牛是中国的“普罗米修斯”式的英雄。民间传说，是牛从天仓里为人类取来了谷种。而天庭对牛的惩罚是，让牛世代被人类驱使和宰杀食用。于是，我们对牛总怀有一种同情之心和感激之情：农历十月初一，中原一些地区农民要为牛过生日，广东地区也有不穿牛鼻绳的“放闲”习俗；农历四月初八，广西壮族农民要为牛脱轭；即使地处西北的宁夏，也处于给牛放假的民俗文化国内。
编辑与牛有关的书，是想通过对牛的歌颂和礼赞，让我们全面感受牛文化的巨大张力和穿透力，领悟牛的大关大善，从而不断反省人类的精神和物质生活。
牛和人类的劳动生活关系密切，牛文化渗透在劳动人民的血液里，多方位影响我们的社会生活。对牛，我们应该常存感恩之心。
牛年里，我们赞美牛。
《牛之书》包括牛年话牛、说文解牛、牛年赏牛三部分，从生肖、姓氏、文学、艺术等不同角度着力挖掘牛文化与人类社会生活的密切关系，展示了牛文化对民族个性形成的深刻影响。《牛之书》力图做到图文并貌、雅俗共赏。
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