柏杨、蔡志忠首度合作，以彼此不同的方式对中国文化内核进行了一番轻松幽默的检视。柏杨专注于对中国国民性的反思，从百姓日常关心的话题引发开去，于嬉笑怒骂中谈古论今，讲述切身经验；蔡志忠则长于发现中国古典文化中美好的一面，以漫画的笔法将它们逐一表现。二人联袂，希望能够引发更多读者亲近与了解中华文化，发现其美好，思考其问题。
三国时代注解《九章算术》的大数学家刘徽说：“昔在包牺氏始画八卦，以通神明之德，以类万物之情，作九九之术以合六爻之变。”刘徽认为环抱八卦，手握算筹，完全是一派智者形象的古代圣人伏羲，是具有高度智慧的人物。的确，伏羲可说是中国的智慧起源，伏羲氏并不是单一个体，而是一个整合型的代表人物，就像我们看文字的创造者仓颉一样，仓颉绝不会是文字的创造者，文字起源源远流长，仓颉是文字发展中集合众人智慧的杰出整理者。古代的圣哲以女娲与伏羲zui具代表性，女娲抟黄土造人炼石补天被视为是中华文化的源头，伏羲仰观天文俯察地理，是智慧的起源。在女娲与伏羲像中，伏羲在右手拿着画方的矩，女娲在左手持画圆的规。 到了春秋时代，伏羲的“九九之术”已经是老少成宜琅琅上口的歌诀了。齐桓公初登君位励精图治，于是贴榜示广征四方贤才，有一个老翁也跑来应征，齐桓公问他有什么样的本事才华，老翁回答说他会唱九九歌，懂得九九乘法表。齐桓公认为这并不算是什么特别伟大的才华，老翁回答说，虽然这不是什么本领，但是如果连他这名只会唱九九歌的人都可以受到重用，还怕没有真正有本事的人来投靠吗。齐桓公觉得说得有道理，于是任用他当大夫，果然因此吸引许多人才归附。伏羲代表着中国的智慧起源，自伏羲以降其智慧一部分成为算术，另一部分变化成为《易经》，还有一部分形成了河图、洛书的观念，更有另一部分形成了汉字的起源。智慧的传承是如此的恢弘久远。至少在明朝中叶以前，中国人的智慧广博精深，为西方世界所欲追求仿效的，明朝中叶以后逐渐走下坡，甚至在西方的船坚炮利下即使如清朝大臣张之洞提倡“中学为体、西学为用”，我们还是没能学会体与用。不是我们学不会，而是丧失了一份应有的自信，我们要找回的就是这份自信，源自伏羲作九九以分六爻。中华文化的智慧从九九乘法开始。
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