他是被人追杀的三皇子牧云天翊，他是会鹤雪术可翱翔九天的羽人风翔云，天翊命悬一线之际，风翔云从天而降救了他，一场生死难弃的宿命纠葛由此开始。时值大端王朝大肆剿灭杀手组织天罗之际，九重天罗逆天复仇，皇帝牧云显被潜伏的天罗突然刺杀。一时，诸子争位，整个朝野风起云涌。危急时刻，天翊的未婚妻明光挺身而出，天翊终于顺利登基。登基后的天翊一腔仇恨，决心替父皇报仇。而风翔云为了他，甘愿抹去与他相识的记忆，一心潜入天罗，与天翊内外夹攻。
“风”已临境，正待燎原，故事就从这里，拉开了残忍的序幕……
作者简介：
楚惜刀，文学硕士，上海作家。出版作品：奇幻《魅生》系列五卷六本（妖颜卷、幻旅卷、凤鸣卷、涅槃卷、十师卷）、武侠《明日歌》系列两部三本（山河曲、凤凰于飞）等。
目录：
序言
楚惜刀杀出个时代文/今何在
关于九州的约定文/胤祥
知己
第一章流落
第二章天命
第三章诺言
如意
第一章宛车郡主
第二章未央
第三章连环
碧血
第一章明暗
第二章逆天
第三章影之刺序言
楚惜刀杀出个时代文/今何在
关于九州的约定文/胤祥
知己
第一章流落
第二章天命
第三章诺言
如意
第一章宛车郡主
第二章未央
第三章连环
碧血
第一章明暗
第二章逆天
第三章影之刺
第四章绝杀
新皇
第一章惊雷
第二章翻覆
第三章折翼
尾声
附录
端稗
九州世界设定
凤麟之书
青史空传谢九州这是一部书写友情的九州小说。曾并肩而行的“那些男人”，为了各自的理想渐行渐远，但他们行过的那条路，却因刀刀的如椽彩笔，留下绚烂的天光云影。
——沧月
十年后的九州并没有如当年那些作者的野心成为万流汇聚的海洋，当初单纯的梦想在利益与现实的嘲笑前变得心意消沉。因为最难的是单纯的只是爱去写一个故事，是如冰山融雪滴水穿石般的耐力与勇气。名将们折戟沉沙的战场上，楚惜刀却如一个没有听到集结号的过河卒，还在执着地向前、向前。这部《天光云影》既已如泠泠清流奔出了杰马央宗，那就没有什么能阻挡它变成一条浩浩汤汤的江河了。
——今何在
时势逆流，几欲没顶，少年们手牵着手，挣扎求生。因为相信彼此而活了下来，因为相信彼此，他们终将分离。动人心弦的故事，一段我最爱的刀式青春。
——萧如瑟这是一部书写友情的九州小说。曾并肩而行的“那些男人”，为了各自的理想渐行渐远，但他们行过的那条路，却因刀刀的如椽彩笔，留下绚烂的天光云影。
——沧月
十年后的九州并没有如当年那些作者的野心成为万流汇聚的海洋，当初单纯的梦想在利益与现实的嘲笑前变得心意消沉。因为最难的是单纯的只是爱去写一个故事，是如冰山融雪滴水穿石般的耐力与勇气。名将们折戟沉沙的战场上，楚惜刀却如一个没有听到集结号的过河卒，还在执着地向前、向前。这部《天光云影》既已如泠泠清流奔出了杰马央宗，那就没有什么能阻挡它变成一条浩浩汤汤的江河了。
——今何在
时势逆流，几欲没顶，少年们手牵着手，挣扎求生。因为相信彼此而活了下来，因为相信彼此，他们终将分离。动人心弦的故事，一段我最爱的刀式青春。
——萧如瑟
刀刀的这部作品，恢宏大气，想象力丰富。刀刀用热血的笔，融汇了她自己对人生、对友情、对爱情、对权位的解读，细腻地写尽了众生百态。而结局，又往往出乎人的意料之外，令人惊喜不已！
——唐家三少第一章流落
一
天空，没有月光。
乌黑的云朵下，飞鸟也不敢随意穿行，仿佛暴风雪就要来临。高楼之上，一个身着织金袄的少女纤手扣紧栏杆，含愁的秀目注视整座天启城①。
“皇子府还是没消息，殿下要不要进去歇着？”婢女银雁忧心地望着主子，年方十六的姑娘，有股少见的凌厉之气，小小年纪即成了天衡府②的当家，整个端朝③上下没人敢轻看。难得她有愁眉深锁的时候，银雁悄然走过去倒了一杯茶，放在主子的案前。
穆如明光落寞地挥了挥手，勉强露出笑容，“你再回前厅守着，累了就着素儿换班，有消息随时来报。”
一道银蛇蹿过黑夜，闪电过后，轰隆隆的雷声响起，银雁吓了一跳。
“打冬雷了？不祥之兆……”她咬了咬唇，发觉说错了话，偷看穆如明光。穆如明光的双眼黯淡了一下，继而恢复了明亮，她仰着脸，似乎在等待暴雨倾盆，神情丝毫不惧。
这是绍统④三十三年的冬天。大端朝皇帝牧云显带三位皇子出征殇州黄花城遭到夸父伏击，全军大败，仅几千骑狼狈逃回瀚州。皇帝幸得无恙，三皇子牧云天翊不知所踪。
要命的是，牧云天翊并非在战斗中失踪，而是战前就没了踪迹。皇帝为寻找三皇子贻误战机，被夸父探得大军行迹，不得不仓促应战。朝野为此议论纷纷，说三皇子是灾星——借以替朝廷洗脱败兵的干系，为皇帝挽回颜面。皇帝闻言震怒，毫不留情地将饶舌朝臣宫女严刑处置，另派遣干将于殇州、瀚州一带搜寻三皇子下落，找不到人不准返回京城。
