周兴嗣所著《千字文全集》全文以儒学理论为纲，穿插诸多常识，用四字韵语写出，很适于儿童诵读。宋、明以后直至清末，其与《三字经》、《百家姓》一起，构成了我国最基础的启蒙读物。旧有打油诗云：“学童三五并排坐，天地玄黄喊一年”。不仅汉民族用作儿童启蒙教材，一些兄弟民族也使用。此外，《千字文》对之后如《蒙求》、《三字经》、《龙文鞭影》、《弟子规》等一系列蒙书的编写内容和体例，有深刻的影响。
周兴嗣，字思纂，生年不详，梁武帝普通二年（521）病逝。周兴嗣祖籍南梁陈郡项（今河南项城），祖上曾任汉太子老师，家学素养厚重。他本人更是以文学著称一时，深得梁武帝萧衍赏识，授官员外散骑侍郎，奉命编纂国史，官终给事中。周兴嗣生前著有文集百余卷，文集十卷传世，但流传最广、最久远的，则是《千字文》。
周兴嗣所著《千字文全集》是由“天地玄黄”到“焉哉乎也”，总共250个隔句押韵的四字短句构成，内容包含天文、地理、政治、经济、社会、历史、伦理，整篇文章一字都不重复。成为千余年来最畅销的蒙学读物之一。
《千字文》最大的优点是融知识性、可读性和教化性为一炉。诵读一遍即感到文采斐然，合辙押韵，琅琅上口。易诵易记。不仅如此，《千字文》在中国书法史上也有独特地位。是历代各流派书法家进行书法创作的重要载体。
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