基本假设是，只有多中心治理，大规模政治体才能兼得稳定与活力；单中心大规模政治体，在霸权铁律作用下，必然陷入专制－扩张相互强化的循环。
推论是，与土地挂钩、首脑世袭的分封制，是中国传统形态的多中心治理，可以释放活力，但都短命。
结论是：只有与地头脱钩，与人头挂钩的多中心治理，才能使大规模政治体，既有统一，也有活力，还长期动态稳定。这样的体制，当代称之为“联邦制民主”。
论证：本书使用双轨论证法，一轨是形式化的演绎论证，证得多中心治理对大规模政治体具有解压功能；另一轨是经验的归纳论证，材料来自中国4000年政治史。经过论证发现，我国祖先具有伟大的政治创造性，一共创造了5种政治体制，繁花其始，穷途其终。保持多中心治理，再现公天下大道，采用选举政治技术，是当下中国最明智的政治选择。
吴稼祥， 1955年生于安徽省铜陵县，1982年2月毕业于北京大学经济系，获学士学位；1988年11月被中共中央办公厅高级研究编辑职务评审委员会评为副研究员；2000年3月赴美客居坎布里奇在哈佛大学做访问学者3年。现为独立研究者和撰稿人。1989年发表的《新权威主义述评》开启了非官方主导的理论与思潮平等竞争的先河，第一次用真正的中国话语讨论中国的问题，是近三十年中国政治学研究领域的代表人物。
主要作品有：
《新权威主义述评（1989年）》《智慧算术--加减谋略论（1997年）》《民主进程中的中国崛起（2004）》《果壳里的帝国：洲级国家时代的中国战略（2005年）》
|
