加勒比地区是边接北美洲、中美洲和南美洲的枢纽，也是沟通太平洋和大西洋的交通要道。1493年欧洲人哥伦布从加勒比海北面的巴哈马群岛登陆，这个事件不仅表明了欧洲人认识了美洲，而且改变了整个世界的地理范围。在哥伦布的四次航行中，他几乎到了加勒比海的所有岛屿，并宣布它们是西班牙人的势力范围。
本书是英联邦国家现代化研究丛书中的一本，以年代为序，对加勒比地区英联邦国家的政治、经济和社会发展作了一个全方位的扫描，力图解决这样一个课题：像这样国土狭小，资源缺乏，种族复杂、长期依赖发达国家的地区究竟怎样来建设自己的现代化，如何跟上世界经济发展的步伐，如何摆脱长期贫困的局面。对这些问题的分析将有助于我国现代化发展。
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