“为什么现代科学没有在中国（或印度）文明中发展，而只在欧洲发展出来？” 这就是闻名世界的 “李约瑟问题”。荷兰著名科技史家弗洛里斯·科恩 (H. Floris Cohen) 评价说，在20世纪的学术史上，鲜有一个朴素的问题能够引出如此壮观的成果。本书包含了英国著名科技史家李约瑟本人对“李约瑟问题 ”最清晰的表述和回答。李约瑟借用化学反应中的“滴定”概念，对中西文明在社会和思想上的种种成分加以比较，以解释为什么中国的科技成就在中世纪遥遥领先，西方却后来居上产生了现代科学。
作者简介：
李约瑟 Dr.Joseph Needham (1900-1995)，全名 Joseph Terence Montgomery Needham，英国人，剑桥大学李约瑟研究所名誉所长，长期致力于中国科技史研究。李约瑟博士是英国著名科学家、英国皇家学会会员(FRS)、英国学术院院士 (FBA)。 早年以生物化学研究而著称，30-40年代出版了《化学胚胎学》(三卷本) 及《生物化学与形态发生》，在国际生化界享有盛誉。1954年，李约瑟出版了《中国科学技术史》第一卷，轰动西方汉学界。他在这部计有三十四分册的系列巨著中，以浩瀚的史料、确凿的证据向世界表明：“中国文明在科学技术史上曾起过从来没有被认识到的巨大作用”，“在现代科学技术登场前十多个世纪，中国在科技和知识方面的积累远胜于西方”。被誉为“20世纪的伟大学者”、“百科全书式的人物”。
译者张卜天，杰出青年译者，有30余部译著问世。
目录：
中译本序（刘钝）
导言
1. 中国科学传统的不足与成就
2. 科学和中国对世界的影响
3. 科学与社会变迁
4. 中国古代的科学与社会
5. 论中国科学技术与社会的关系
6. 东西方的科学与社会
7. 时间与东方人
8. 人法与自然法则
附：台译本序
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