坐落在弗吉尼亚群山的赫特兰德马场不是一个寻常的地方，它是治愈马匹、抚慰心灵的圣地。在这里，哪怕是最棘手的马都能得到救助。艾米从妈妈那里继承了驯服马儿、聆听马儿心灵需求的才能，总能帮助那些饱受摧残的马儿建立对人类的信任。在妈妈离世后，十几岁的艾米肩负起守护马场的重任，深信只要有爱，赫特兰德马场一定能迎来奇迹。当一切开始分崩离析，自顾不暇的艾米拼尽全力救治马儿，解决了一场又一场意料不到的麻烦事儿，可赫特兰德马场仍旧风波不断，早已不是那片平静安详的心灵圣地。凭借从妈妈那里学来的一切，艾米用宽容与智慧坚强地应生活带给她的苦难和伤痛，而她期待已久的奇迹何时才能降临？这是一本温情而打动人心的书，经过了暴风雨的洗礼，笑容才能更加灿烂。
作者简介：
罗兰·布鲁克，出生于英格兰，但大部分时光都在美国的弗吉尼亚州度过。年少时的最大梦想是能拥有一个农场。喜欢骑马，喜欢探索人类的复杂情感。和丈夫共同育有一匹名叫“生龙活虎”的调皮的威尔士山小马驹及一匹年老的侏儒马塔尔卡。结合自己的生活经验，先后创作出《马背上的女孩》和《栗山》两套系列丛书。李娟，毕业于武汉理工大学外国语学院，硕士研究生，翻译研究方向。现居福州。代表译作有尼古拉斯·斯帕克斯系列之《避风港》《瓶中信》《恋恋笔记本》；《“姐妹”兄弟》《我家买了座动物园》《我的温暖狗屋》《加勒比海盗前传：冲出地平线》《加菲猫奇遇记：怪物风波》。
第一章校车在远处消失了，艾米弗莱明把帆布背包背到肩上，沿着通往赫特兰德马场的车道走去，车道很长，路上尘土飞扬，两旁的原野上挤满了大小马匹，它们沐浴在午后的阳光下，悠闲地咀嚼着青草，不时甩甩尾巴，挥打身上嗡嗡飞舞的苍蝇。艾米忍不住笑了。这一幕总让她感到回家真开心。艾米沿着蜿蜒的车道快步往前走，尽头是用隔板搭建的简陋小屋和砖瓦砌的马厩，马厩的门被粉刷一新，白得有些晃眼。艾米刚走近，就看到一扇马厩门“吱呀”一声开了，赫特兰德马场十七岁的伙计泰牵着科珀走了出来——科珀是一匹阉割过的栗色种马。艾米冲泰挥了挥手，但泰只顾着牵引科珀，没有看到。泰牵着马走过岔道上的小围场，朝场地最高处的环形训练场走去。艾米用手遮住有些刺眼的阳光，这才看到等在大门口的妈妈的身影。艾米匆匆经过农舍，跟在泰身后，沿着小道走去，再没有什么比看妈妈驯马更让她喜欢的事了，看样子妈妈是要训练科珀。泰牵着马到大门口，科珀昂起头，驱赶落在它脸上的苍蝇。泰本能地伸出一只手去帮它，出乎意料，科珀突然惊恐地长嘶了一声，身子急往后闪。“科珀！”艾米看到科珀后腿直立，腾空而起，前蹄在空中乱蹬，不禁倒抽一口凉气。“吁！”泰很吃惊，赶紧出声控制马匹。科珀的前蹄“啪嗒”一声落到地上，它泛白的双眼流露出惊恐，泰想去抓缰绳，这个突如其来的动作又吓到了科珀，它再次后腿直立，腾空而起，前蹄在空中危险地舞动，眼看就要踢到泰的脑袋。“科珀小心！”妈妈玛丽恩弗莱明的声音传来。转眼之间，玛丽恩已经来到泰的身边，她一把从他手里接过缰绳，冲马喊道：“放下！放下！”科珀刚放下前蹄没多久又再次站立起来。玛丽恩松开了手，只轻轻握着缰绳的一端。艾米专注地看着妈妈，只见妈妈蠕动着嘴唇，喃喃有声，让受惊的马平静下来。科珀打了个响鼻，放下了前蹄，接着再次腾空而起。但这次没有先前那么高了。玛丽恩继续安抚它，科珀的前蹄终于轰然落下，这次是四肢着地，稳稳地站在那里，只是身子还在轻轻发抖。玛丽恩久久未动，紧盯着马，声音平静、舒缓。等到科珀完全放松下来，玛丽恩转开视线，慢慢靠近。艾米屏住了呼吸。