《文史知识文库典藏本：科学发现纵横谈》是一本漫谈科学发现的书，篇幅虽然不算大，但作者王梓坤同志纵览古今，横观中外，从自然科学发展的历史长河中，挑选出不少有意义的发现和事实，努力用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点，加以分析总结，阐明有关科学发现的一些基本规律，并探求作为一个自然科学工作者，应该力求具备一些怎样的品质。这些内容，作者是在“四人帮”形而上学猖獗、唯心主义横行的情况下写成的，尤其难能可贵。今天，党中央率领我们进行新的长征，努力赶超世界科学先进水平，加速建设社会主义现代化强国的步伐。在这样重大的历史时刻，《文史知识文库典藏本：科学发现纵横谈》的出版对正在向科学技术现代化进军的广大科技工作者，将会有一定的启发，起到应有的促进作用；特别对正在为革命而努力学习自然科学知识、准备将来献身于科学事业的广大青年读者，更将产生有益的作用和影响。
目录：
上编谈德识才学
一不是“神”灯——德识才学的实践性
二贾谊、天王星、开普勒及其他一——谈德识才学兼备
三欧勒和公共浴池——根扎在哪里？
四大葫芦和一百匹马——向劳动人民学习
五骡驹与盐碱地——群策群力，大搞科研
六《本草纲目》的写作——搜罗百氏，访采四方
七工夫在诗外一一从陆游的经验谈起
八冷对千夫意如何展翅高飞壮志多——热爱人民，热爱真理
九真理的海洋——谈勤奋
十原因的原因——一谈识：世界观的作用
十一倚天万里须长剑——二谈识：科学研究中的革命
十二疾病是怎么回事？——三谈识：主题及基本观点
十三天狼伴星一——一谈才：实验与思维
十四心有灵犀一点通——二谈才：洞察力等上编 谈德识才学
一 不是“神”灯——德识才学的实践性
二 贾谊、天王星、开普勒及其他一——谈德识才学兼备
三 欧勒和公共浴池——根扎在哪里？
四 大葫芦和一百匹马——向劳动人民学习
五 骡驹与盐碱地——群策群力，大搞科研
六 《本草纲目》的写作——搜罗百氏，访采四方
七 工夫在诗外一一从陆游的经验谈起
八 冷对千夫意如何展翅高飞壮志多——热爱人民，热爱真理
九 真理的海洋——谈勤奋
十 原因的原因——一谈识：世界观的作用
十一 倚天万里须长剑——二谈识：科学研究中的革命
十二 疾病是怎么回事？——三谈识：主题及基本观点
十三 天狼伴星一——一谈才：实验与思维
十四 心有灵犀一点通——二谈才：洞察力等
十五 挑灯闲看牡丹亭——三谈才：善于猜想
十六 康有为与梁启超．——四谈才：方法的选择
十七 林黛玉的学习方法——一谈学：从精于一开始
十八 一个公式——二谈学：精读与博览
……
下编 实践——理论——实践
附编
后记在这里，普朗克谈了许多问题，其中特别指出：物理定律不可能单纯依靠思维来获得，而必须致力于观察和实验；同时，他也讲到提出假说时“智力上的跃进”的重要。但他最后还是没有很好回答到底怎样才能找到正确的假说这一难题，只是说“唯一可能的办法是直接掌握问题或抓住某种适当的概念”。而“直接掌握问题或抓住某种适当的概念”又怎样才能做到呢？他没有回答。
其实，绝大多数正确的假设，都不是一次就找到的，必须通过逐步逼近的途径。每提出一次假设，经过实践的考验，不管成功或失败，我们都会前进一步。吃一堑，长一智，不断试探，不断前进，一次又一次地修改前面的假设，才可能实现最后的成功。我们管这种方法叫逐步逼近法。一般地说，正确的假设往往是在修改许多错误的或片面的假设以后才获得的。明确了这一思想，我们就有胜利的信心。至于如何减少逼近的次数，则依赖于研究人员的科学想象力与洞察力，依赖于他们的德、识、才、学。
在数学中，为了求出某个方程的数值解，常常采用逐步逼近法。其实，这种方法不仅适用于数学，它对任何科学研究都是卓有成效的。
前面已经说过，开普勒就是运用逐步逼近法发现了行星运动三定律的。他对第谷的观察资料进行分析以后，初次假设太阳绕地球转，第二次假设火星绕太阳作圆周运动，都与观察不符，最后才假设火星绕太阳作椭圆运动，终于得到了正确的结论。
一般说来，为了研究某个问题，应该从观察或实验着手，尽量收集有关资料，对资料进行仔细的分析，经过对比、类比、推理、计算等等考虑以后，思想便会发生一个飞跃，得出初步的结论。但因这个结论还是粗糙的，只能算是尚未证实的假设，这是对问题解答的第一步逼近。为了考验初次假设的正确性，需要继续观察或实验，如果新资料与它符合，那么它就得到了新的支持而变得更可靠；如果不符合，就应研究为什么，找出原因，从而修改初次假设以提出第二次假设。如此继续下去，一次比一次更接近于正确的解答。
这里发生一个问题：怎样判断假设的正确性？它必须具备两个条件：一是能圆满解释已有的全部资料；二是根据它能多次作出正确的预言，以便指导实践。经得起实践考验的正确假设就是自然的客观法则或定律。
除了一些偶然发现外，许多重大发现、发明都是走这条路的。我们只看到最后的、成功的结果，那些逐步抛弃的中间假设则从不公布，这是很可惜的，因为其中蕴藏着许多经验教训和千百个不眠之夜。另一方面，这也容易造成人们对科学家的迷信，把他们看成超人，非常人所能望其项背，哪有这么一回事？其实这是因为只见其巧，不见其拙，没有看到他们的全部底稿中，百分之九十由于不够完善而没有发表的原故。
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