批判社会理论的基本预设是，当代社会既不民主也不自由，但现代全球资本主义创造了只满足于消费商品、浑然不知另有生活样式的公民。批判理论指出，公共部门中的治理体系经受着富人和掌权者的影响（如果不是被控制的话），诸如“是服务于权贵的利益，还是服务于更广大公众利益”这样的选择则须交给公共职业人士来决定。
本书为批判社会理论在公共行政中的应用提供了一个框架。其目标是鼓励公共行政学者和实践者意识到那些可能促成和限制学问、实践、教学以及变革的社会情境。当人们对公共利益和公民社会的关怀在很大程度上被经济效率和“新公共管理”所取代时，《公共行政中的批判社会理论》提供了一种可行的、融合了后现代思想的最新观点和批判社会理论核心要素的替代选择。
理查德·C·博克斯（Richard C. Box），美国内布拉斯加大学奥马哈分校公共管理学院教授。有十多年的政府管理工作经历，曾受聘为加利福尼亚和俄勒冈地方政府作城市规划，担任过土地规划、建筑安全、财政、住房政策等事务的主管。主要研究领域为地方政府管理、公民自治理论、社会批判理论等，近年来致力于以社会批判理论视角研究政治与行政关系，其研究成果在美国学界和政界引起了强烈反响。主要著作有《公民治理：引领21世纪的美国社区》、《公共行政与社会》、《公共行政中的社会批判理论》、《民主与公共行政》等。
戴黍，华南师范大学公共管理学院教授。主要学术方向：政治哲学、行政管理学。出版著作《<淮南子>治道思想研究》、《公共行政学中的批判理论》(合著）等，出版译著《呼唤理性：全球变暖的冷思考》、《理解管理：一种批判性的导论》等。
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