近年来，来自C·P·斯诺所称的“两种文化”（科学与人文）两大阵营的斗士们展开了激烈的论战，但是，他们当中很少有人试图进行建设性的对话。在本书中，杰伊·A·拉宾格尔和哈里·柯林斯为一些世界著名的科学家和科学（知识）社会学家创造了机会，让他们在一起交换意见、交流思想，而不是相互指责和谩骂。本书各章的作者惊喜地发现，在关于科学，关于科学作为认识世界的一种手段的合法性和权威性，以及关于科学论是否贬损了科学家、科学实践和科学发现等方面，他们展开了真正意义上的对话，并达成了广泛的共识。谁有权评论科学？科学知识的恰当角色是什么？在社会决策中，科学家与社会中的其他成员之间的关系是什么？鉴于科学在当今社会占据着主导地位，这些问题都是至关重要的。尽管对此不会有简单的答案，但是，《一种文化？》向读者准确地阐述了在所谓的“科学大战”中存在的真正危险是什么，并且为我们探寻这些紧迫问题的解决之道提供了颇有价值的框架。
20世纪的*后十年被认为是西方学术界“科学大战”的十年。科学家与人文学者之间的争论一触即发。本书正是在这一片喧嚣纷扰之中诞生的，试图充当科学与人文这两个阵地之间的桥梁，寻求对话的可能性。近年来，有关科学与人文的公开辩论层出不穷，在此时回顾这场西方的“科学大战”，为我们看待当代的科学人文之争提供了有益的视角，也有助于我们避免重复国外学者的错误，从中汲取教训。
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