为疑者解惑，为信者铭证，透悟人生的真谛，张国立、李连杰、罗大佑，圣严法师皈依弟子，热诚推荐！世界著名佛教大师圣严法师倾心奉献，继《正信的佛教》后的又一力作，佛学界公认的权威、平易的学佛入门书。
真切的禅证体验，真正的大师，领你进入佛陀的世界。解除疑惑，透悟人生，没有烦恼。
圣严法师为四川地震受灾民众祈福并率信众捐赠1200万台币。
法鼓山慈善基金会招募义工，成立赈灾医疗团，由法鼓山副住持果品法师率队**批赶赴灾区关怀抚慰灾民，协助灾民心灵重建。同时圣严法师在北投农禅寺举办三时超度系念法会，为受灾民众祈福，所得捐款全部用作赈灾。
——《中国时报》
本书简介：
圣严法师根据当代佛学的最新研究成果，深入浅出地勾勒出了佛教发展的基本脉络，还原了佛教的本来面貌，揭示了佛教的基本教义。
·释迦牟尼的成佛之道，佛陀的教义及教化，佛教在印度的起源及教团发展。
·何谓四圣谛、五蕴、十二因缘，因果与因缘，唯心与唯名，活佛与活菩萨。
·学佛的基础，在家居士如何学佛，修行的次第和方法。
内容简明扼要，准确权威，是你了解佛教，修行入门的最佳参考书。
作者简介：
圣严法师，世界著名的佛教大师，1930年出生于江苏省南通市。著名佛教道场法鼓山的创办人，门人弟子遍天下。佛教界第一个博士学位获得者，1975年获日本立正大学文学博士学位。历任中国文化大学教授，美国佛教会副会长及译经院院长，创办中华佛学研究所。
目录：
新序
上篇佛陀示现
如何理解佛教
佛教为何出现在印度
由人成道的佛陀
佛陀的教化工作
佛陀的根本教义
佛陀的教团
佛陀的晚年
中篇基本教义
佛教的信仰与教义
因果与因缘
唯心与唯名
活佛与活菩萨
下篇修持方法新序
上篇佛陀示现
如何理解佛教
佛教为何出现在印度
由人成道的佛陀
佛陀的教化工作
佛陀的根本教义
佛陀的教团
佛陀的晚年
中篇基本教义
佛教的信仰与教义
因果与因缘
唯心与唯名
活佛与活菩萨
下篇修持方法
学佛与日常生活
佛教的修行方法
在家居士如何学佛
小乘当真不好吗
佛子能拜鬼神吗
观世音菩萨
念佛与助念
学佛的基础
前言佛教在世界性的各大宗教和思想之中，显得非常特殊。凡是宗教，无不信奉神的创造及神的主宰，佛教却是彻底的无神论者；唯物思想是无神论的，佛教却又坚决反对唯物论。佛教似宗教而又非宗教，类哲学而又非哲学，通科学而又非科学。这是佛教的最大特色。
然而，佛教自印度传人中国，虽已有了一千九百年历史，中国的整个文化，也都接受了佛教文化的熏陶，佛教的根本精神，却因为民间固有的习俗加上神道怪诞的传说而湮没了。故到晚近以来，许多略具新知的人们，竟把佛教看做充满了牛鬼蛇神的低级迷信，也以为佛教的存在，不过是旧社会给我们留下的一截尚未蜕化掉的尾巴而已。
因此，促使我根据个人的研究所得，配合时代思想的要求，并参考太虚大师及印顺法师的一部分见解，想到了七十个看来浅显而实际上很重要的问题，期望能帮助读者，略窥佛教的真貌。
本书的主要对象，虽是尚未信佛的知识分子，但它也是今日一般佛教弟子们应当明白的佛教常识，故自《菩提树》杂志连载以后，颇得好评，且有读者希望早日单印流通，因此予以重行增订。今承星云法师的佛教文化服务处热心出版，谨此致谢。
一九六五年元旦序于朝元寺璎珞关房我皈依圣严法师多年，受益匪浅。法师的心语，犹如智慧的明灯，清心的甘泉，点点滴滴滋润着我的心灵。
——张国立
“老师”对佛教徒而言，非常、非常地重要，但名师只是一种世俗的尊称。佛教并没有什么名师、大德这种名相，讲求的只是师徒间彼此的心心相印。所以不要执着名师，因为再有名的师父也不能把你变成佛，只能为我们指出心灵的路，但还是得靠自己的力量修行。