当玛丽恩伸手去摸科珀的笼头时，科珀喷了喷鼻息，乖乖垂下了脑袋。艾米大出一口气，悬着的一颗心总算落下了。泰吓得面无血色：“真不敢相信我居然会这么蠢！”玛丽恩转过身来：“没关系。泰，你只是大意了，之前人们把手放在科珀头上，它是怎么反应的，你忘了吗？”她拍了拍马，“这不能怪它，它这么做情有可原。”艾米明白妈妈的意思。科珀四周前才来到赫特兰德马场。这是一匹饱受摧残的赛马，据说，它的前主人因它一连撞翻了几个障碍就用鞭子狠抽它的脑袋。多亏了玛丽恩的悉心照顾，科珀才慢慢恢复对人类的信任。玛丽恩似乎这才发现艾米：“嗨，宝贝！”笑意点亮了她一双碧眼。“今天上学开心吗？”“当然。”艾米敷衍道，她不想谈学校，所以几步走上前去，紧接着问：“科珀没事吧？”“它会没事的。”玛丽恩一边回答，一边牵着科珀到了训练场。“我要和它联合了，想看吗？”“那还用问！”艾米一边急急忙忙回答，一边走到大门口，站在泰的身边。“嗨。”她向泰打了声招呼，把书包扔到了地板上。“你好。”泰回应道。他的头发从额前垂下，眼睛看着艾米，那双碧蓝的眼睛流露出一些难为情的羞恼。“我猜你都看到了。”艾米知道他说的是让科珀受惊的事，点了点头。“我真不敢相信自己居然会那样去帮它赶苍蝇。”泰边说边摇头，“你肯定吓坏了吧？”“别担心。”艾米将手臂从大门顶端伸了出去，用手肘轻推了他一下，“快看。”艾米专心致志地看着，一时看得出神。科珀迈着平稳的步伐绕着训练场自由慢跑，马蹄在沙地上有节奏地踢踏，玛丽恩弗莱明站在训练场中央。人和马之间没有绳子牵系，但似乎有一根无形的线连接着。当玛丽恩上前一步，科珀就放慢了脚步；而当玛丽恩往后退时，科珀便加快了步伐。科珀的外耳朝前竖起，内耳却留意着训练场中央的玛丽恩。科珀伸长脑袋和脖子，鼻孔冲地面喷气。这表示科珀信任玛丽恩。艾米扫了泰一眼。他的眼神也对上了艾米的眼睛，两人交换了一个会心的笑。“再没有什么比看你妈妈工作更美妙了，”泰轻轻地说，“哪怕我和马相处有她十分之一好，我就心满意足了。”“我也是。”艾米叹了口气。玛丽恩敦促科珀继续前进。又转了两圈后，科珀的嘴开始一张一合，好像在咀嚼着什么。艾米知道这正是妈妈等待的信号。她看到妈妈将身子侧着靠近马，耐心等待着。马慢下脚步，停了下来。它朝训练场中央望去。艾米屏住了呼吸：科珀决定要和玛丽恩联合了吗？科珀停顿了一秒，然后朝玛丽恩走去，在她身旁停下，温和地喷着鼻息。玛丽恩温柔地摩挲着科珀两眼之间。艾米感到激动的泪水模糊了双眼，她知道那一刻到来了，妈妈找到了一种和这匹受过惊吓的马沟通的方式，反过来，妈妈也得到了它的接纳和信任。当玛丽恩让科珀再次跑动时，泰转身低声说：“我们走吧，让你妈妈继续。”艾米点了点头，轻轻拎起书包。艾米和泰走过向外铺展的牧野，经过后排牲口棚十二间马厩，转到了前排马厩。泰三年前就开始在赫特兰德马场帮忙，起初只在周末和放学后来这里兼职，赚钱补贴家用。十六岁那年泰从高中辍学，以全职养马来实现自己的抱负。艾米很高兴，泰对付马很有一套，他在这里的时间越多，这里也就越有趣。“我得去帮切斯特梳理了。”泰说。当他们经过马具室时他停下来去拿马笼头和梳洗用的水桶。艾米朝畜栏走去，那里，切斯特——一匹枣红色的大猎马正从半掩的门上方往外探望。切斯特一直待在赫特兰德马场，以克服上拖车的恐惧。“你怎么样？是不是好得不得了？”艾米抚摸着切斯特的鼻子，轻声问道。这时泰拿着马笼头走了过来。“我不知道原来你也关心马！”泰咧嘴笑了。艾米在他胳膊上一拍。“怎么和我对你的看法一样？”泰走进马厩，拍了拍切斯特：“它明天就要回家了。