其结果表明，此领域看似很有可能获得新的发展。
连载七 基督教神秘主义
Christianoccultism（基督教神秘主义）：尽管具有两千年的刻板印象，但基督教和神秘主义对彼此却绝不陌生，因为现在已经存在很多基于基督教原则建立的许多不同的魔法、占卜和神秘实践的传统。在当代的基督教思想和神秘主义组织的思想中，基督教神秘主义的存在是主要的盲点之一。
基督教的神秘主义方面很可能要追溯到其创始人。据传，拿撒勒的耶稣曾是一个神奇的医生，而不是先知、宗教改革者或神，在他被钉死在十字架之后很短的时间内，又明显地复活。几项现代研究表明，我们有很好的理由去相信这些传言实际上是有事实基础的。
当然，通常被称为魔法和占卜的这些实践在基督教会成立最早的几年就已在那些认识耶稣的人或耶稣的追随者之间使用。《使徒行传》中1:23—26部分记录了通过摇签占卜的方式，选择新的使徒取代了以色加略人犹大，而《哥林多前书1》中12:8—10部分列举了一套圣灵赐予的礼物，包括自愈能力、预言能力和创造奇迹的能力。虽然现代基督教神学在这些活动和神秘主义实践中标注了巨大的区别，然而这些区别却没有真实的基础。请参阅魔法。在《新约全书》众多段落中，我们还能发现几何和数字具象征主义的证据，这表明毕达哥拉斯和柏拉图神秘主义从非常早的时期就已出现在基督教领域。请参阅四艺、柏拉图哲学。
在它存在的最初几个世纪中，普遍说来，基督教会对魔法所持的态度与罗马社会的态度相当接近。罗马对所有的魔法实践持怀疑态度。在罗马时代，控告那些实施魔法、占卜或相关法术的人是比较常见的。与此同时，某些类型的魔法实践又是可接受的：医学魔法、天气魔法，以及大多数的自然魔法都可免于罗马禁令。大多数其他类型的魔法在没有官方许可的情况下也是允许的，只要魔法师不要太靠近政治领域即可。同样的分派变成教会的政策，并贯穿中世纪早期的大部分时间，成为标准。
随着罗马帝国的权力在西方世界的崩溃，基督教会发现自己是欧洲大部分地区经典学术的唯一看管人。从西哥特人在公元410年洗劫罗马的艰难岁月，到9世纪初加洛林复兴学术的这段期间，基督教僧侣、修女和教会官员开展了大量的对希腊和罗马文化的挽救工作，有关魔法的文档记录和传统是被保存下来的事物之一。
一个简单而直接的规则似乎控制着将魔法纳入基督教主导的欧洲的新文化：任何避免涉及非基督教神灵的活动都是可接受的；任何祈求非基督教神灵的活动都被剔除或以基督教的模式得以实现。通过大规模将异教诸神转变成基督教圣人，这个规则很容易满足，如此一来，向阿波罗太阳神和风暴之神沃登祷告的人们可以毫不费力地转向圣亚坡理纳和圣斯威瑟尔德祷告。许多魔法和占卜实践都以这种方式被基督教化，然而另一些却被原封不动地保留下来。举例来说，阿斯脱伦帕苏吉斯摇签，是罗马时代晚期一种非常流行的占卜系统。经过轻微修改，将其神圣的神名单替换成基督教圣徒的名单，在中世纪早期非常流行。
其结果是，中世纪的西方文化中出现了基督教魔法的广泛传统。教会对此完全接受，并且在整个中世纪，社会各界人士都可以实践魔法。基督教魔法传统包括占星术和其他形式的占卜、天气魔法、农业魔法、愈合魔法，以及大范围的各类有关运气、护身符以及成功方面的魔法。甚至是由于涉及召唤神灵而受到基督教教会禁止的黑法术，在中世纪时期也呈现出强烈的基督教色彩。许多幸存的黑法术仪式包含基督教中的圣名和神圣符号，并完全在中世纪基督教心灵宇宙的范畴起作用。
