容闳是中国近代化的先驱，是伟大的爱国者。他自幼至青少年时代接受了系统的西方教育，后留学于美国著名学府耶鲁大学。为了“以西方之学术灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”，他大学毕业后回到祖国。他首倡、策划、促成和领导了近代中国官费留美学生的派遣，积极从事社会改造活动，向太平天国和清政府多次建言建立和发展中国近代军事、政治、文化事业，竭力倡导发展民族经济、教育事业和实业，提出了发展中国近代铁路、水运、矿业、商业以及建立国家银行的美好蓝图，后来投身洋务运动和维新变法运动，晚年又支持、参加孙中山领导的革命斗争。他的一生顺乎历史潮流，与时俱进，为西学东渐、富强国家而不懈奋斗，为中国近代化作出了巨大的贡献。
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