《护宝记》既有博大的武学,更有久远神秘的贵州文化。小说以上世纪30年代后期为时代背景。其时抗日战争已经爆发两年,边远闭塞的贵州成为大后方。在小说中,作者呈现了旧时代贵州的神秘苗医、苗药,甚至巫蛊现象,读后让人感受到浓郁的时代气息,以及山地文明的交变颤动。
本书简介：
却说抗战全面爆发后，日军对我国文物猖狂掠夺，凡带不走拿不动的，皆一律焚毁炸掉。为保护文物，一批故宫珍贵文物向西南地区秘密运送，历千辛万苦，终于1938年1月30日安全到达贵阳，负责押运的林伟光圆满完成了任务。却不想，数月后重重守卫的国宝竟不翼而飞……林伟光为追国宝下落，同黔灵山关刀岩王幼虎、贵州著名刽子手鲍道兴及其爱女鲍彩虹等人，遍寻贵州安顺等地，进屯堡，上天台山伍龙寺。zui终，国宝究竟踪迹何在……
作者简介：
王剑平，贵阳市作协副主席，了解贵州历史，文笔老辣。他自幼习武，书中所述武功，一招一式皆有根源，非一般武侠小说之臆想胡编可比。本书内文辑录其中五式，由作者结合当年习练时的种种感受、逸事，一一加注点评，以窥贵州民间武事之一斑。一
诗曰：
瘦马轻鞭控朔风，山如列戟路如弓。
穷荒未必尧封到，绝域曾劳汉使通。
暴客尚存愁逆旅，奸谀不死恨英雄。
玉关牢落天门远，谁献平蛮di一功！
这诗为明代贵州卫教授王训所作。身为贵阳人的王训，性情豪迈、胸怀大志，十八岁即向大明宣宗皇帝朝上《保边政要策》八篇，深得满朝文武赞许。王训是个博览群书之士，且悉知兵法，曾著《孙子注解》一书。其一生虽仕途不达，壮志未酬，却颇有贵州山民风骨。
贵州山野蛮荒，地域偏僻，信息尤为闭塞，但自古不乏王训这类热血志士。如清光绪二十一年，中日甲午战争后，因反对丧权辱国的《马关条约》发起的“公车上书”事件，全国“公车”签名请愿者六百零二人，其中贵州就有九十五人，占总数的六分之一。凡民族危亡、国家危难，贵州的有识之士皆义无反顾、挺身而出，诸多故事更是可歌可泣。在此，单说一桩七十多年前，发端于贵阳城的大事件。
此事仍与日本侵略中国有关。如今，时过境迁，头绪纷繁，诸多细节尚不为人知。这事得从头说起。
且说1938年8月13日，这天，看似平静的贵阳城发生了一件震惊国民政府的重大事件。当日上午10时许，贵阳中华民族解放先锋队，组织三十余人在甲秀楼集会，集会者突然打出中华民族解放先锋队横标，唱着中华民族解放先锋队队歌，前往民众教育馆向国民政府请愿。
此时，距抗战全面爆发一年有余，前方战事吃紧，后方人流涌动，民先队开展的抗日救亡运动，立即引起贵阳民众关注。甲秀楼经大十字至民众教育馆，不过区区四五里路，沿途民众皆纷纷参与，至目的地，请愿队伍已达三四千人之众。当然，这其中有参与游行的，也有看热闹的。因事情来得突然，且声势浩大，官方颇为紧张。为尽快平息事态，国民政府当即派出大批军警镇压。军警先封锁了交通要道，随后又冲散了集会队伍，并逮捕了以小学教员张益珊为首的民先队员及民众五十余人。
为保持高压势态，次日，国民政府在贵阳城的大街小巷张贴布告，宣布：拟于8月16日，从狱中押解土匪、惯盗、流氓十人，于沙河街城外斩首。贵阳城的百姓都明白，国民政府是想以此达到杀一儆百、以儆效尤的目的。
沙河街乃贵阳城北入口，是个荒郊僻静之所。那破旧的城墙下，有条专供马车行驶的土路，土路一丈余宽，虽坑坑洼洼不太平坦，却是北边赶马哥运煤入城的主要通道。因马车驮入贵阳城的煤炭皆在此中转，故城墙边上东一堆西一堆，摆满了凌乱的煤炭，卖煤的人还在此搭建了三三两两的简易窝棚。天气清明时，有出入城的赶马哥在此歇脚饮酒。若遇赶场天，买煤的人多了，送煤的马车也多了，加上入城购物的，土路边便有烫粉卖面的、卖稀饭油炸粑的、卖烤豆腐干的小摊。此外，沙河街的城墙外是一大片空旷的荒草坪，住窝棚的卖煤人，在此稀稀拉拉种了几块菜地，法场即设于此。
