本书是应广大农村知识青年，欲了解季节变化与农耕生产的关系；也是为开发中国西部地区经济文化的需要，经商者、旅游者、外乡人想懂得一些地方的风俗习惯、人情掌故而写的。作者把它当作应用文写出，尽量做到深入浅出，雅俗共赏，通俗易懂。
在写作过程中，作者参阅了《农桑衣食撮要》《农桑经》《四民月令校注》等书，得益匪浅。特别是清代著名文学家蒲松龄所撰著的《农桑经》，是他长期居住农村，观察土地与气节、生产与物候的关系，而撰写的经典著作。书中至理名言，对作者启发很大。原想把它附录在本书后，但因经费欠缺而作罢。在介绍少数民族节日风俗时，作者主要参考了全国民俗学少数民族民间文学讲习班和中国当代文学研究会少数民族文学分会编写的《少数民族民俗资料》（内部印刷），而作了一些重点介绍。个别文章是组织少数民族作者写自己本民族的节日风俗。
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