《谢尔顿作品：世界末日的阴谋》讲述在风景秀丽的瑞士山区，十名游客目睹惊人事件；在美国马里兰州，“末日行动”开始；海军情报官贝拉米中校被国家安全局借调，去追查这十名游客的下落，而此时他发现自己也被一股邪恶势力追捕……每一步都扣人心弦，让你紧张得连喝口水的时间都没有！
作者简介：
西德尼?谢尔顿（1917—2007），世界上唯一集奥斯卡奖、托尼奖和爱伦?坡奖于一身的作家，前17本小说全部上过《纽约时报》畅销书排行榜榜首。据吉尼斯世界纪录，他是世界上被翻译得最多的作家，作品被译成51种语言，引介到180个国家和地区，全球总销量超过7亿册。
《世界末日的阴谋》让我踏上小说的创作之路。——《达芬奇密码》作者丹?布朗
西德尼?谢尔顿的小说具有无可比拟的可读性。他的故事情节迭宕起伏、一波三折、悬念丛生，时空跨度大、人物多、涉足领域广，读罢有酣畅淋漓的感觉。——《译林》杂志
引子
瑞士，于滕多夫
10月14日，星期日，15∶00
目击者们站在田野边，惊得目瞪口呆，一句话也说不出来。呈现在他们面前的是一个怪诞的远古噩梦，是一个从原始人类集体无意识的黑暗深层中挖掘出来的噩梦。目击者的反应各不相同，有的昏了过去，有的呕吐不止。一名妇女在不住地发抖。另一个人在想，我要犯心脏病了！年迈的神父紧攥着念珠，在胸前画着十字。上帝保佑我！保佑我们大家！让我们免遭这个魔鬼的化身的劫难吧。我们终于见到了撒旦的脸，世界完了，世界末日就要来临了。
世界末日之战一触即发……世界末日之战……世界末日之战……
第一部
追捕者
10月14日，星期日，21∶15
十万火急
最高机密
国家安全局致通讯保密局副局长
仅供阅读
事由：末日行动
电文：正式行动
通知北美空防司令部、重要目击情报报告局、国防调查局、美国空军、美国海军研究院
电文结束
10月14日，星期日，21∶00
十万火急
最高机密
国家安全局致第17区海军情报局副局长
仅供阅读
事由：罗伯特?贝拉米中校临时调入本局
立即生效
上述决定必须同意
电文结束
第一章
第一天
10月15日，星期一
他回到了越南古芒基地医院拥挤不堪的病房里，苏珊倚在病床边，穿着整洁的白色护士服，显得那样可爱。她低声唤道：“醒醒，水手，你可不能死啊！”
听到她那充满魔力的声音，他几乎忘了疼痛。她又在他耳边嘀咕了些什么，但是一阵响亮的铃声盖住了她的声音，他听不清了。他伸手想把她拉得更近一些，但却扑了个空。
电话铃声把罗伯特?贝拉米从梦中吵醒。他不情愿地睁开眼，竭力回想刚才的梦。床边的电话不停地响着。他看了看钟，才凌晨4点。他一把抓起电话，为他的梦被打断而怏怏不乐。知道现在是几点钟吗？”他问。
“贝拉米中校吗？”一个男子低沉的声音。
“是……”
“中校，这儿有你的电报，命令你早晨6点去米德堡国家安全局总部向希利亚德将军报到。中校，听懂电报内容了吗？”
“听懂了。”不，一点不懂，不知在搞什么名堂。
罗伯特?贝拉米中校慢慢地放下了电话，心里迷惑不解，国家安全局到底召他去干什么呢？他是被派到海军情报局的。什么情况这样紧急，非得在早晨6点召见不可呢？他又躺了下来，闭上眼睛，想回到刚才的梦里去。那梦是那样的真实。当然，他知道是什么引发了这个梦。前一天晚上，苏珊来过电话。
“罗伯特……”她的声音像往常一样对他有股魔力。他喘了口气，颤抖地说：“你好，苏珊。”“罗伯特，你好吗？”“当然，好极了。钱袋’如何？”
“请别这样。”
“好吧，蒙蒂?班克斯好吗？”
他不想用“你丈夫”这个字眼来称呼他，因为他自己曾经是她丈夫。
“挺好的。我正想告诉你，我们打算离开这里一段时间。我又不想让你着急。”
这太像她了，太像苏珊了。他竭力使语调平稳下来。“这次你们准备去哪儿？”
“我们乘飞机去巴西。”
是乘“钱袋”的727私人飞机。
“蒙蒂在那儿有些生意。”