却说8月16日这天，沙河街的城墙外一早就聚满了人。辰时过得不久，城内即开出一队黑衣警察，这队警察在荒草坪上清出一块空地，于四周围出警戒线。巳时一到，问斩的犯人被五花大绑押了上来。十个犯人跪在法场上一字排开，后背整整齐齐插着问斩的木牌，每个人身后均站着一个身材高大的刽子手。一切都准备妥当，且闻一声令下，刽子手一把拿下木牌，随即手起刀落，十个犯人当即尸首分离，只见十颗人头砸在地上胡乱滚动。
围观的人群尚处于惊魂未定的状态，瞬间又押解上两个白衣汉子来。这两个汉子都剃着大光头，众人仔细一看，那两颗光头上竟烙有戒疤，却是两个和尚。与适才问斩的犯人不同，刚才那十个犯人皆低头伏面，跪姿绵软。这两个犯人个头矮小，脑袋宽扁，脸盘宽大，两目分离较远，多出常人一指余宽，且两个眼珠似乎相争着往鼻子中间靠。这两人腰部出奇的短，尽管也被五花大绑，押跪于地，却欲昂首挺肚。再看二人面相，虽系和尚，却没有普通僧人的善相。
行刑的刽子手也特别，两个犯人只一个刀斧手。那刽子手身高五尺有余，与刚才的十个刽子手相比，身材明显矮小，虽说也算敦厚壮实，却长了一副白净面目。这刽子手头裹一袭红色方巾，露在方巾外的乌发理得齐齐整整，洗得干干净净。此人鼻梁挺直，两道卧蚕眉下，生着一双单凤眼，嘴角圆润微翘，模样非但不恶，反有文雅和悦之色，怎么看皆不像个刽子手，倒像个读书人。再看他那穿戴，上着一件白灰土布大卦，剪裁合身得体，布纽扣结得规规矩矩，腰扎一条鱼眼宽边带，下穿黑色土布大裆裤，足蹬一双三板桥麻耳窜皮草鞋。
只见那刽子手将鬼头大刀倒立过来，刀柄反握于手中，刀背贴着粗壮的裸臂，刀身延伸至肩头。那大刀的刀片子宽过一掌，刀尖一字倾斜，刀背上还套有七个拳头大小的铁环。刽子手文文静静走到两个犯人中间，两腿分开，与肩齐平，若无其事般等待开斩号令。
此时，人群中突然一阵涌动，时逢一个担柴少年被挤入警戒线上，黑衣警察的枪托也就照着那少年的脸面打了过去。面对迎头而来的枪托，那少年竟无半点畏惧，不躲也不让。眼见枪托就要打到脸上，那少年担稳了肩上的柴禾，稍一侧身，枪托便从柴禾与脸面之间穿了过去。
黑衣警察收回枪托，欲再击时，那少年担着柴禾再次斜过身体，一脚插向黑衣警察的胯裆。可那一脚只出到一半，又收了回来。黑衣警察并未意识到少年的这一举动，第二枪托仍然打了个空。两枪托皆未占着便宜，拿枪的人一时恼羞成怒，欲对担柴少年发飙……
“住手！”此时，人群中传出一声低吼。
黑衣警察抬眼一看，来者是个穿深蓝色中山装、头戴礼帽的中年汉子。因为两枪托都扑了空，黑衣警察感觉很没面子，也不理会中年男子，掉转枪来，咔嚓一声，子弹上膛。那汉子不慌不忙，一步跨过，挡于枪前，掏出一个印有青天白日徽章的证件对着黑衣警察打开。
汉子低声道：“你看清楚了！我可以把你们局长的人头取下来。若不听招呼，好好警戒站岗，出半点差错，老子现在就把你办了。”
黑衣警察看了证件，脸色大变，收了枪，一个立正：“是！长官！”
教训了警察，中年汉子回过头来瞧。却见那少年生得眉清目秀，体型是肩宽腰细，身材颀长，两臂舒展。中年男子心里明白了八九分，肩宽者出拳爆发力强，腰细者躲闪灵活，一看就是典型的练家子，不由生出几分欢喜。其出手相救，还有另一原因，适才少年插入黑衣警察胯下又收回的一腿，用法颇为熟悉，令中年汉子已然心动。他对少年微微一笑，十分友善。
那少年并不言语，将柴禾换过肩膀，也不道谢，担着柴禾转身就走。