那一班将领等于接了发配状，无不凄惨地告别家小，四散于两州各处打听消息。这其中又多了三批寻找的人马，一是皇子府，一是穆如家，一是禹静家。牧云天翊之母是牧云显的第一位皇后，娘家是开国时五公九侯⑤中的兴国公禹静家，怀这位皇子时，与大将军穆如铁山三岁的女儿穆如明光指腹定了婚约，使牧云天翊一出生便得到禹静、穆如两家的庇护。
禹静皇后素来好武，身强体健，在生了四皇子牧云花月后未满两月，突发兴致带了一队女骑外出打猎，不慎落马重伤，之后没几月抱病而逝，当时牧云天翊仅两岁。牧云显哀伤不已，空悬后位，直至绍统二十七年春，方另立二皇子牧云锦亮的生母黎贤妃为继后，尊号“毓瑾”。世人都说毓瑾谐音禹静，是为了纪念皇后。
穆如明光与牧云天翊差了三岁，因了婚约这层关系，两人平素比寻常青梅竹马更亲近，皇帝也时常亲切地称呼穆如明光“媳妇儿”。当时战事频繁，穆如家长房的叔伯辈几乎都战死了，剩下的旁系按家规并不能插手内务，穆如明光自十三岁起就挑起了当家重担。有人说这是沾了三皇子的光，也有人说，这姑娘是错投了女胎，小小年纪为人见识竟比普通朝臣更强。
牧云天翊继承了禹静皇后好武的天性，自小与殿中宿卫亲善，武功骑射在诸皇子中数一数二。他十岁出宫，皇子府在天启城东，有文武老师各两位、伴读三人随侍，护院两百人。在得知牧云天翊失踪的消息后，皇子府大管事督恩立即派出五十名护院，分赴十路查探，又着皇子的三名伴读专司联络皇宫、禹静家与穆如家三处。随三万大军出征都能把三皇子弄丢了，朝廷的官兵看来无甚指望。
与此同时，穆如明光发出号令，着北陆穆如铁骑留意牧云天翊下落。今次皇帝征西北，不曾动用穆如家一兵一卒，而领兵铁骑的穆如横空正忙于在阴羽原⑥和宁州羽族交战。收到穆如明光的信时，穆如横空刚打了个胜仗，在石凉堡热闹地摆着庆功宴。
觥筹交错之际，坏消息像一声惊雷，震得满席错愕。
“三殿下失踪，陛下大败？”穆如横空皱了皱眉，叫手下人撤了诸将的酒宴，齐聚屋内，普通士兵则仍在外烤火饮酒吃肉。
身为穆如明光远房堂叔的穆如横空骁勇善战，依仗穆如家在瀚州修建的五座城池，晓夕力战，牵制宁州羽族多年。战事虽频，却也不是抽调不出人手为皇帝助威。当听说端朝大军直扑殇州时，他和诸将已觉不妥，等大军败退的噩耗传来，堂下议论纷纷，有将领愤然作色。
“这分明是不把穆如铁骑放在眼里！要有我们相助，别说三殿下丢不了，陛下也不会受辱兵败！”
“他们要的是皇帝亲征，哪轮到我们抢功劳？这下好，貂和豹子一起没了，两手都是空！”
诸将眼中皆有愤然附和之意，群情激愤。
开国时牧云雄疆先入天启城定国号为端，穆如天彤无条件交出四十万大军，两人遂定下异姓盟约，约定端室江山由牧云、穆如两家共享。可是两百年来，两家并非始终无间的亲密，虽然大端皇后屡出穆如氏，历代皇帝弥留时都会将嗣君托与穆如大将军，但对于为避嫌镇守在北陆瀚州十余年的穆如家而言，他们为大端遏制宁州羽族，有太多鲜血流淌在那片土地。与养尊处优的牧云氏相较，所谓的两家共享端室更像美好的笑话。
尤其是最近这十年间，在穆如家嫡系尽数战死北陆战场后，那些旁支的穆如子弟从不曾感受到来自牧云皇族的无间关怀，他们像永世守护边疆之地的狼狗，终年看不到帝都温暖的土地。
“放肆！”穆如横空骂了一句，板脸指了他们，“别忘了你们是大端朝的将士！皇帝亲征怎么了？我们穆如铁骑守着瀚州边界不重要吗？宁州羽族的飞羽军不可怕吗？真要派我军去打夸父，我舍不得！要我们助战也好，不要我们做援军也罢，那是皇帝的决定。我找你们来，是接了家主的信，你们要是穆如家的一分子，就给我好好地听着。”
诸将不甘地屏息听令。
穆如横空叹了口气，本是满心喜悦的一天，大挫了羽人的锐气，将来几个月对方怕是恢复不了元气。枝叶凋敝的冬日，是进攻羽人最好的时机，如果不等这个冬天过完就乘胜追击，也许能将羽人逼出齐格林和整个青都森林。
如今，他没了这雄心壮志，与羽人决战需要心无旁骛，牧云天翊的失踪显然打乱了他决一死战的部署。三皇子既是家主穆如明光将来的夫君，又是在北陆没了踪迹，寻找他是穆如家责无旁贷的事。
“严守五城，谨防羽人骚扰。明日起以进为退，就势施压，我要羽王下书言和才肯罢战。另外，我带两千骑去殇州边界，你们谁愿一同前往？”
诸将互看了一眼，走出一半的人。寻找三皇子是没边没影的事，冲着殇州有夸父大军，眼看瀚州东部近来没仗可打，出去闯闯那险境之地，热血才不会变冷。
穆如横空满意地点头，拔出佩刀高声喝道：“很好！这路上若是遇上夸父，我们就痛快地打一仗，叫他们看看穆如铁骑的威风！”
诸将轰然回应，起先饮下的酒在血液里暖暖地流淌。
此刻堂外的冬夜细雪静飘，深寒入骨。
二
茫茫荒原，看不到尽头的土坡高低起伏，在雨雪后露出寂寥的面容。从北方寒冷高原吹来的疾风劲如奔马，令每个直立的生命想要匍匐在地上，躲避这凌厉的风势。
牧云天翊裹着与其身材不相称的宽大布袄，一脚高一脚低地走在坚硬的冻土上，软牛皮靴子磨得几乎穿洞，两腿酸麻发胀。任凭天风呼啸冰寒侵袭，他的眼里没有丝毫懦弱犹豫，唯一闪动于心的画面，是几日前惊心动魄的一夜。
