本书对中国佛学的特质、宗源以及各宗代表高僧的佛教思想作了详细阐释，并从“学史”和“学理”两个角度论述了佛学历史和佛教原理。
作者简介：
太虚大师（1890年－1947年），俗名吕沛林，号太虚。生于浙江海宁，近代高僧，人间佛教的倡导者。一生致力于振兴佛教、建设新佛教文化，曾创办僧伽佛学院，培养新僧人材；组织居士正信会，团结各界信众；出版书报杂志，宣传佛教文化等，是中国近代佛教改革运动中的一位理论家和实践家。主要著作有《整理僧伽制度论》《释新僧》《新的唯识论》《法理唯识学》和《真现实论》等。
目录：
佛学概论绪言第一章因缘所生法五乘共学第二章三法印出世三乘共学第三章一实相印大乘不共学第四章约略指广中国佛学第一章佛学大纲第二章中国佛学特质在禅第三章禅观行演为台贤教第四章禅台贤流归净土行第五章中国佛学之重建百丈名怀海，一日他问马祖：“忽然有人来问佛法时如何？”马祖取拂子举示。又问：“只这个还别有？”马祖复将拂子放回原处，反问百丈道：“汝将后如何为人？”丈亦取拂子举之。马祖道：“只这个还别有？”丈亦将拂子放回原处。马祖遂大喝一声，当使百丈耳聋三日。后来百丈在大雄山，将此事告诉给黄蘖、沩山，蘖闻之吐舌。丈问蘖道：“汝已后莫承嗣马祖去。”蘖云：“不然，若嗣马祖，以后丧我儿孙。”这就是表示亲从百丈得见马祖大机大用，故应嗣百丈，而不嗣马祖。
一日沩山侍丈座右，丈要沩山“并却咽喉唇吻道一句”。沩山说：“请和尚道。”丈谓：“不辞与汝道，久后丧我儿孙。”这是百丈下开出临济、沩仰二家的根源。
百丈开示大众云：“灵光独耀，迥脱根尘，体露空常，不拘名字，心性无染，本自圆成，但离妄缘，即如如佛。”此义不但平实简朴，亦且圆透中肯。他每逢说法下座，大众已出，辄呼众，当众回首时，他却问：“是什末？”后来遂传此为“百丈下堂句”。
丈以前皆依律寺，寺中别设禅院。至马祖乃开荒山，另建丛林，然尚无一定规矩。百丈始立清规，有人问以何不用菩萨戒规，丈谓：“吾所宗，不局大小乘，非异大小乘，当博约折中，设于制范。”百丈所立的清规，确实简要。寺主称长老，住处叫方丈，示同净名的“丈室”，方圆一丈大的房子，里面只设一张床，坐卧依之。又不立佛殿，以表“当代为尊”。特重法堂之设，长老说法，两序雁行立听。自马祖建丛林，百丈立清规以后，禅众有如法依处，禅宗遂卓焉兴立。
道，指道悟禅师。道悟是婺州东阳人，初谒径山国一禅师，受心法，服务五年。在大历年间，抵钟陵谒道一，重印可前解，悟又住了两年。后来去参石头迁祖，问曰：“离却定慧，以何法示人？”石头答曰：“他这里无奴婢，离个什么？”悟曰：“如何明得？”石曰：“汝还撮得虚空么？”悟曰：“恁么？则不从今日去也。”石曰：“未审汝早晚从那边来？”悟曰：“不是那边人。”石曰：“我早知汝来处。”悟曰：“师何得以赃诬于人！”石曰：“汝身见在。”悟曰：“虽如是，毕竟如何示于后人？”石曰：“谁是后人？”道悟于此语下顿悟，遂将前二哲处有所得心俱尽。
后来道悟住荆州天皇寺，将要示寂的时候，一天晚上，寺中一位典座来问疾，召云：“会么？”典座说：“不会。”师即将座上的一个枕头，掷在地上，便示寂了。
关于道悟的记载，在禅宗的历史上，宋明间有很多诤辩。因为当时有两个道悟，一住天皇寺，一住天王寺。所以临济宗的人说，这个道悟不是石头迁之下的，仍出于马祖下。但《传灯录》既载是石头下的，今便仍之。若说石头所传法，不应出道悟下德山一般的人，此亦不然，法本无名无相，因人设化岂有所拘，石头下不也曾出过丹霞一流的人么？
药，是石头下沣州药山惟俨禅师。一天他静坐着，石头见之，问曰：“作么？”答曰：“一切不为。”曰：“闲坐耶？”答曰：“闲坐即为。”曰：“汝道不为，且不为个什么？”答曰：“千圣亦不识。”石头乃以偈赞曰：“从来共住不知名，任运相将只么行。自古上贤犹不识，造次凡流岂敢明！”
有一次，院主请他上堂说法，大众集于法堂。他没说什么，就回方丈去了，并且把门也关闭起来。院主进问：“为什么却归方丈？”师曰：“经有经师，律有律师，论有论师，又争怪得老僧！”
又有一次，一僧问道：“已事未明，乞和尚指示！”他说：“吾今为汝道一句亦不难，汝能于言下见得，还可；若更入思量，却成吾罪过。不如且各合口，免相累及。”僧又问：“达摩未到时，此土还有祖意否？”曰：“有。”问曰：“既有祖师意，又来作什么？”曰：“只为有，所以来。”药山与僧的问答，大概如此。
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