当我国伟大的思想家、教育家、政治家孔子在两千多年前的泗水河畔感叹“逝者如斯夫”时，时光的镜头摇转、对焦，定格在20世纪初泗水河畔与世隔绝的“潜龙镇”。继承了晴耕雨读、诗书传家的传统农耕生活的人民，为了保护自己的赖以生存的小镇不受到外侮，争取和平安谧的生活，三方势力进行了艰苦卓绝的斗争。
作者简介：
马永刚，山东泗水人，1970年代生。少有文学志，不堪生活之忧，先执教鞭，后经商，历经人事变迁，几番沉浮，仍不改其志。另著有长篇小说《折叠》。每个黄昏，或在如血的残阳下，或在蒙蒙的细雨中；或是满天飞雪，或是寒风凛冽…… 龙天琼——一个须发如银的百岁老人，都会拄着拐杖，到村后的山坡上，在十几座坟墓之间踽踽独行。他艰难地弯下腰，认真地拔下坟上的每一棵杂草。然后久久地坐在已经被他坐得光滑的石板上，默默地吸着烟。直到夜幕降临，才发出长长的一声叹息，慢慢离去。 百岁老人，他坚信一定有个阴世。他盼着和躺在地下的亲人、朋友早日见面。他经常说一些让人听不懂的话，经常念着已经死去多年、年轻人根本不知道模样的爷爷一辈人的名字。深夜，他同黑暗聊得火热，时而大笑，时而哀叹，时而激动异常，不停地用拐杖击打地面，仿佛同许多人激烈地争吵。他的举动让人在黑暗中感到恐惧。尽管人们不相信这世上有鬼神，但仍被老人说得头皮发麻，不敢靠近，认定了老人一定是老糊涂了说的胡话。 老人自己最清楚自己一点也不糊涂，他比任何人都清醒。他浑浊的双眼，能透过百年沧桑，清清楚楚地看到每一幕所发生的事。他老了，对一切事情都无能为力了，只能活在记忆里…… 沿着老泗河逆流而上，一直到一处高耸入云的绝壁前，便发现一股急流从绝壁的巨大缝隙中涌出，这便是泗河的源头。雍正年间，文状元龙啸宇和武状元虎云风为避奸雄陷害，欲寻一清幽之地隐居，远离那肮脏污秽的官场。他们带家人来到绝壁前，被这股巨流般的急流所吸引，无意间发现水流冲出了一块红色的女人的头巾，断定绝壁之后有人居住，费了好大的劲儿，才进入这与世隔绝的地方。 该处群山环绕，高不可攀的山崖直插云天，腹地却是好大一片沃土。文武状元大为惊喜，认为找到了千百年来世人寻而未果的“世外桃源”。从此定居下来，并取名潜龙镇。 外面的世界动荡不安，却丝毫影响不到潜龙镇这一方净土。人们日出而作，日落而息，男耕女织，虽清苦，却平安喜乐，自由自在。龙天琼刚出生时就会说话，他乌黑的眼睛骨碌碌地看了看每个人，然后盯着自己的小手，似乎非常惊讶地说：“我的手怎么这么小？我的手怎么这么小？”这可吓坏了所有的人，他的母亲当场吓晕过去，再也没醒来。最后，女巫想了一个办法：用黑狗血喷在龙天琼的头上。龙天琼便如一个正常的婴儿般哇哇哭起来。 龙天琼的父亲极厌恶龙天琼，他一出生就克死了母亲，一定是个祸胎。若不是黄先生说龙天琼是圣贤转世投胎，早被龙老爷子掐死在襁褓中了。 父亲的厌恶使龙天琼的童年成了灰色的，他干的活远比哥哥龙天云多，吃的穿的却远不如哥哥。他不喜欢他的哥哥，甚至仇恨他，如果没有龙天云，父亲会比现在更疼爱他的。 镇子的西头是一片麦场，每到夏夜，镇上大多数人都到那儿乘凉。孩子们都无忧无虑地仰面躺在草席上，数天上的星星，听大人们讲故事。一个故事讲了几百几千遍，讲故事的人忘掉一句，听故事的人马上补充。于是讲故事的成了听故事的，听故事的成了讲故事的，总之没有一丝新意。再到后来声息全无，都在夏夜清风的吹拂下睡着了。有时候一阵急雨，所有的人慌乱地卷起草席，连笑带骂地跑回家。落在后面的小孩子大声哭喊，龙天琼就是其中一个。 太阳从东山顶上升起，在西山顶上落下。龙天琼随着日月轮转，长成了一个长身少年。龙天琼的长大，彻底改变了潜龙镇的一切。这得从龙天琼和虎妹的爱情说起。
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