客家研究已经走过了漫长的历程。如果从清嘉庆年间徐旭曾的《丰湖杂记》①算起，学者对于客家源流的思考已有两个世纪的历史。而20世纪30年代罗香林出版《客家研究导论》②，对客家人和客家文化作出系统的论述，至今也已有70多年。经过了如此漫长的研究历程，客家学的论著真可谓汗牛充栋，而关于客家人的来源、发展、分布，以及客家文化的种种表现，客家精神的种种特点，参与述说者人数之多，各家意见之纷纭多歧，在各门各类的学术研究中也是罕见的。这种现象，从积极的方面观之，可以说客家研究在学术界蔚为大观，成为一门显学；但从另一方面观之，也可以说客家研究至今尚未成熟，在研究对象、范畴、理论、方法，以及史料的发掘、整理、运用方面都还有待作出更大的努力。
本书试图在客家研究已经取得丰富成果的基础上，特别是在著者本人十几年客家研究已有心得的基础上，对于目前客家学界存在的主要分歧提出自己的看法，对于本人十几年的研究心得和成果进行一次总结，比较系统地阐述自己关于客家人、客家民系和客家文化的一家之言。
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