那晚，四个军中大汉摸入他的营帐，用药帕捂住他口鼻，牧云天翊见机甚早，立即屏气装晕。那些人挪开帕子，将他悄悄抬出大营，一路上竟无守卫巡视盘查，沿途像被刻意安排好了。牧云天翊明白这意味着什么。他没有大叫示警，只偷偷窥视，分辨这些人的来历。
黑灯瞎火中，这些人熟门熟路地出了大营，越过坡林。他被扔到一辆没顶的马车上，朝北方疾驰。他们小声交谈，风中偶尔飘过一两声，隐约间听不清楚。牧云天翊的心跳得飞快，盯紧了杵在他身边的两个人，等待机会逃出控制。
行到一个拐弯处，隆起的土坡像幽深的坟墓静谧蹲着，牧云天翊一咬牙，猛然起身跳车。两个大汉惊呼一声，一人随即翻身跳下，摸出长刀砍来。此时夜风如割，牧云天翊忽觉天地安静下来，冷静地避开那人的攻势，伸手砸在对方手腕上。他人小身单，这一记却甚是有力，对方原本立足不稳，被他一带，踉跄了几步，手中刀脱手而去。得此空隙，牧云天翊发足狂奔，朝了土坡上拼命冲去。那人赶上两步，抓住他后背的衣服，一把将他悬空提起。
牧云天翊见另外三个大汉就要过来，情急下反手扣住那人的手，狠狠抓了几道。那人手上一阵火辣辣的痛，怪叫一声丢下他。另三个汉子已横排在坡前，封断他的退路。牧云天翊当下掉转方向，朝远处的河流跑去。没跑几步，他的心跳快如鼓点，呼吸也变得艰难。在这气候恶劣的高原上，东陆来的少年皇子并没有足够的体力长时间奔逃。
牧云天翊即将力竭之际，断续河像一匹幽黑的布，迤逦地横亘在他面前。
缓慢流淌的河水在静夜中看不出深浅。追捕的大汉见大河拦路，哈哈大笑，慢下步子等牧云天翊回头。少年皇子决然地回望一眼，忽然脚步飞腾，一头往河水里扎去。一个大汉大喊了声“糟糕”，四人急急掠近，见河水上打了个圈，漾出层层波纹，少年已没了踪迹。
“本就想淹死这小贼，现下他自寻死路，怪不得我们。”一个汉子俯身，将手浸入水中，又极快缩回，咋舌道，“这水够冰，不淹死也冻死！再守一会儿，我看就能捞尸了。”四人寻找树枝点起火把，沿河逡巡张望。瑟瑟冬风凛冽地刮着，众人缩手缩脚，接连打着哆嗦。
进入水中，就像往身上撒了一把钢针，牧云天翊感到刺骨的疼，身体万箭穿心般被射出无数透明窟窿。又像是密密麻麻的吸血蝠环扑上来，五脏六腑都被扯裂了似的，一股巨大的吸力瞬间夺去了他的体温。一眨眼的工夫，牧云天翊全身彻骨冰凉，僵在断续河里无法动弹。他无力地挥动手臂挣扎，河水没过头顶，身子沉重地向河底坠去。
竟会死在这里？恐慌攥紧牧云天翊的心，口鼻间刹那涌进的冰水灌得他神志清明。不，不能这样死了。他奋力往河面上一振，犹如脱茧而出的飞蛾，用最后的一丝气力让头浮出水去。
迎面的冷风，令他有想哭的冲动。
地狱近在咫尺。冻僵的身体转眼又要往下沉去，他竭力摆动四肢，却没一个听他使唤，仿佛手不是手、脚不成脚，心力再大也是枉然。冰水从四面八方涌来，牧云天翊在绝望中怒视天空，忽然望见黑夜里一道雪亮的光芒。
没等他看清，断续河便无情地将他拖下了水面。牧云天翊尚在心恸懊丧，一道大力拽住了他的身躯，猛然把他拉出了水中。他闭目忍受，这是魂灵出窍么？有种轻盈的快感。
风声，从耳边呼啸而过。
冻僵了的牧云天翊微睁开眼，依稀看见自己在空中飞翔。他勉强侧过头来，宽大的雪翼吸引了他的视线。那是一对冰尘霜华般的翅膀，在这无星无月的漆黑夜里，依然散发高洁的光芒。那人飞得那样高，穿梭在云雾之间，牧云天翊看不清他的面容，只知是个羽族人。
被风一吹，冰凉的身子冻得像一块铁，牧云天翊冷得无力颤抖。他的意识逐渐模糊，慢慢地不知身在何处，就这样晕了过去。
掠过风，掠过云，羽人飞至一处低矮的凹地，几十个羊皮帐篷连珠坐落。他悠然降落，火把的亮光下映出一张稍带稚气的英俊脸孔。
“我救了个人。”羽人少年把牧云天翊往地上一扔，一群种族各异的人立即围了上来，七嘴八舌、七手八脚地摆弄起落水的少年。一见冻坏了，他们有的搓胳膊搓腿，有的取了热水往他嘴里灌，还有的用手拍着牧云天翊的脸叫他醒来。
“救得活么？”羽人少年漫不经心地问。他有十四五岁，面容甚是白净，脸上挂着奚落的笑意。说完，也不管有没有回答，径自走到柴火边烤手。
“你救得及时，再迟些就冻死了。这么晚落到河里，难道是自尽？”一个河络老者在牧云天翊身上放了两个装满热水的羊皮袋子，搔着头皮狐疑道。
“不知道。救不活就烤来吃，新鲜人肉好久没碰了。”羽人少年笑道。
牧云天翊昏沉沉间，听到这么一句，猛然眼皮一跳。河络老者忙拍打他的脊背，让他把呛进去的河水吐出来。
羽人少年遂轻笑，“看样子死不掉了，你们再给他灌几口热汤，我要回去见师父。”
河络老者道：“你不管这个人了？”
“大事要紧。刚才我看清了端朝皇帝的营帐，殇州近来想是无法安宁，积云沟那里的人还不知道，我要赶去提醒他们，不能叫官兵找到蛛丝马迹。”羽人少年瞥了牧云天翊一眼，“等他腿脚灵便了，把他打发走，没必要为一个外人暴露我们的行踪。”