像我来见圣严师父，就是因为我修行了五年，我必须向一位有智能的老师请益，看看我走的方向对不对，路对不对，师父能够为我指引，哪里要注意、哪里要改变、哪里要做。
——李连杰
圣严法师是一位伟大的禅师，我对他的学问与智慧极具信心。我很庆幸能身为他的友人，我也尊崇他在东西方为佛教所做出的贡献。我皈依圣严法师多年，受益匪浅。法师的心语，犹如智慧的明灯，清心的甘泉，点点滴滴滋润着我的心灵。
——张国立
“老师”对佛教徒而言，非常、非常地重要，但名师只是一种世俗的尊称。佛教并没有什么名师、大德这种名相，讲求的只是师徒间彼此的心心相印。所以不要执着名师，因为再有名的师父也不能把你变成佛，只能为我们指出心灵的路，但还是得靠自己的力量修行。
像我来见圣严师父，就是因为我修行了五年，我必须向一位有智能的老师请益，看看我走的方向对不对，路对不对，师父能够为我指引，哪里要注意、哪里要改变、哪里要做。
——李连杰
圣严法师是一位伟大的禅师，我对他的学问与智慧极具信心。我很庆幸能身为他的友人，我也尊崇他在东西方为佛教所做出的贡献。
——一行禅师
圣严师父的德行让我感佩，阅读师父的著作，我得到很多启发。对我而言，佛法愈来愈是一种生活的态度和方式，我看待人事物的角度也因此宽广许多，在创作上如此，生活上如此，婚姻、家庭、亲子关系莫不如此。
——朱德庸
佛教在佛陀人灭之后约三四百年之间，由于佛教内部的意见不同，所以分成两大派系，年长而保守的一派称为上座部，年轻而新进的一派称为大众部。后来上座部向南传，传至锡兰，他们多以印度南方的方言巴利语记录经典，所以后来称为巴利语系的佛教；另一派大众部向北传，虽没有直接产生大乘佛教，但大乘佛教的产生，却在大众部盛行的区域。
这只是大致上的区分，其实，从佛教的史迹考察，最先传至南方如锡、缅等地的，倒是梵文的大乘佛教，所以最先由海路传人中国的南方佛教，便是大乘系的。至于向北方传，小乘佛教的势力影响，更是显见的事实了。
大乘佛教的源头，是在释迦世尊的时代，但在佛灭之后，很少受到比丘僧团的重视和弘扬，这段暗流一直流了四五百年，才因部派佛教的分歧复杂而有大乘佛教起而代兴的时代要求，先后由马鸣、龙树、无著、世亲等人搜集整理与弘扬发挥，才产生了大乘佛教，这是以印度古代雅语梵文记录的，所以称为梵文系佛教。
中国佛教之传人，是在东汉时代，相当于耶稣纪元的初期。
中国的佛教典籍，多是由梵文原本转译成的。中国的佛教，后来虽然盛行大乘，但小乘的经论也译得很多，重要的小乘佛典，中国都有译本。
魏晋南北朝直至隋唐的阶段，乃是中国佛教的黄金时代，高僧辈出，中印交流也频繁不绝。在那个阶段，中国的佛教开了花也结了果，小乘大乘，一共开出十三个宗派，渐渐又被融摄为八个大乘宗派，那便是大名鼎鼎的天台宗、华严宗、三论宗、唯识宗、净土宗、律宗、禅宗、密宗。到了五代以后，由于政治的摧残，以及社会环境的驱使，佛教便离开文化中心，进入山林之间，僧人自耕自食，义理的研究用不着了，所以只有不立文字教外别传的禅宗一枝独秀。在唐宋之间，尚有若干真修实悟的禅师，在简单而朴质的言行之中，感化着许多的人，但也由此而种下了愚昧佛教的远因，以致到宋明以后，佛教的僧徒与寺院虽多，但已没有了灵魂，只是徒有其表的空壳而已！不重教育，只顾依样画葫芦地上殿过堂盲修瞎参，不仅很少有杰出的高僧，一般的僧徒，也多没有知识，自行且不知，哪还能化人？因此，僧人的素质普遍较低落，再加上儒家的排斥，致使民间对于佛教也就越来越不知其所以然了。
