《忏悔与自赎:贰臣人格(插图本)》：贰臣们生不逢时，乱世或易代向他们提出了zui为严峻的命题。也许只是一念之差，他们便被从正常的社会群体中放逐出来，从此跌入痛苦的深渊。强大的人文传统，与已故英烈的高大人格，对他们都构成一种无形的迫压。而来自遗民社会的谴责，以及来自新朝主子的轻亵，都在不断地提醒他们，他们是国家的罪人，民族的罪人。没有什么人比他们更有负罪之感了。因为大节有失，人格有污，即此便是永堕孽海，不仅此生无救，抑且万劫不复了。所以贰臣们常有虽生犹死而又欲死不能的感觉。他们想摆脱这种沉重的痛苦，而忏悔也许是他们所能采取的zui自然也zui有效的手段。忏悔是一种情感宣泄方式，也是灵魂的自我赎救与人格的自我修补的一种手段。忏悔当然也需要勇气，因为要把自我推上心目中的道德法庭，自陈罪过，自我鞭挞，自我宣判，以求得冥冥之神的宽恕，求得当世与后世人们的原谅，从而换取良心的平安。
本书是在中国文学史范畴内开展的一项专题研究。纳入视野的贰臣文人既是一个独特的创作主体序列，其忏悔之作亦构成中国文学史上一种独特的主题取向。由于中国历史上的南北对立与中国文化史上的“华夷之辨”往往呈叠合状态，所以本书重点论述的九个人物：李陵、庾信、颜之推、宇文虚中、方回、赵孟頫、钱谦益、吴伟业、龚鼎孳等，均为南人仕北者。庾信从前代历史人物中选取以自譬的人格典型是李陵，而后代贰臣文人几乎都会自然而然地自比庾信，于是就形成了这样一个类聚而群分的贰臣文人序列。
忏悔是一种情感宣泄方式，也是灵魂自我救赎与人格自我修补的手段。那些良心不泯的贰臣文人失节之后的自责自讼与真诚忏悔，在展示人性心理的深层结构方面所达到的深度，可能是一般抒情文学所难以企及的；他们在屈辱孽海中的痛苦挣扎亦可引起后人灵魂的战栗与道德自警。本书从“庾信现象”切入而上下回溯，既坚持传统的人格道德，又秉持“了解之同情”，通过时空还原、作品解读、心理分析和历史评价，对贰臣文人的复杂心态及其忏悔文学，作了生动描述与系统分析。
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