本书共选收20余篇论文，基本上覆盖了上述古代印度历史发展的全过程，自文明的诞生到古代社会的转型，各个历史阶段的内容都有，而且彼此互有联系；虽在细节上有断档之处，但重点突出。因此，这部著作不是简单的论文汇编，而是一部有着内在体系的断代史论纂，或者说是一部集腋成裘的专著。
本书在选题上，对印度学中的一些热点问题，诸如原始佛教、种姓制与奴隶制以及社会转型等问题，选人较多，并独立成童。在这里反映了作者多年耕耘所倾注的心血。在这部著作中，除有关印度文明的内容外，还收入若干篇与中国相关的文童。其中包含有中印两大文明的比较研究、重要历史人物的对比以及佛教文化的交流等。
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