河络老者应了一声，其余的人敬畏地看着少年，让出一条路来。羽人少年奔走几步，倏地亮出双翼，飞到了天空中。牧云天翊知道救他的人要走，勉力撑开眼瞧了瞧，望见一道雪芒如长虹矫龙贯穿天际，瞬间没入了黑夜。
河络老者给牧云天翊灌下满满一大碗又热又浓的草药汤后，他慢慢苏醒过来，只觉贴心口的一块玉热得发烫，异于平常。他的心思不在此，左右望了望寻找羽人的身影，确信那人不在时，他失望地问：“救我的人，叫什么名字？”
“风翔云。他是我们这里能永翔的云⑦。”
三
几日后，昏睡的牧云天翊渐渐恢复了神智体力，懂得和人说话应对，弄清了这批人的来历。殇州是两百年来牧云家流放罪臣的地方，这些人的祖上在不同时期被罚至这苦寒之地，无法返回家乡，后人在这里土生土长，将此地视为故土。也有人在东陆犯了案惹了祸，远走殇州避难，自然更回不去。整个殇东平原除了夸父的部落外，皆是荒僻无人的野地，不知不觉成了流人的天堂。
这里地处虎踏河的分支断续河西岸，最近的夸父部落离此尚有百余里。若骑牦牛沿河北上，四五日可抵达黄花城，就是此次大军想要偷袭的夸父要塞。
牧云天翊不能透露皇子身份，编造说他和爹娘被放逐到此地，遇上风雪不幸失散，他连夜赶路想寻个有人烟的地方，结果失足跌进了断续河。他自称姓云，不曾惹人怀疑。众人听到他的经历后自伤身世，拿来食物和衣裤给他，好言劝慰他想开些。河络老者为他披上一件宽大的布袄，见他赤了脚，又找来一双破旧的软牛皮靴子给他穿好。
“你呀，就安心在这里待着。”河络老者微笑道，看到牧云天翊眼里怯生生的表情，心中一动，莫非他听到风翔云的话？忙道：“别把风儿的话放心上，他不晓得你的身世可怜。你留下，我老西卡做主。这里与世隔绝，一般人找不着，你也不用怕。”
牧云天翊谢过一声，“我……”他说了一个字，想起此时难以大提要求，生生咽下了这话，“有什么我能干的活？”
老西卡哈哈大笑，“你才十三岁！没你能干的粗活。再说你冻了一场，刚刚好转，先养足精神再说。回帐里歇着吧。”
牧云天翊应了一声，乖乖躺回帐篷里。帐中的陈设极为简陋，除了被褥外只有几只粗糙的箱子，不知放了些什么。枕头旁有一只木碗，水被他喝得一滴不剩。他舔了舔唇，拉过被子倒头睡下。
胸口的玉传来阵阵暖意，牧云天翊好奇地摸出来看。这玉是母后留下的，他从不知它有何用处，只当是个纪念。此时竟有微茫的红色烟气笼罩在玉上，手心里充满温暖。他把玉贴身戴好，庆幸昨夜没遗落在河中。
军中有谁要害他？如无人接应，他不可能轻易被劫了出来。父皇今早知道他失踪的消息，又会如何？他难过得想哭，却知现在根本不是哭的时候。如今他出了事，同来殇州的大哥、二哥不知是否无恙？少年皇子在被中扼紧手腕，迫使自己冷静。
大端军纪严明，就算他能冒冒失失闯回营地，只怕也会被前锋将士当逃兵抓起来，根本见不到父皇的面。此地离大军营地有不少路程，他连大致的方向都不清楚。不，他不能这样一个人回去，只有求风翔云把他直接带到皇帝帐前，他才是安全的。
他记得临行军前，父皇拉着他的手站在皇宫的统万台上。当时明月高台，清风盈袖，父皇遥指北方对他说：“北有二贼，你知道么？”
“夸父和羽人。”
“对。殇州夸父，宁州羽人，始终是大端心腹之患。今次北伐殇州，就是要直逼黄花城，那里是他们的门户，攻下了，就能稳扎稳打蚕食整个殇州。翊儿，你怕不怕？”
“大端的男儿不害怕上战场。”牧云天翊仰起一张俊秀的脸，挺直了脊梁。
牧云显爱怜地拍着他的后背，今年儿子又长高了，有了小大人的神气。眼前不期然浮现禹静皇后一身战甲的飒飒英姿，皇帝微微出神，月色忽然间更朦胧了，如一袭银丝被裹起泛尘的往事。
“明日让画师描一幅像，画下你穿戎装的模样。”
“父皇，我能上战场去杀敌，是吗？”
牧云显摇头，轻轻笑起来，“那些夸父太高大，你呀，只能够着他们的膝盖骨！你还小，我带你去前线，不指望你立功，有胆睁眼看完一场战事，就算是好汉。”
牧云天翊瞪眼道：“父皇太小看孩儿。”
“首次上战场后胆魄仍在、志气未夺的人，谁会小看？要做大英雄，不必急于一时。”牧云显慈爱地望着牧云天翊，少年抿紧了唇，不服气地与他对视。
那个夜晚的月光犹在他心上闪亮。牧云天翊想到父亲的目光，蓦地有了勇气。大敌当前，哪怕军中刀山火海，他也要回去陪父皇一起闯过。
他坐直身子，细想了想，冲出帐子直奔到老西卡面前。
“我要去找风翔云，告诉我他去了哪里？”
老西卡狐疑地看着他，“找他？”
“我……不瞒老伯，我家有个很厉害的仇家，追杀我们到殇州来。我想过了，这里是你们的安身地，如果外人寻来发现我，会牵连你们。除了读书习武，我什么也不懂，待在这里像个废人，不如去找那位风兄弟。也许……也许……”
他说不上来，隐约感到会飞的风翔云将是他重回父皇身边的唯一希望。他隐约察觉到流民们对朝廷的敌意，但他所能依靠的强者，勉强算来，只有那个会飞的少年了。
