本书是—本系统介绍西方文化的书籍。把西方文化的内容方在一本书中讲述，其原因十分简单，我们这个世界上存在着一个西方文化，在地球的西方众多国度的文化中存在着一种一致性。虽然那些地区在历史、地理、环境方面差别巨大，但这个又化*初的来源几乎完全相同的事实，都根据同样的原则向前发展。并产生几乎基本一致的相似结果，表明它的实实在在的存在。因此，将西方文化作为一个发展的整体来进行叙述显然是合理的，因为它的确代表着—种人类的文化样式。
需要说明的是，本书所指的“文化”是一种“大文化”概念，即广义上的文化，包括哲学、思想、艺术、文学、音乐等领域，甚至社会生活和科学领域，因此，在本书中“西方文化”—词的内涵可以说基本等同“西方文明”。不仅如此，在实际撰写中，为了行文的便利，我们还是较多地使用了“西方文明”一词，希望读者能够明察。
该书是继《西方文化史》（从文明初始至启蒙运动）之后一部系统介绍西方文化的书籍。
西方是一个不同寻常的社会，是经过数千年的发展整合形成的。它的文化既表现出一致性，又呈现出复杂性和多彩性。《西方文化史续编》在对西方文化进行探询时，着重对它的起源，它的形成，它的发展，它的面貌特征进行了有特色的概述。其内容包括美国革命、法国大革命、工业革命、现代主义、后现代……本书在较为完整地展示西方文化的内涵和发展历程的同时，特别注意凸现贯穿其中推动西方文明进程、对人类社会进步产生深远影响的思想、运动和成就。西方文化的重要方面如历史、社会形态、思想（如哲学思想、文艺思潮、文艺理论等）、影响社会发展的科学成就、与文学密切关联和相互影响的艺术等无不包含其中。阅读本书无疑将扩大视野，有助于对西方世界的了解。
特别的视野、高度的概括、独特的评说、精美的图片构成了《西方文化史续编》的基本特色。
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