基督教魔法传统在西方文化中保持重要和大为公开的潮流，直到14世纪。此后，反对魔法的态度变得更强硬。随之而来的第一个迹象是一系列针对异端邪说的审判。在这些审判中，异端邪说的主要证据是实践魔法。1324—1325年对爱尔兰女亡灵巫师爱丽丝·吉蒂勒的指控，以及1327年焚烧意大利占星家阿斯科利，标志着针对魔法的大规模攻击的开始。在随后的4个世纪中，攻击的范围和严重性都在增加，直到大约50万人被迫害为止。异教历史学家称这一时期为“火刑时代”。
在这样的情境下，基督教神秘主义面临着生存的残酷斗争。审判者和进行政治迫害的人创作和使用的手册指出，任何教会特别批准以外的仪式活动都是恶魔崇拜。事实上，很多被指控的施魔法者和被迫害的对象都是以基督的名义实施魔法，而圣人是无关紧要的。尽管如此，当时几乎所有的神秘主义者仍然声称他们和他们热衷的法术完全归于基督教。
连载八 埃及神秘主义
Egyptianoccultism（埃及神秘主义）：从法老的时代到目前为止，古埃及一直享有“出类拔萃的魔法家园”的盛誉。犹太法典《塔木德经》宣称，世界上的所有魔法分为10个部分，而埃及的魔法占了9个部分，世界的其余地方分享剩余的一部分。类似的评论在整个古代、中世纪和早期现代文献作品中都可以找到。
许多西方的神秘主义体系，包括一些根源上离尼罗河堤岸相差甚远的神秘主义体系，追溯其源头，都会回到所谓的埃及起源。尽管大多数都以神话的笔触，而非历史的角度进行描述，并且有些描述是简单杜撰的例子，但是，在这些故事的背后存在一个真实的核心：在很大程度上，西方神秘主义传统本身一开始就称埃及古代的原住民“Khem”，意为“黑色的土地”。
魔法在埃及的宗教、哲学和日常生活中无处不在。举例来说，对太阳神“拉（Re）”的日常礼拜仪式的一部分—从中世纪的王国时代以来，整个埃及的寺庙都在执行—用蜡质的“巫毒娃娃”代表太阳神“拉（Re）”的宿敌阿波菲斯蛇（此蛇代表自然界的黑暗势力）。阿波菲斯蛇的蜡像被铜刀刺穿，然后烧毁，以此制服此蛇，并协助太阳神“拉（Re）”通往天堂。与此同时，执行这个仪式的祭司还要牺牲其他蜡像，这些蜡像代表在位法老的政治上和军事上的敌人；祭司还提供更多的蜡像人物，代表支付仪式日常表演的施主的个人宿敌。在这种仪式中，若想把“宗教”和“魔法”区分开来，将是徒劳的，因为古埃及人自己都没有做这样的区分。虽然埃及语中有一个表述“魔法”的词汇—heka—但却没有任何一个古埃及词汇可译为“宗教”。
事实上，古埃及主要的魔法从业人员是寺庙祭司本人。纵观埃及托勒密王朝时代法老的尚存记录，人们没有发现任何划分魔法师等级的迹象，而这些迹象在大多数其他古代和现代社会都有所显示。相反的是，在古埃及神职人员自己实践魔法。魔法实践是埃及寺庙祭祀秘密举行的内部仪式（seshtau，意指“隐藏或隐匿的事物”）的重要部分，它在埃及寺庙的内部圣所进行演绎。
除了那些位于等级结构顶层的祭司之外，埃及祭司在寺庙轮流提供服务，在其轮值期间，每隔一段时间就会为个别施主主持仪式。这表明标准的埃及晚期词汇“魔法师（hariteb）”源于古老的短语“首席讲师牧师（hari—hebhari—tep）”，一个重要的古埃及祭司级别。（同样的埃及词汇产生了圣经中的希伯来文hartum，这是《旧约全书》中“魔法师”的常用词汇）
连载九 共济会
Freemasonry（共济会）：字面含义为“自由石工盟会”的共济会，是一个与神秘主义有大量历史渊源的国际兄弟会组织。然而实际上它不是一个神秘主义组织，只是西方世界最重要的兄弟会组织。另外，诸如会所、级别、入会仪式、象征主义等非常大比例的神秘主义理念也都源于共济会。按照基础的和必不可少的形式，共济会具有三个级别的入会仪式，用符号“°”体现。这些入会仪式都是吸取石工行业的象征主义、教义，以及《圣经》中对建造所罗门王圣殿的解释而得来。在这个相对简单的基础上，共济会已经形成了有关仪式、象征、哲学、魔法、慈善、灵性、投机，或纯属无稽之谈的巨大体系。