“你别怕，在殇州除了夸父，就属我们是地头蛇，有事一起扛！”老西卡说了一句，看见牧云天翊坚毅的眼神，又沉吟道，“至于小风儿……他有重要的事情，离开几日了。这会儿，早在几百里外，你追不上的。”
“一日追不上，追十日，十日追不上，就追一个月。殇州虽然大，半年也就跑尽了。求老爷爷成全！”牧云天翊朝老西卡跪下，一脸的义无反顾。
河络老者连忙扶他起来。一旁有个羽族少女插嘴道：“你在这里等着，他终归会回来的。”
牧云天翊眼睛一亮，“多久？”
“不好说。”老西卡接过话叹息，“你不知道，大军临境，殇州就要乱了。断续河西边这块安宁地太小，只住了我们这支襄帝⑧时被贬来的一百来人。其余的都在积云沟，那里可有三千多号人哪，万一叫大军发现，征调去打仗，这些人就再无太平日子了。”
牧云天翊低声问：“为朝廷打仗，不好么？”
羽族少女挑眉，“有什么好！朝廷把我们丢到这里，谁管过我们死活？夸父又没招惹我们，为什么要去打他们，白白丧命？”
“如果帮了朝廷后能让陛下开恩，准大家回东陆呢？”
老西卡摇头，“物是人非，说回去就真的回得去吗？”他指了指寒风中的男女流人，粗布衣衫中，裹着一张张历尽风霜的脸，“孩子，我劝你别有不实际的空想，在殇州做个孤魂野鬼没啥不好，胜过回去看世态炎凉。世人都是势利的，我们赤手空拳重返家乡，只能再做别人的奴隶。就算为朝廷立功，又要死多少人？流人的命最不值钱。一旦入伍，最先被夸父践踏在脚下的，肯定是我们。到头来还有没有回去的命，很难说。”
牧云天翊默然，他无法说服老西卡，为了保命活下去没什么不对。
“哦，说到小风儿，我们这里有断续河相隔，一时不怕大军和夸父杀到这里来。积云沟外却是开阔地，难保不被人找到。小风儿他报信后，肯定会帮大伙撤离，没个十天半月回不来。再说你小小的一个人，遇上大军被征调就算了，可万一遇见夸父，一个手指头就能戳死你，你该怎么办？”
“我个子小，看到他们远远躲开了就是。夸父那么大个子，杀我一个小孩子做肉干吃吗？不惹他们便好。”牧云天翊恳切地道，“我想……我想找到风兄弟，或许……唉，我不知道，但我觉得他有用得着我的地方。”
羽族少女撇了撇嘴，“是你用得着他吧！”
老西卡刚想开口劝说，却见牧云天翊的目光中有种令人心折的坚定。他改了念头，从怀里摸出一只细长的骨色哨笛，和牧云天翊的手掌般大。
“你若真想找他，我把这个送给你。”
羽族少女骇然道：“西卡爷爷，你是让他去送死！”
牧云天翊双瞳一亮，抢过哨笛，放在口中轻吹了一声，清亮的笛声像银箭射向天空。老西卡急忙做了个噤声的手势，“别乱吹，这是专门招呼羽人用的。只要在殇州大地上，你有急难时吹这个‘极羽笛’，运气好的话，附近听到它的羽人就会飞来相助。”
“那些羽人也是流人？”
“是。这是流人互救的约定之一。天不救我，还有同样受难的兄弟会救。”
牧云天翊喃喃道：“天不救我……”抚着极羽笛怔怔发呆。
“孩子，我瞧你面有贵相，不是短命的样。人各有命，你有决心去闯，我老西卡不拦你。让索娅带你过河，然后沿河向南走，自然会找到积云沟。去了那里，报我的名字，他们会带你去找小风儿。”老西卡用匕首在地上画了图，指明了方位，又把匕首插到他靴子里，“带上这个，路上方便。”
那个羽族少女索娅瞪大眼道：“我不去，他重死了，我才懒得带他过河。”又朝牧云天翊凶巴巴地扮鬼脸，“你好好住下就是，殇州比不得东陆，大地会吃人的！”
牧云天翊仰头道：“我是男子汉，我不怕。”
老西卡哈哈大笑。索娅红了脸骂道：“死小鬼，谁说我怕了？扔个人过河有什么，看你有没有命再回来。”
老西卡笑了，指着天空对他说：“算你运气好，今天，她能感应到明月⑨呢。”
四
穿上老西卡送给他的厚衣，带上干粮和水，牧云天翊与索娅走到断续河边。羽族少女抱怨了几句，拎起少年皇子飞上天，她的气力明显不如风翔云，既飞不高也飞不快，牧云天翊听到她疲累的喘息声，不敢找她攀谈。
天气虽然不错，阳光照在身上也不觉得冷，但要忍受迎面猎猎的冷风，牧云天翊还是冻得流下鼻涕，以致无法享受在天空中滑行的感觉。
过河后正值中午，眼看要着地了，索娅累得把牧云天翊一丢，而后她双足一碰地面，羽翼就砰然消失。牧云天翊跌在坚实的地上，吁了口气。索娅嗔怪道：“你个子不高，骨头倒重！”
牧云天翊歉意地朝她欠了欠身。他羡慕羽人能凝出翅膀，如今的他就像折翼的飞鸟，在陌生崎岖的路上踽踽而行，无法重回温暖的巢穴。
“喏，老西卡说的路就是这条，你往南走，不会迷路。”
雪原上流下的水清亮照人，牧云天翊心有余悸地望着断续河，心想，昨夜在水里再待多一刻，恐怕已然没命。冬日的大风掠过河水刮来，他缩着脖子，边搓手边问索娅：“积云沟大概有多远？”
索娅轻蔑地瞥他一眼，“我飞一个半对时⑩就能飞到，你是无翼民，要走几天几夜。”她隐瞒了途中不断休息的事实。作为每月能飞一日的俜羽，她很为自己骄傲，却永远无法像风翔云那样随时展翼飞翔。
