小说以外地人的视角切入北京底层人的日常生活，通过对不同人物性格、命运的塑造与描写，再现老北京胡同里的传统文化与风土人情，以及在时代变革和城市变迁中，一些北京人所经历的无奈、阵痛及在现实中的生存状态。作品由一个外地谋生者的生存叙述，与其所接触的各色人物融为一体，从不同的角度，讲述外来文化与本土文化，在碰撞、交融与嬗变过种中所演绎出的各种故事。
作者简介：
1958年生，中国作家协会会员，北京作家协会理事、合同制作家。著有中短篇和长篇小说一百万字。近年来创作的“外地人”系列小说曾引起广泛关注，作品多次被各种选刊转载，并收入50余种作品选集。曾先后荣获《人民文学》《小说选刊》《十月》《北京文学》《中篇小说选刊》奖，全国煤矿文学“乌金奖”，内蒙古自治区“索龙嘎奖”，中篇小说《大声呼吸》获第四届老舍文学奖。北京发生了天翻地覆的变化，但是北京的底色没有变。北京时间一日千里，但北京人、特别是北京胡同里的底层人，他们还是按照过去的生活方式、特别是在处理人际关系方面，还是那老礼儿和热情。荆永鸣的文字，并不惊心动魄，但字里行间所隐含的对于生活的理解，却远远高于正确而空洞的说教。
——孟繁华
我看好永鸣的小说写作，尤其是他近年来的“外地人”系列。因为他在执着的文学追求之外，有一个平常的心态，还有一个家常的饭馆。这使他的小说写作，始终接连着充足的地气，作品葆有充沛的元气，因而，又总有被他引动和为他惊喜的新的期待。
——白烨
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北京时间比乡下的时间过得快。在遥远的记忆中，乡下的时间总是被老土墙挡着，那是一寸一寸地挪。北京就不一样了。太阳就像挂在陀螺上，一转就是一天，一转就是一个月……转眼间，我和妻子来到北京已经三个多月了。
然而，时间越快，我反倒觉得越是难熬。确切地说是夜里难熬。说起来难以启齿，自从来到北京之后，我和妻子一直住在餐馆里。
我们的餐馆不大。八张散桌，一个包间，包间旁边有个四平方米的小耳房，外加一个油乎乎的厨房，仅此而已。当时，北京所有的餐馆差不多都有两种功能：白天是餐厅，夜里做宿舍。我们的餐馆也不例外。白天经营米饭面条水饺和各种家常炒菜；晚上打烊了，休息了，店门一关，兵分三路：男伙计睡前厅；女服务员住包间；我和妻子就在那问四平方米的小耳房里——下榻。整个餐馆，从里到外，横七竖八，到处都是放倒的人体。……
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