共济会的起源隐藏在猜测和一厢情愿的妄想浓雾中。共济会的历史学家在过去300年的不同历史节点上将共济会的起源追溯到古埃及祭司、罗马建筑学院、中世纪的圣殿骑士团，以及所罗门王圣殿本身。请参阅所罗门圣殿。许多这样的声明仍可在当今的通俗文献中找到痕迹。然而，没有实际的证据表明，这些群体与共济会的历史渊源有任何关联。相反，目前的研究证据表明，在中世纪的苏格兰和英格兰的石匠公会这个平淡无奇的领域能够更多地发现其根源。
苏格兰有关建造石匠会所的记录为石匠字（石匠之间相互识别身份的秘法）、永久的共济会会所、多重级别的入会仪式，以及引荐未曾加入共济会的人入会提供了最古老的明确参考。1691年，牧师罗伯特·柯克将石匠字归为苏格兰的五大“奇物”之一，这些“奇物”在苏格兰常见，在世界的其他地方却非常罕见或根本不存在。还有书面证据证明自1599年起，苏格兰石匠曾研习过记忆法术。日期的法规由苏格兰国王管辖下的劳工大臣威廉·肖发布。这表明石匠们通晓密封的意象传统，而此传统后来在共济会仪式和实践中发挥了中心作用。请参阅记忆法术。
最终成为共济会运动核心的传统、象征主义和仪式的内容，在至少一个世纪的时间内逐步占有一席之地。在17世纪早期，大多数共济会分会所的成员从事石匠工作—也就是说，劳动阶级在建筑行业谋生。大约从1640年开始，与建筑行业无关却对石匠仪式和符号感兴趣的人开始入会，他们被称为“可接受的石匠”。到了1700年，“可接受的石匠”在大多数分会所中占了绝大多数，并且在许多分会所，甚至没有一个的会员曾经摆弄过泥刀和砂浆。1717年，伦敦4个会所的共济会会员联合成立了第一个总会所（至今仍为英联邦国家共济会总会）—最古老的共济会大会所。接下来的百年是爆炸性增长的时期，共济会分会所遍布英国、欧洲以及美国殖民地。
在此期间，共济会卷入了围绕斯图亚特王朝展开的错综复杂的政治和魔法阴谋中。斯图亚特王朝于1688年被推翻，于是在17世纪的大部分时间，它一直试图复辟昔日的辉煌。雅各教派，也是英国斯图亚特王朝的拥护者，利用共济会的保密性来遮掩他们对付英国新王室汉诺威王朝的阴谋。对于雅各教派的谋反，汉诺威王朝则以牙还牙。汉诺威王朝共济会会员的据点—英联邦国家共济会总会，与从法国的雅各教派分会发展而来的苏格兰仪式，都是在诸多斗争中成形的。
这些阴谋的核心人物是苏格兰自由石匠安德鲁·迈克尔·拉姆齐（1686—1743），一个生命中大部分时间在法国流亡的雅各教徒和天主教皈依者。18世纪30年代，作为斯图亚特王朝1745年复辟的筹备工作的一部分，拉姆齐在创建一个新的，与雅各教派的事业紧密保持一致，并大大承载着赫尔墨斯和神秘主义元素以符合他自己的利益的更为复杂的“苏格兰”共济会系统方面发挥了核心作用。在拉姆齐去逝及1745年斯图亚特王朝复辟失败之后，苏格兰共济会重组成一个级别为25°的苏格兰成年礼（RiteofPerfection），后来发展成33°的苏格兰仪式（ScottishRite）。
连载十 你不知道的卡尔·古斯塔夫·荣格