牧云天翊点点头，他做好了磨穿鞋底的准备，既然在断续河里没淹死，没理由沿着它走会熬不过。他向索娅行了一礼，转头就往南边走去。
“等下！”索娅拽住他的衣领，“你会射箭吗？”
他刚一点头，弓与箭壶立即被塞进了手里。
“拿去，不求杀敌，但能果腹。”索娅表情冷漠，像是满不在乎地说道，“要是你箭术好，这一路走慢点也饿不死。不过射不中飞禽走兽，就是你自己没本事，活该饿死。”
牧云天翊感激道：“谢谢。”又鞠了一躬，认真看了她一眼，踏上行程。
“喂，不到快死了别吹那个哨笛，运气会被用完的。”索娅在他身后大喊了一声，恼怒消散了的羽翼还不曾凝聚出来。
牧云天翊头也不回地往前走。他带了够吃的牦牛肉干，临行时老西卡又塞了一块坚硬的大角鹿退角，说必要时强精活血能救一命。如今有了弓箭，他确信能活得很好。
大河是那样宽而绵长，看不到尽头，像奔跑的猎物诱惑着他前行。牧云天翊望着远方，想，他会一步步走到积云沟，再一步步回到父皇身边，回到天启城。那时，他将解开军营被劫之谜，给父皇和自己一个满意的交代。
殇东荒原的景致可用“寂寥”形容，尤其在冬日，地面的冻土连着枯草，除了小片的灌木丛林和黄色爬地菊外，别无生气。一个人孤独地走在荒原上，有时会忘了自己身在何处。一个恍惚，只觉到了无聊的梦境里，日复一日地行着同一条路，不见尽头。牧云天翊走了很久，却不知积云沟还有多远，仿佛他一直在起点徘徊，眼前身后，风景永恒不变。
但是他依然感谢上天。没有雨雪，没有暴风，对于赶路的他而言是天赐的机遇。不敢设想在风雨肆虐的荒原上要如何行走，他必须趁天气尚好，尽快赶到积云沟。
当太阳就要在地平线上消失时，一身疲累的牧云天翊才发觉自己低估了殇州的危险。在这茫无边际的冰凉雪原上，要如何度过寒冷的黑夜？遥望一点点下沉的夕阳，他的心慢慢被冻住。
他摸出极羽笛，忍不住想放到唇边。在明月月力强盛之日向羽族求援，获救的可能性更大些。可是，他怎能在征途的第一日就花完了运气？索娅的话回荡在耳边，让他放下了哨笛。
牧云天翊忍下冲动，极目寻找能避风藏身的地方。
离河岸颇远处有一片矮小的云杉林，目测距离并不远，牧云天翊走近林子时，天却全黑了，幽深的黑林张大嘴等着吞没他。他摸起匕首在手，警惕地步入林中，走了没两步，回首望去，视线里再找不到断续河。
牧云天翊手起刀落，一截树枝应声坠地，用火石擦了许久，一点羸弱的火星好容易在云杉的松枝上燃起。他呼呼吹了两口，火没烧起来，反而灭了，不得不再花力气重新来过。如此折腾了半晌，终于弄出一支像样的火把。
他举着火把往林子里走。他的要求不高，只需一块落满松针的避风凹地，走啊走啊，满目是冰霜结冻的地面，没有他能安歇的地方。牧云天翊不觉鼻子一酸，想起天启城中的温暖。即便在落雪后的冬日，屋里铺了厚厚的织金毛毯，鎏金熏笼燃着青炭，火无焰而光四射，映着椒泥涂成的四壁，心头有融融暖意。
如今他浑身僵冷，连个可倚靠歇脚的地方也渺然不见，无限悲凉如影随形。他茫然地张望，罢了，随意找棵粗壮的树，能栖身便好。于是他擎着火把，接连砍了一堆柴火，将一株倒地的云杉作为遮风的挡板，和相邻的树放置在一处。又用匕首将附近的地面清理干净，直到刮出光秃秃的土地，以免燃起的火烧着整个林子。忙完了这一切，他坐在前面的空地上，围绕在旁的两个火堆像无言的伙伴，默默地以温暖的火焰安慰着他。
艳艳的篝火驱走他心上的寒冷。他仿佛看见光影中父皇向他走来，扬起佩剑当空划过。那是军中男儿都识得的礼仪：一往无前，永不言败。
牧云天翊掏出水袋，喝了一口断续河的水。瑟瑟的风吹过，嘴里的冰水更冷了，他忍不住打了个寒噤，拿出牦牛肉干啃了起来。早知道就该趁天亮，打一只飞禽香喷喷烤来吃，他懊恼地想。又想起这是他头回独自在野外过夜，若不是此次随军扎营，见识了在荒郊野岭如何生存，怕是头晚就要冻死在这荒原上。
他不敢睡，不放心地又砍了些柴，怕闭眼睡着了，火熄了，人也就睡过去了。
倦意如披衣上身，一个迷糊，人昏昏地就混沌了。牧云天翊安详地睡着，陷在云杉的松针堆里，浑不知危险即将来临。他胸口的那块玉，受夜晚寒气一侵，复又散发出暖意，像一团包裹着的火焰熨帖主人的身体。
蒙蒙眬眬间周围喧哗起来，牧云天翊梦见和兄弟们策马驰过天启的玄鸟大道，满街杏花未褪、槐香飘拂，他扬鞭回头，问大哥牧云轩宇：“这是要去哪儿？”
“出城看灯去！”牧云轩宇一身新衣喜气洋洋。牧云天翊的心不觉也欢喜了，一夹马腹，纵马赶到众兄弟之前。忽然，宏伟的中泰门缓缓关上，轰隆的响声惊起了马，牧云天翊被掀落在地，猛然张开眼。
他所在的云杉林外全是火光，密密麻麻如星闪耀，大地惊恐地震动，发出喑哑浑浊的声音。牧云天翊第一反应是扑灭篝火。他连忙打散木柴，用未燃的树枝挑开其他的，最后两根火势旺盛的松枝，毫不犹豫地用仅剩的水悉数浇上。
在不知来人是敌是友的情况下，他绝不能被发现。
