桂剧原称“桂林戏”、“桂班戏”，是广西地方戏曲剧种之一，始于明末清初，至今有300多年历史。桂剧与徽剧、汉剧、湘剧、祁剧有密切的血缘关系，属皮黄系统，流布区域主要为桂林、柳州“官话”地区一带。国家非物质文化遗产戏剧类桂剧代表性传承人罗桂霞就生长于桂剧的发源地——桂林。
罗桂霞，女，壮族，1943年夏天出生于桂林，国家一级演员，中国戏剧家协会会员。曾任桂林市实验桂剧团团长、桂林市桂剧团团长、桂林市文化局副局长。自幼跟母亲学习桂剧，10岁入桂林市桂字科班，师从名旦张玲玲、王琼仙、尹榕妹、龚瑶琴等桂剧表演艺术家，毕业后成为桂林市桂剧团的一员小将。1950年至1960年，参加桂剧演出千余场，担任过多种角色，尤以文武双全见长，成为桂北地区的桂剧新秀。20世纪六七十年代，主演桂剧新编传统戏、现代戏多出，在国家省级戏曲演出活动中脱颖而出，备受赞誉。20世纪90年代至今，参与了获得全国大奖的桂剧新编历史剧《瑶妃传奇》、《大儒还乡》等剧目的演出，获得表演奖。在坚持演出的同时还肩负传戏育人的责任，进行桂剧教学，1981年以来，兼任桂林戏曲学校桂剧班的教师，口传身授，带出1981届、1997届和2011届三届学生。现在仍然在桂剧班教授桂剧表演课。
罗桂霞善演青衣、花旦，反串小生，文武兼能，以传统唱法与科学发声方法相结合，发挥嗓音的良好条件，以唱腔甜、美、脆、亮为特色，丰满了桂剧唱腔的韵味。在长期的舞台实践中博采各家之长，形成了自己独特的演唱风格。自八岁学戏至今60余年坚守桂剧艺苑，上演大小剧目有《沙家浜》、《海港》、《杜鹃山》、《杨开慧》、《滩险灯红》、《杨门女将》、《虹霓关》、《昭君出塞》、《贵妃醉酒》、《孟丽君》、《梨花斩子》、《人面桃花》、《瑶妃传奇》、《大儒还乡》、《闹严府》、《拾玉镯》、《双拜月》等，以“漾出人间别样春”的“造型俊美，刀法马步娴熟”、“挥洒自如、声情并茂”的桂剧表演艺术征服了许多观众。其中《梨花斩子》、《人面桃花》由中国戏曲研究室文艺部录像保存，并入选“中国戏曲精品库”，在中央电视台、广西电视台播放。1983年，中国音像公司湖北分公司为她录制了四盒桂剧唱腔音带并在全国发行。曾荣获第二届、第三届、第六届广西剧展表演奖，1988年被文化部特批为尖子演员，享受政府特殊津贴。2012年，文化部任命罗桂霞为国家非物质文化遗产桂剧代表性传承人。
虽然已逾古稀之年，但罗桂霞热爱桂剧艺术的初衷未改，从未离开她所钟爱的桂剧舞台，演唱桂剧，收授弟子，师徒传承，到大学、社区、乡镇、业余剧团进行桂剧艺术讲座、辅导，参与有关研讨会活动，在各项活动中推广桂剧，牢记桂剧传承人的神圣使命，时时刻刻为传承发展桂剧事业贡献力量。
当年文化部副部长高占祥先生看了桂剧《瑶妃传奇》后，对罗桂霞精湛的桂剧表演艺术赞不绝口，为她写下了“风雪梅香”的题词。这一题词，正是罗桂霞60余年从艺生涯的生动写照，她精彩的艺术人生穿越风雪，艺趣高远，绽放出一朵朵光彩夺目的桂剧之花，她用艰辛而坚定的脚步，在保护传承桂剧艺术的征途上桃李芬芳，清香四溢。
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