Jung，CarlGustav（卡尔·古斯塔夫·荣格，1875—1961）：瑞士心理学家和神秘主义者，现代心理学领域最有影响力的人物之一。卡尔·古斯塔夫·荣格出生的家庭背景很大程度上决定了他未来的生活。他的父亲生活在卓有声望的学者和神学家的圈子中，是一位新教牧师。他的母亲来自一个深入参与神秘主义和降神实践的家庭。1895年，他就读于瑞士巴塞尔大学医学院，于1900年年底完成学业。他的博士论文《所谓神秘现象的心理病理学》是基于他自己与他的家人一起实践的降神法术而著就，由他的表妹埃莱娜·普雷斯沃克担任灵媒。
从医学院毕业之后，卡尔·古斯塔夫·荣格在瑞士苏黎世的布尔戈霍兹利精神病医院就职。在那里，他进行了广受好评的词语联想研究，并将其作为诊断工具。他与该院院长尤金·布洛伊勒（1857—1939）是维也纳以外第一批从事精神分析的医师。随后，这种全新且极具争议的治疗体系由西格蒙德·弗洛伊德（1856—1939）完善发展。1905年至1912年间，卡尔·古斯塔夫·荣格成为弗洛伊德社区最有影响力的人物之一，并攀升到国际精神分析协会总裁的职位。
然而在1912年，卡尔·古斯塔夫·荣格公然与弗洛伊德决裂，摒弃了年老的弗洛伊德所坚持的更为激进的理论和在许多方面更为注重精神性的心理治疗方法。荣格坚持主张，除了存在由人的生活中被遗忘或压抑的事物所形成的个人潜意识之外，还存在集体无意识状态。集体无意识状态一方面存在于对应人类原始本能的陈旧模式—原型，另一方面存在于异教的神。
荣格的理论背后隐藏着与神秘主义的长期联系。他的图书馆里有神智学神秘主义者和学者G.R.S.米德（1863—1933）著作的书籍。与弗洛伊德决裂之后，他频繁地拜访德国达姆施塔特的智慧学校（SchoolofWisdom），一个由波罗的海神秘主义者赫尔曼·凯塞林伯爵（1880—1947）创立的神秘主义研究中心，并在学校发表讲话。就像许多德国的神秘主义者一样，荣格对古波斯拜火教传统和密特拉教特别感兴趣，也对诺斯替教感兴趣。荣格本人记录了自己的梦境和有预言性质的体验，他遇到了诺斯替诸神，并被转变成伊涌神。伊涌神是具有狮子头的密特拉神。请参阅诺斯替教。
在荣格后来的职业生涯中，他变得对炼金术传统深感兴趣，并开始相信他作为炼金大师过去一直在从事心理治疗，利用化学反应呈现心理转变的盲板。他还是一位职业占星家，1911年，他从同事和情人安东尼·沃尔夫（1888—1953）那里学会了创建星座占卜理论的办法，并为理查德·威廉在1950年完成的著名的《易经》德文版翻译撰写前言，在向西方世界引荐《易经》方面起到了中心作用。
1909年，荣格离开布尔戈霍兹利，开始私人开业生涯。他搬到苏黎世附近的黄金海岸别墅区，在那里他修建了一座石头塔，开始了作为职业治疗师、教师和作者的繁忙生涯。他成为一个日益著名的公共人物，不仅在欧洲，而且在北美地区也是如此。在北美，荣格的思想扎根于20世纪20年代，并在他与世长辞的那段时间变得极其流行。
连载十一 与外星人有所接触的新时代运动
NewAgemovement（新时代运动）：作为西方神秘学传统最新近的分支之一，新时代运动于20世纪70年代出现于一群对另类生活方式和灵性感兴趣的组织松散的人群中。在20世纪50年代和60年代期间，这个组织的许多成员已经参与“被接触者（尤指与所谓飞碟上的外星人接触过的人）”组织—与不明飞行物现象相关的群体。他们声称接触到了外星人的更高智慧。由于消息预示会出现巨大的行星灾难，因此“被接触者”运动在那些年里一直湮没在新时代的世界末日即将来临的毁灭性预言中。