“是吗？我还以为他拥有那个国家呢。”
“罗伯特，你又来了。”
“对不起。”
长时间的沉默。我希望你说点好听的。”
“如果你在这儿，我会的。”
“我想让你找个称心的人儿，过上快乐的日子。”
“苏珊，我找到过，”喉咙像是被什么该死的东西堵住了似的，说起话来十分困难，你知道后来发生了什么事吗？我失去了她。”
“如果你再这样，我永远不给你打电话了。”
他顿时一阵惊慌。“请千万别这么说。”苏珊是他的生命，听不到她的声音，他是无法忍受的。他强装出高兴的样子：“我准备去挑一个金发美人儿，玩到累死为止。”
“我希望你找个满意的人。”
“一定。”
“亲爱的，我为你担心。”
“没必要，我的确很好。”他差点为自己的谎言窒息。如果她知道真情该有多好啊！可是他不能与任何人讨论这个问题，尤其是苏珊。他无法忍受她的怜悯。
“我会从巴西给你打电话的。”苏珊说。
一阵长时间的沉默。他们都不想放走对方，因为他们有许许多多的话要说。还有太多的话最好留着不说，也只好不说。
“罗伯特，我得走了。”
“苏珊。”
“什么事？”
“宝贝，我爱你，永远爱你。”
“我知道，罗伯特，我也爱你。”
这是痛苦而又甜蜜的嘲弄。他们依然如此相互爱恋着。
你们俩的婚姻简直是珠联璧合，他们的朋友都曾这么说过。是哪儿出了差错呢？
罗伯特?贝拉米中校起身下床，光着脚走过静悄悄的起居室，空荡荡的房间似乎还在召唤着苏珊。房间里到处散放着苏珊和他的照片，每一张都留着往日的美好时光。他俩双双在苏格兰高地垂钓；在泰国克隆附近的佛陀前伫立；在雨中赶着马车穿过罗马博格赫斯花园。每张照片里，他俩都笑着、拥抱着、狂热地爱着。
他走进厨房，煮上一壶咖啡，厨房里的钟指向凌晨4点15分。他犹豫了一会儿，然后拨了个号码。铃响了6声后，他听到了电话线那一端惠特克上将的声音：喂。”
“上将……”“谁呀？”
“是我，罗伯特。先生，很抱歉把您吵醒。我刚接到国家安全局一个奇怪的电话。”
“国家安全局？他们想干什么？”
“不知道。命令我早晨6点向希利亚德将军报到。”
一阵若有所思的沉默。也许你被调到那儿去了。”
“不可能，讲不通。他们为什么……？”
“罗伯特，显然有什么紧急情况。见过将军后能否再给我来个电话？”
“我会的，谢谢您。”
电话挂断了。我不该打扰那位老人，罗伯特心想。上将提前两年退了休，不再担任海军情报局的负责人了。更确切地说是被迫退休。有传闻说，海军为了安慰他，在某处给了他一间小小的办公室，让他去统计封存舰船的附着物（藤壶），或是干些其他什么杂七杂八的工作。对如今的情报工作，将军就一无所知了。但他是罗伯特的良师益友，在这个世界上，只有他和罗伯特最亲近，当然，苏珊除外。而罗伯特需要的是找个人聊聊。苏珊一走，他仿佛生活在时间的绞索中。他想着在另一个时空的某地，他和苏珊仍是快乐的夫妻，生活在欢声笑语、无忧无虑和相亲相爱之中。或许这不可能，罗伯特消沉地想，也许是我不知道什么时候该放弃这个幻想。
咖啡煮好了，略有点苦味，他怀疑这咖啡不是巴西产的。
他端着咖啡走进洗漱间，在镜子里仔细端详着自己。镜子里是一位四十出头的男子，瘦高个，体格健壮，刚毅的面容，有力的下巴，黑发，一双聪慧、审视的黑眼睛。他的胸部有一道又长又深的伤疤，这是那次飞机失事留下的纪念。但是这一切都是昨天的事了，那时，他还没有失去苏珊。今天，苏珊已经离开了他。他刮了胡子，冲了个澡，走到衣橱前。我穿什么呢？他拿不定主意，是穿海军军服还是穿便装？可又有谁他妈的在乎这个呢？他套上了一件炭灰色西装，里面是白衬衫和一条灰色真丝领带。他对国家安全局不甚了解，只知道它的别名叫“迷宫”，为美国所有情报机构之首，是最严格的保密机构。他们要我干什么呢？我很快就会明白的。
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