远处黑压压的身影在火光里走过，像群山移动，大地焦躁地叹息。牧云天翊看不真切，却知那些高大的影子绝非人族。难道是夸父？一惊之下，他像弹丸般跳起，倏地飞身藏到了云杉丛中。
夸父的大队人马沿河向北方移动。他的心提到嗓子眼，这是要去对付端朝大军的敌人吧？可惜他身单力孤，如果身后有一众干将，他愿意突袭队尾，在黑暗中打对方一个措手不及。
只能是空想。他像一只蚊蝇藏匿在幽黑的地方，不敢发出任何声息。
借助火光，他偷偷看清楚了，夸父大军的前面是数十只庞大的六角牦牛，如巨石滚动开路。赶路的大军不知有多少，他们一边走一边饮烈酒，有时倒给六角牦牛喝，牦牛喷出欢喜的吼声，令人心悸。夸父们古怪的交谈飘至他耳中，一句也听不懂。
那些夸父长得好高，牧云天翊觉得，他们一抬脚就能踩死自己。当然他不会让对方得逞。他牢牢握住弓箭匕首，万一行踪暴露，他要提前发动攻击。
火把蜿蜒如游龙。夸父不畏寒冷，火把用作照明而非驱寒，如此不惧露出形迹的行军，一定是知道了大端军队突袭的事。牧云天翊暗自忧急，他恨不能飞到营地知会父皇。但此时此刻，他不能轻举妄动，保住自己才是最重要的。
当他看到晶莹天空里的上万颗闪亮星辰，如盘鞑天神和他的无数使者在遥遥俯瞰，他的心忽然安定了。他回忆老西卡画的地图，估算夸父的行程，约摸明晚能到他离开大军时的营地，那时父皇的先遣部队或已到黄花城下，只要赶在这些援军到达之前先攻城，未必没有胜算。
这时，有个夸父转头向他所在的云杉林看过来，牧云天翊即刻避到杉树后不再张望，怕对方瞧出端倪。隆隆的脚步声近了，松针簌簌，枝叶婆娑，木头被一脚踩断咔嚓数响。牧云天翊停了呼吸心跳，于窒息中想象巨人走进云杉林的一举一动。
对方发现他了？是刚才的火光吸引了夸父的注意，还是他不经意弄出了声音？
牧云天翊只觉汗流浃背，这是冰冷地带的大忌，粘在身上的湿衣很容易让人受寒冻伤。他竭力平静心情，不能出汗，也不能因恐惧而手足僵硬，慢慢地取出弓箭，一点点将弦拉满。
他数着夸父的脚步，已进入他出手必中的射程内。深吸一口气，这一箭若是射出，对方的皮厚还是他的箭利，即有分晓。可就算他能让这个夸父倒下，又该如何对付外边千百个夸父？牧云天翊握弓的手死死不放，像是抓紧了唯一的依靠，不多想绝望的问题。
事到临头，尽力而已。
牧云天翊笑了，想到黄花城外的父皇，也许，他比朝廷大军更早遇见了夸父。父皇若知道他能临危不乱，会不会有欣慰的笑容？他努力想着，分散内心对夸父的畏惧。这时他体会到了皇帝特意带三个皇子亲征的用意：在死亡与鲜血扑近的一刻，他们必须练就战场上岿然不动的一颗心。如此，才能看清瞬息万变中战局的关键，才能纵横沙场指挥若定。
他引弓向上，从黑暗中瞄准了夸父的眼睛。
起初，手微微发抖。后来，如雕像静止。
他想起父皇的话：“有胆睁眼看完一场战事，就算是好汉。”睁眼看自己如何对敌，想来也是男子汉做的事。
仿佛一整夜那么漫长，又仿佛是轻眨睫毛的一瞬。那个夸父离他仅十步，弯腰拔起几株云杉，像拔萝卜一般轻易。牧云天翊跟随夸父的举动移着弓箭，眼中异彩闪动。如果把夸父看作普通的靶子，而非高不可攀的巨人，他就能心平气和地忘却敌我悬殊。
夸父伸过长臂，把一堆云杉抱在怀里，转身返回长龙般的队伍中。牧云天翊一愣，难道对方并不曾发现他？
他沉着地等待，有冷汗滑过脊梁。那夸父越走越远，随了大队笨拙而缓慢地前行。
几十几百个夸父走过后，大陆上忽然空了，牧云天翊衣衫尽湿，看着火光越来越暗，最后在地平线上消失。他抬头望天，离日出还有段时候，浑身一个激灵，响亮地打出三声喷嚏。他一边哆嗦一边重新燃起火堆，把湿衣烤干，在温暖的火光中平静心情。
天空晦暗如梦。既然清醒了，索性继续赶路。他回望北方，暗自祷告上天护佑父皇平安无恙，而后，向着茫茫的南方踏出了脚步。
五
走到天际发白时，天气骤然转差，阴沉的乌云弥散在空中。荒原越发像个巨大的坟墓，找不到一丝鲜活的气息。牧云天翊摸出弓箭，想射一只飞鸟，无奈走了很远，也没看见其他的活物。
中午越正时分，他稍稍停下吃了点肉干，只觉身心俱疲，直想坐在地上不起来。颓丧的念头仅一瞬，没过多会儿，他又像下山猛虎有了气力，执着地向南方走去。
断续河像唯一的伙伴，跟随他的脚步流淌，又或者，是他追踪河水而去，聆听极静的天空下缓缓的水声，不知疲惫地行走。
如此走了三五日，从日出走到日中，再走到日落。有日天降暴雪，牧云天翊走不动路，嘴里含了那块退角，仓促地用雪垒了个冰洞藏身。如果大雪一直落下去，这小小冰洞大概会长埋地下，好在半个时辰后老天爷收了悲容，少年皇子得以重见天日。
雪后的路越发难走，鞋底磨穿了，他脱下一条裤子撕开，包在脚上缠紧双腿继续走。脚上长出水泡，他忍痛刺破，而后幻想那双飞翔的翅膀就在前面，多走几步，就能看到风翔云的笑脸。