你妈妈说它已经准备好了。”“明天？”一想到离别在即，艾米的心便轻轻往下一沉。在赫特兰德马场生活和工作最痛苦的事情之一，莫过于马要去新家或像切斯特那样，被送还给它们的主人时和它们道别。“我会想念它的。”她轻声说。泰点了点头：“我也是。”一时间，两人都只站在那里，静静地抚摸着切斯特。“嘿，别愁眉苦脸的。”泰说。艾米意识到他正在看她沉着一张脸。“至少这意味着……”“我们又能接收一匹新的马，给它帮助，”艾米帮泰把话说完了。看到泰满脸诧异，艾米得意地笑了。“我们想的一样。”“叽驾，我需要帮助！”泰装作马的样子说。艾米又做势要打他，泰赶紧躲开了。泰拿起一把马刷开始给切斯特梳洗，艾米问道：“卢打电话过来了吗？”泰摇了摇头：“没有啊。怎么了？你在等她电话吗？”艾米点点头：“是啊。她要回来参加我的生日派对。她说会打电话来告诉我她什么时候到。”一想到即将见到姐姐，艾米那双灰眼睛便熠熠生辉。“我都等不及见她了。我好久没见到她了！”“她肯定会回来吗？”泰怀疑地问道。“当然。”艾米看到泰有点儿怀疑，“肯定会！”她强调说，“这次她承诺过的！”艾米把书包甩到肩上，走出马厩，往粉刷一新的农舍走去，农舍向右斜对着马厩。也难怪泰会怀疑，姐姐卢自一年前从英格兰回来，在纽约找到一份高节奏的银行工作起，就一直承诺会回来看看。但到目前为止，总有什么事情出现在最后一分钟阻止了卢。艾米推开后门，将自己的运动鞋踢进厨房里。“嗨！我回来了！”她大声宣布。厨房大而凌乱。一个书架立在一个角落里，上面摆满了养马方面的书和杂志，眼看都快要挤爆了。破烂的旧餐桌上堆满了零零碎碎的东西——蹄签，马嚼子，单只手套，一罐钥匙。艾米的外公——杰克巴特利特正在餐桌旁修理一个木理毛箱。“嗨，宝贝儿，今天上学怎么样？”杰克面带微笑地放下螺丝刀问道。艾米翻了翻白眼，拿了瓶可乐：“真高兴放学了！卢打电话过来了吗？”杰克巴特利特摇了摇头：“还没有，我想她下班后会打来。”艾米点了点头，从一个罐子里掏出几块饼干。“我换衣服去了，外公。”艾米踏上蜿蜒的楼梯朝卧室走去，一步跨两级。像往常一样，她的房间乱七八糟。养马杂志的页边都卷起来了，在地板上扔得到处都是。床铺也没整理，一半梳理马的工具丢在卧室的餐桌上。她一边把牛仔工作服和T恤往身上套，一边朝外望着前面的马厩。切斯特正在门上探头探脑，泰正走进珀加索斯的马厩。艾米将淡棕色的长发扎起，匆匆走到楼下厨房。就在这时，电话铃响了。“我来接。”她嘴里说着，已经从墙壁上摘下了无线电话。“我猜肯定是卢。”还真是。“心有灵犀呀。”艾米惊喜地喊道，“我就知道是你。”“是的，是我，”卢说，“嗨。”“你明天什么时候到？”艾米迫不及待地问道。“我们七点吃晚餐，但妈妈说你也许会早到。我都等不及见到你了！”“嗯……”艾米听出了姐姐声音里的犹豫。“你会回来，是吧？”艾米追问道。“对不起，艾米，”卢尴尬地说，“工作上出现了一些事情……我不能耽搁。”“但你承诺过！”艾米知道自己的声音听起来像六岁小孩，但她不在乎，她不能相信卢会再次反悔。“我知道，我很抱歉。我真的很抱歉。”卢的声音突然变得开心起来。“听我说，要不你来看我吧？我们可以一起去购物，或去看场电影。你想做什么都行。”“是啊，当然。”艾米的声音很冷淡。“你能代我向妈妈和外公转达我的歉意吗？”卢说，“我去邮局给你寄了份礼物。卡尔让我代他向你转达祝福。”艾米一声不吭。
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