20世纪70年代期间，英国的新时代运动组织网络对这种观念做出了新的解释。其建议是，不要心怀希望地等待新时代的来临，最好就当做它已然到来般正常生活。这个组织网络中的人们开始在日常生活中演绎新时代运动，并通过激励他人和展示替代现状的生活方式来帮助创建新时代。这种观念和相关实践机构从被首次提出的圈子蔓延到更广泛的范围，首先是英国，然后是美国。到20世纪80年代中期，这种观念在全球范围内都在起作用。
作为一个反对现存的社会、文化和精神理念，没有任何本组织的特定学说的运动，与其定义自己是一个什么样的组织，新时代运动更倾向于定义自己不是一个什么样的组织。由此产生的运动，与其说是一种单一的现象，不如说是因科学和文化的主流或多或少排斥而团结在一起的各种五花八门的信念。因此，不明飞行物、沟道效应、替代的保健方法、萨满教、女神崇拜、失落的文明、昆达利尼瑜伽、地球奥秘、超现实心理学、永动机方案、盖亚假说、阴谋论、金字塔神秘学以及许多其他同样迥异的主题，都是新时代运动所涉及和关注的事物。
这种多样性，使新时代运动很难明确地以任何特定的信仰或活动作为中心。尽管如此，新时代运动反映了文化现状的重要地位，为自身提供了某种团结一致性，还是其历史根源的连接点。
事实上，研究新时代运动最有趣的事情之一是究其到底有多少内容是新的。现代的新时代运动的多数元素正与一个世纪前英国和美国的任一场景如出一辙。那时，沟通者仍被称为媒介；古代女神崇拜代表的母权制信徒阅读简·哈里森，而不是马丽加·金芭塔丝的作品；体育文化和瑞典式按摩替代了费登奎斯的肢体疗法；阴谋理论家讨论沙皇俄国的险恶计划，而不是那些同样险恶的世界新秩序。这可能是一种征兆，因为1900年英国最流行的一种另类期刊杂志恰好名为《新时代》。
当前新时代理念的特定来源特别值得一提。19世纪末和20世纪初，神智学会形成的复杂的宇宙起源论，其主要理论基础是海伦娜·布拉瓦茨基的不朽巨著《奥秘的信条》（出版于1888年）。此书囊括了大量的目前对于新时代运动而言核心的观点，也体现了相同的全面排斥有关科学和灵性的传统思想。整个新时代运动可被描述为“神智学与治疗疗法”，尽管这是一个过于简单化的描述—存在许多重要的新时代元素，比如沟道效应，它不属于这些范畴—但这个标签含有新时代运动的大量真理元素。
西方神秘主义传统和新时代运动的关系是一个充满争议的论题，很大一部分原因是现今的许多神秘主义学者和异教徒对于他们的传统与新时代运动的背景有关的猜测作出的惊恐回应。但是，一方面是严肃教义的核心，另一方面是更广泛普及却较为浅显的半影，这两者之间的关系很长时间以来一直是研究神秘主义历史的一个因素。中世纪的炼金术士写了很多关于“吹嘘者（puffers）”的文稿。“吹嘘者（puffers）”是指只对炼金感兴趣的想要成为炼金师的人，他们使炼金术蒙羞。几个世纪之后，维多利亚时期的神秘主义者对催眠术师和巫师过激和愚蠢的行为感到失望。催眠术师和巫师都大大借鉴了神秘主义传统的内容。
新时代运动不过是相同进程中最新近的一个例子。尽管其拥有所有令人尴尬的特点，但近几十年它为可替代的医药和灵性实践这些有价值的系统提供了观众和支持，并将神秘主义视角传入西方文化，使其合为一体。
连载十二 玫瑰十字会