清末以来，总算由于杨仁山居士的振作，太虚大师的倡导，以及印光、弘一、虚云等几位大师和欧阳竞无（渐）等的弘化，中国的佛教，已略有了转机，唯因百废待举，举不胜举，故到目前为止，应革应兴的佛教事业，尚在娃娃学步的阶段。
日本的佛教，是由中国及高丽传去的（高丽是由中国传去），那是公元六世纪以后的事，故从本质上说，日本佛教是属于中国型的，但自晚近个把世纪以来，由于接触到了西洋的治学方法，故以新方法研究佛学的成绩，不但超过了中国，甚至已经独步世界佛教的先锋。因为日本的学者，既能利用中国佛学的全部宝藏，又能直接从梵文及巴利文中寻找佛教的根本原义，加上新的治学方法，便产生了辉煌的研究成果。尽管日本佛教在解脱道的修持方面，已远不及南传各国的清净和理想。
在佛陀入灭之后，公元第九、第十世纪之间，印度婆罗门教的势力抬头，佛教受到无情的摧残，佛教徒为了迎合当时的时风，便也采取了婆罗门教（现称印度教）的梵天观念，融摄混合在大乘佛法之中；那些世俗的迷信、民间的习俗，甚至有关男女的房中术等，也都混进了清净的佛教，这就是神秘化的大乘密教的应运而生，这也就是印度的第三期佛教。但是，佛教的许多优点被印度教吸收而成了他们更加兴旺的营养，佛教吸收了印度教的低级信仰却变成更加腐朽的因素了！因此，约在公元十世纪的末叶之后，在印度教及入侵的回教的先后摧毁之下，佛教便于印度境内消失了！可是历史记载：自从佛教灭亡之后，印度国势也就江河日下了，印度人民的生活，也就日益困苦了，印度的版图，再也不能统一了，直到一九五○年，才从英国人的统治下争取到了自主的独立；然而，古代的印度还包括今天的巴基斯坦及尼泊尔等地区。今日在印度境内的佛教徒，虽已得到法律的保障及政府的礼遇，自一九五一年以来，已有了显著的增加，但在将近四万万的全部人口之中，占的百分比还很可怜，仅从十万八千人增至三百二十五万而已。这是非常要紧的，因为有人控诉，印度的衰弱是由于信仰佛教的缘故。
西藏的佛教，虽与中国略有关系，但其主要的输人，乃是直接引自印度。西藏的佛教，虽然同样是大乘，但是仅属于密宗的一支，是北印度的莲华生上师传去的。当时的西藏，文化落后，信仰多神，神秘而确有灵验的密宗，深受藏人的欢迎，尤其莲华生本人，是一位神迹卓著的高僧。莲华生与于唐代来中国传授密宗的开元三大士——善无畏、金刚智、不空三位大师，同出于龙智菩萨的门下。莲华生在西藏的教团徒众都穿红色衣，所以称为红教。但到了中国元末明初的时代，红教的喇嘛生活腐败，教纲不振，因此而有宗喀巴大师起来提倡律制的清净生活，注重显教的义理研究，大振宗风，德化全藏，因其穿黄色衣，所以称为黄教。至于蒙古、尼泊尔等地的密教，都是西藏系的支流。
佛灭度之后的印度佛教，从大势上说，可分为三个时期：第一期是从佛灭后到三四百年阶段，是上座部佛教，以今日的锡兰等地为代表；第二期是从佛灭后三四百年到五六百年阶段，发展了大乘的显教，以今日的中、日等地为代表；第三期是至佛灭后九百或一千年阶段，开出了大乘密教，以今日的西藏为代表。所谓显教，是偏重于义理的研究阐述；所谓密教，是偏重于仪轨的遵行、咒文的持诵，特别信仰神力的加持。如果换一种方式来说明，第一期就是声闻化的佛教，第二期就是菩萨化的佛教，第三期就是天神化的佛教。今日所需要的，应该是开出第四期人间化的佛教。
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