最后一日，当太阳即将沉入远方时，牧云天翊累得体力不支，一个不稳栽倒下去，在荒瘠的土地上发出沉重的一声。迷迷糊糊之间，他把极羽笛放在嘴角，歪歪斜斜地吹响了。好像听见了那清脆的笛声，又好像那只是一句幽然的轻叹，他闭紧双眼，晕了过去。
不知过去了多久，意识恢复时，有人在拍打他的脸，他又困又累，拒绝睁眼去面对。
“喂，喂，你没死吧？”那人大声地叫他。
“死”对牧云天翊来说太过敏感，他马上张大眼睛，示意自己活得很好。黑夜下，他看见了朦胧发光的洁白羽翼，心底涌起一阵暖流。
他对面是个高大俊朗的羽人，见他的精气神全回来了，绽开笑容说道：“咦，果然不像要死的样子。小兄弟，你要去哪里？”
“老西卡……风翔云，我要找风翔云。”牧云天翊喃喃地念着那两人的名字，抓住羽人的手，“你是积云沟的人吗？”
那人端详他手里的笛子，“是老西卡给你的极羽笛？”
“是。你认识他？我是不是快到积云沟了？”牧云天翊欣喜地站起身，勉强稳住身子。
“你是刚从河西那边走过来的？”
牧云天翊露出虚弱却坚强的笑，“正是。”
“这附近有我们的哨所，你先跟我回去，好好吃一顿，睡一觉。明早我带你飞过去。”那羽人眼中有一丝佩服之意，拍了拍牧云天翊的背，“还有力气走路么？”
牧云天翊随了这个叫风烈的羽人，来到一处简陋的树屋。殇州没有高大的树木，茫茫荒原上最多的是矮小的灌木林，因此，当他看到树丛中围出的树林小屋时，着实吃了一惊。这是个用数不清的短木搭建的树屋，编排得整齐紧密，更像一个舒适的大鸟巢。
风烈拉开草门，躬身进屋。牧云天翊好奇地打量，屋外青苔粘壁，屋内松针铺地，一张晒干的牦牛皮搭在地板上，盖着几块羊毛皮料子。一盏小小的油灯散发出光芒，让他心里暖和了起来。
“会喝酒吗？”风烈取出一罐酒，拔开木塞，辛烈的酒气有扑鼻的香。
牧云天翊馋得舔了舔干涩的唇，抢过来往嘴里倒了满满一大口，痛快地说道：“好酒！”
“断续河水酿的。”风烈把酒倒在木碗里，“你到河西有多久了？找风翔云干什么？”
“我……风翔云刚救过我。”
风烈闻言哈哈大笑，“你不会是步行几百里来谢他吧？”
“那又何尝不可？”牧云天翊洒然一笑，向风烈敬了一杯，“你刚刚也救了我，多谢。”
风烈点头赞叹，“唔，诚意可嘉。”
“对了，你最近有没有见到一群夸父路过？我几日前看到，往北方去了。”
风烈摇头，“夸父部落离得远。据我所知，偏东北百十里外有个部落，或许你见到是那里的夸父。出事了？”
牧云天翊默默推算，他这几日赶路太多，不知走了多远。这样想着，双脚疼痛，连忙拆开绷带看脚上的泡，血肉溃烂，惨不忍睹。风烈取了点伤药替他敷上，啧啧说道：“你这小子，忍耐力不错。早知你伤成这样，我就不让你走路了。夸父没对你怎么样吧？”
牧云天翊淡淡一笑，“我人小，躲起来谁也看不着。他们大概是去黄花城，听说夸父王近来在那里。”
风烈惊得站起来，大声道：“你说什么？”
牧云天翊知道这是大端的军机，父皇之所以会兴起亲征的念头，部分缘由正在于此。他不想两军开战伤了这些无辜的流人，特意说出来。风烈焦躁地在屋里走了两圈，道：“我得给他们传个信，唔，夸父走得慢，也许明天一早赶去也来得及。风翔云说过，端朝皇帝来了，夸父一定是冲着人族大军去的。”
“风翔云来过了？”
风烈没留意牧云天翊的话，自怨自艾道：“最好今夜就去，可飞到积云沟……还是等明日。”牧云天翊暗想，看来羽人并非随时能凝出羽翼。
“风翔云和你一个姓，你们是兄弟？”
风烈回过神来，摇头道：“羽人姓风的很多，以前这是贵族的姓氏，现在，像我们这种流人也有姓风的。你可能觉得羽人都该在宁州，是不是？其实每年都有大批羽人不堪羽王暴虐逃出宁州，到澜州、中州、宛州和人族混居，现下的蛮族皇帝对外族还不错，只要肯归顺……”他嘲弄地一笑，撇了撇嘴，“不过混居多了，成了端朝的子民，一旦犯法犯错，就会被流放到这种破烂地方。我爹比较倒霉，无缘无故变成乱党，要在这里过下半辈子。我呀，连东陆是什么样子也没见过。”
“你有翅膀，不能飞过去看看？”
“就算勉强飞过天拓海峡，沿海的守军难道是瞎子。”风烈有点生气的样子，不知是抱怨还是自怨，忽然间出了神，“也许只有一个人能飞过去，又不被任何人发现。”
牧云天翊抑制住激动，“是风翔云？”
“他练过鹤雪术。”风烈说完突然沉默，想起来什么不开心的事似的，埋头喝酒。
“什么？他竟然懂鹤雪术？”牧云天翊瞥了风烈一眼，看他不想再说话，很乖巧地为他斟酒。
牧云天翊年纪小，不敢多喝。风烈喝到半酣，说道：“谁让他有个好师父呢。鹤雪术谁不想学……我也是个至羽啊！”语气中有无限伤感，慢慢声音小下去，闭上眼不说话了。牧云天翊扶他睡下，为他盖上羊皮。
屋外北风凛凛，树屋上的缝隙被苔藓和泥填严实了，抵挡住寒流。牧云天翊躺在一边，怀念皇子府里的温暖，安然睡着了。
……
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