Rosicrucians（玫瑰十字会）：在西方神秘主义传统中，使用玫瑰和十字作为象征的一个秘密会社。多年来，许多不同的团体和讲师都声称拥有玫瑰十字会的遗产，为这个主题蒙上了层层厚重的疑云。玫瑰十字会第一次被提及可追溯到1614年，当时，德国卡塞尔市的威廉·韦塞尔出版了一本小册子。小册子的完整标题值得引述，它是整个世界的普遍改革和总体改革；与值得称颂的玫瑰十字会《兄弟会传说》一起，致欧洲所有的博学者和统治者；也包含海塞梅尔先生的简短回信，此刻他被耶稣会逮捕，并在桨帆船上受罚；现在付诸印刷，期待与所有真诚的心灵相互沟通。这本小册子的第一部分“普遍改革和总体改革”是对波凯利尼写的《巴那斯山报道》其中一章的德语翻译。这是一个尖刻的讽刺，讽刺阿波罗着手改革世界，听取各智者轻率愚蠢的方案，最终将自己的改革局限于管理蔬菜价格的新法令下。紧随其后的是《兄弟会传说》，或称“兄弟会公告”，它介绍了秘密的玫瑰十字会神秘组织的存在，描述了其创始人基督教徒罗森克鲁斯的生平以及他和玫瑰十字会的许多秘密所埋葬的墓穴，并邀请所有志同道合的人士接触玫瑰十字会，分享其智慧和炼金术财富。最后一项—海塞梅尔先生的书信—是与玫瑰十字会做接触的一种尝试。
《兄弟会传说》的出版轰动了欧洲各地。保守党谴责这个神秘组织；怀疑论者质疑其存在；赫尔墨斯主义者捍卫它；而很多人试着开始喜欢上这个组织，接受并成为其会员。一时间，书籍、小册子、大海报、信件，以及关于此主题的其他媒体出版物遍及欧洲各地。
1615年，第二本小册子出现在相同的新闻媒体上。这本小册子的标题是“更隐秘哲学的简短思考”，由哲学系学生菲利普·葛柏拉所写。这本小册子如今与玫瑰十字会的《告白书（Confession）》一起首次出版。《更隐秘哲学的简短思考》是基于约翰·迪伊所写的《神圣文字的单子》（1564年出版）之上的魔法哲学论文；紧随其后的《告白书（Confession）》从更为教条的路德会教友的立场对《兄弟会传说》里的素材有所扩展。
一年后，争议仍在如火如荼地进行着，斯特拉斯堡的印刷工拉撒路·泽兹纳出版了第三部“宣言”—标题为《克里斯钦·罗斯克鲁兹的神奇婚礼（ChymischeHochzeitChristianiRosenkreutzAnno，1549年）》。这实际上绝不是一个宣言，所谓的“化学婚礼”是一个有关炼金术的讽喻性寓言故事，由基督教徒罗森克鲁斯本人以第一人称口吻叙述。故事描述了他参加一个神秘的国王和王后的婚礼的过程，以及围绕这一事件的盛况和复杂仪式，故事情节随着新郎和新娘的死亡和复活而达到高潮。
下一世纪，在共济会广泛传播的背景下，玫瑰十字会重新复苏。共济会在18世纪20年代左右默默无闻地出现在英格兰，并在随后的数十载流传到大部分欧洲国家。为了获取灵感，共济会入会仪式将学徒、熟手、导师三个阶段增加到最初的级别中，因此几乎所有传统的秘密会社和古老的神秘组织都被洗劫一空。其结果是，从共济会取得灵感的玫瑰十字会从18世纪存留到现在。请参阅共济会。
19世纪末20世纪初，在引起神秘主义大规模复兴的相似动机的作用下，新的玫瑰十字会组织逐渐形成。英格兰的黄金黎明协会和法国的犹太卡巴拉玫瑰十字会，在世纪之交的欧洲神秘主义领域发挥了主导作用。它们宣称拥有玫瑰十字会的世系，并大大利用了玫瑰十字会的象征主义。着迷于雌雄同体观念的神秘思想家约瑟芬·佩拉旦，他利用神秘主义赋予的灵感创作艺术，他的艺术展览在19世纪后期的巴黎广受赞誉。
在20世纪的第一个十年，美国见证了一系列大规模玫瑰十字会神秘组织的兴起。这些组织以函授课程运作，并对两代美国魔法师传授神秘主义哲学的理论和实践。另一位在20世纪加入到玫瑰十字会组织的人物是奥地利神秘主义学者鲁道夫·斯坦纳（1861—1925），他在有关神秘主义理论和实践的规模庞大的著作中引用了玫瑰十字会的传统。玫瑰十字会的传统甚至在现代威卡教的史前时期占有一席之地，据估计，其进一步发展大概是在21世纪。
