“桑”之于古人具有通天的神圣性，当桑林这一特殊空间场域以图像形式出现在青铜礼器上、且作为已知专享男女同在的画像母题时，超越图像本身的主题意蕴值得进一步探究。图像中男女角色互动频繁、动作亲密，多被释为仲春社祭时“会男女”或高禖祭祀等情爱主题。然而，若比较青铜器空间形体制约下各阴、阳模件的异同便可发现：那些貌似“牵手”、“拉扯”、“赠送枝柯”、“举弓”等图像细节，实为男女以农具为媒介分工合作的各式采桑动作。采桑图像再现的也非共时性的集体劳作，而是历时性的“角色动图”：采桑男女借助桑林空间依次完成“爬树-采桑-伐桑-递桑-共携桑筐”等仪式搬演。此外，躬桑仪式画面在方圆之壶钫、曲直之器壁上的位置、图式、风格等所蕴含的哲学意涵也值得深入挖掘。
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