中国西南地区语言种类多，但目前有一部分正在走向消亡，如何在这些语言消失之前进行比较全面的描写记录，是摆在语言学家面前的重要课题。本书以西南地区侗台语族、南亚语系的濒危语言为研究对象，描写分析了仡佬、布央、茶洞、布干、户等语言，并作了一些专题比较研究。
全书共分三章。第一章绪论，论述有关中国濒危语言研究与保护的理论方法问题，并交代了本书的研究内容、目的和方法。第二章侗台语言编，是全书的核心部分，重点描写分析了几种过去较少刊布语料的仡佬语方言，并就布央语内部、越南恩语与布央语、普标语的地位作了几个专题比较研究。这一章还初步描写介绍了新发现的侗水语支语言茶洞语。第三章南亚语言编，介绍两种使用人口很少的南亚语言户语和布干语，并就布干语和侏语进行了初步的比较研究，认为它们是南亚语言中关系最为密切的两支。书后刊布相关的仡央语言、茶洞语和南亚语言的词表，以使这些濒危语言材料能在更大的范围传播、保存，并供学界进一步研究之用。
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