在过去的两个世纪中，为了保持神秘主义伪造历史的宏大传统，关于玫瑰十字会起源的各种描述可追溯到古埃及、亚特兰蒂斯，或一些类似的远古时期。至少目前仍保持活跃的一支玫瑰十字会分支宣称，该组织的起源可追溯到公元前14世纪“异教法老”阿肯纳顿生活的年代。可悲的是，这些说法没有历史证据留下的痕迹予以支持，它们代表着神秘主义伪历史的另一个丰富遗产的分支。请参阅神秘主义历史。另请参阅罗伯特·弗拉德、基督教徒罗森克鲁斯。
连载十三 旧世界的中心卡巴拉生命之树
TreeofLife（卡巴拉生命之树）：在卡巴拉犹太神秘哲学中，生命之树由10个质点和22条路径组成。卡巴拉生命之树是现代西方神秘主义的主要象征模式，及使那些声称与卡巴拉犹太神秘哲学没有任何关系的团体和传统也在大量地使用卡巴拉生命之树的哲学思想。
西班牙和法国南部的卡巴拉犹太神秘哲学圈子对10个质点彼此之间的关系的讨论，使得卡巴拉生命之树逐步地发展起来。10个质点的基本安排在14世纪定格下来，但是10个质点和22条路径之间的关系在此后的几个世纪一直保持开放的辩论状态。目前使用的生命之树仍存在几个不同版本，它们的不同之处在于位置和路径属性上的差异。
在卡巴拉犹太神秘哲学的发展过程中，生命之树内部的水平或阶段的分类一直处于流通状态。由西班牙赫罗纳的卡巴拉学者阿兹列尔（活跃于13世纪早期）研究的一个非常早期的卡巴拉分支将质点最顶端的神圣三角形定义为“才智”，顶部下面的三角形定义为“精神”，将最下面的三角形定义为“自然”。（这些术语都来自中世纪的形而上学，并在较为近代的时期引起了很大的困惑，因为中世纪思想中的“才智”在当今大致蕴含着“灵性直觉力”的涵义。）
另一个分支在早期文献中很重要，但在现代传统中没有太多的证据支持，它将生命之树分为两半，一半是生命之树上部的5个质点（从Kether到Geburah），代表隐蔽的力量；另一半是下部的5个质点（从Tiphareth到Malkuth），代表显露的力量。一个在最近的文献中更受欢迎的分支从下部的7个质点（称为“建筑质点”）中分出3个至上的质点（称为“三大神圣点”）。7个下部的质点分别对应《创世纪》中创造世界的七日；这些质点之间隔着的一道屏障，被称为深渊（Abyss）。
然而，另一个在现代卡巴拉犹太神秘哲学中使用较多的分支将生命之树根据卡巴拉四世界进行划分。在这个系统中，卡巴拉的第一个质点Kether属于原型界（Atziluth）；卡巴拉的第二个质点Chokmah和第三个质点Binah都属于创造界（Briah）；卡巴拉的第四个质点至第九个质点都属于形成界（Yetzirah）；卡巴拉的第十质点属于物质界（Assiah）。此外，每个世界通常被关联到属于自己的生命之树。
贯穿卡巴拉犹太神秘哲学思想历史的另一个重要的方面是，卡巴拉生命之树被分为3个支柱。右手边的支柱由Chokmah（智慧），Chesed（慈悲）和Netzach（胜利）这3个质点组成，被称为慈悲之柱。左手边的支柱由Binah（理解），Geburah（神之力）和Hod（荣光）组成，被称为严厉之柱。中间的柱子由Kether（王冠），Tiphareth（美），Yesod（基盘）和Malkuth（王国）组成，被称为温和之柱、平衡之柱、意识之柱，或简称为中柱。前两个支柱通常与所罗门王圣殿前的两个支柱（雅斤和波阿斯）相关联。请参阅波阿斯、所罗门王圣殿。
在19世纪和20世纪魔法复兴的著作中，生命之树与铜蛇和净化境界的星体关系密切。请参阅星光层面。另请参阅卡巴拉犹太神秘哲学、质点。
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