历史并非只有这三个故事，而这仨故事却告诉你了一段似曾相识的历史。本书开篇《打虎1861》讲述了昔日的“打虎英雄”，终究难逃被当成“大老虎”被打的宿命。这，就是肃顺式悖论；这，就是权臣的下场。第二篇《帝国情色：清代公权力与娼妓》介绍了尽管性产业已经成为灰色产业，但嫖娼狎妓依然是大清帝国官员的高压线。不过，与其他任何“高压线”一样，嫖娼狎妓主要成了权力斗争的趁手工具，顺我者昌、逆我者嫖娼。最后一篇名为《逃亡大使馆》——盛宣怀的出逃，在当时迅速轰动了整个世界。这位67岁的大清国正部级干部，成为全球各大报纸争相报道的焦点人物……无论江湖之远、庙堂之高，无论多么惊心动魄、波诡云谲。真实的历史，莫不是一场类型化的剧情和程式化的表演。
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