此时，法场上审判官正在宣读公审文书：“盗窃犯赵五、赵六兄弟，于民国二十七年四月，在贵阳县六广门盗取国家重要文物，‘凤麟州宝’皇族玉玺，两犯拒不承认，亦拒不交代国宝去向，时至今，国宝仍未追回，其罪大恶极。经本院核准，现予正法。”
宣斩令既出，却并不见那刽子手举刀。众人正在纳闷，只见那刽子手突然一足后退，脸上瞬间露出一线凶光，拉一个低低的弓步，左手环伸过去，协助右手反背握紧刀柄，刀叶贴紧手臂。说时迟，那时快，只见那刽子手胳膊肘一曲，腕肘使力，刀片凸出部分随着手肘曲力猛然切向犯人的脖项。众人闻得刀背上的铁环—咣的一声脆响。只此一下，刽子手便收了刀。众人尚未明白过来，只听—卟的一声，右边犯人的头掉了下来，但喉结处还连着两指宽的皮肉，把个脑袋吊在胸前摇晃。敢情那刽子手的刀锋，是顺着犯人脖子的颈椎缝切下的，并不曾碰着骨头。那犯人仍直挺挺地跪着，随即，又听得—哧的一声，脖颈里窜出一股鲜血，那血一喷，溅至三尺多高。众看客唏嘘声未落，那刽子的刀旋即换至左手，依旧两手抱牢刀柄，看也不看跪在左边的犯人，手臂再一曲，又闻—咣—卟—哧三响，左边犯人的头瞬间也吊在胸前摇晃。做完这个动作，刽子手目不斜视，逍逍遥遥收腿站立。待那刽子手站稳了，两边的犯人才慢慢倒将下去。倒下的犯人仍然保持跪姿，双手反剪，脖子立在地上，屁股朝天厥着。此刻，刽子手恢复了一脸和悦之相，懒懒散散收刀退下。
日照当空，未时过后，犯人的尸体已通知家属认走，唯两个和尚无人收领，交由土公子洗礼后，拉至乱坟山葬了。这土公子，专做收尸的营生，盘弄个尸首轻车熟路，几下就折腾好了。法场虽清理完毕，但人流却不见少，粉面摊前、臭豆腐摊后，都坐满了人。看过砍头，看客们就着粉面、烤豆腐吃上一杯小酒，嘴里谈的自然与法场有关。
被斩的赵五、赵六者何许人？有人说了：那两个犯人根本不姓赵，系日军间谍，盗得国宝后，在转运途中被捕。因为两人拒不开口，尽管官方动用了种种刑具手段，zui终审讯无果，迫于无奈，只得将其就地正法。
刽子手又是何许人？其刀法如此了得？又有人说了：此人系卫城镇人，颇有来头，其祖上是明代朱元璋调北征南的军汉。却说朱元璋大破元军，建立了大明王朝，忽必烈的第五个儿子梁王把匝刺瓦尔密仍然盘踞云南，几经谈判未果，朱元璋震怒，发动了一场调北征南的战争。剿灭云南梁王后，朱元璋的大军改调北征南为调北镇南，三十万大军就此驻镇云贵，其中一支人马入驻镇西卫，镇守一方大明疆土。此镇西卫即卫城镇，该刽子手姓鲍名道兴，诨名人称一肘红，其行刑只需一肘过命。原来这鲍道兴的祖辈，在朱元璋的军队里掌管着军规，并专伺处决军犯、俘虏的刑罚，这门杀人营生便代代相传。
懂行的人又问了：这“凤麟州宝”皇家玉玺乃故宫博物院镇馆之物，何以在贵阳六广门被盗？赵五、赵六何以盗得？既然国宝去向不明，尚未追回，案件就不算了结，为何急于将凶手正法？
也有人说了：这赵五赵六和日本人没有任何干系，日本人离贵阳城远着呢。这赵五赵六因父母早亡，无处投身，早年即落草为寇，此次盗了军需仓库，惹怒了军方。所谓国宝，纯属之虚乌有，北京皇城与贵阳边城相隔十万八千里，哪来的宫中国宝。只是那军方非取二人性命不可，军威不可冒犯，欲加之罪何患无辞。那刽子手也没这么厉害，只是个普通村夫而已，不过就是个玩猴的，只因猴子的身体结构与人相同，玩久了，这刽子把猴儿脖子上的算盘珠看透了、盘熟了，改行做了刽子手。没有什么奇怪的。
总之，说法种种，莫衷一是。不过有一点可以肯定，这天杀了十二人，前面斩首的十人不曾有人提及，话题皆落在后斩二人身上。
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