上个世纪末至本世纪初，中国的改革开放进入第三个十年。
地处珠江三角洲的东江市，以一种前瞻性的战略展开了一场前所未有的土地变革。将农村土地资源向土地资本转变，劳动力资源向人才资本转变，农业向工商业转变，农村向城市转变，短短数载，沧海桑田。
然而，面对征地拆迁的大举措，各种矛盾层层凸县，政府官员与基层百姓，行政干部与高知分子，既得利益与长远目标，家庭纠纷与信仰冲突，在作家抽丝拨茧般的描绘下，一幅波谲云诡而又曲折动人的绵长画卷为读者缓缓展开。
在这巨浪滔天的东江改革大潮中，主人公的情感世界亦经历着前所未有的洗礼。马成与凌云的患难与共，徐好仁与赖阿奶的老来相伴，裘金艳对徐用情和曹乐的左右不决，或洋溢着温暖的浪漫，或透射出现实的残忍，于宏大的时代底色之上着个人际遇的浓墨重彩，细微处见真情，社会转型时期人们的价值观、爱情观、人生观借以穷形尽相。
小说《东江向东方》浓缩了改革开放三十年来人们生活状态的巨大变迁，同时又将岭南文化的清新闲适融入跌宕的历史书写当中，读之犹如品酒，既可得大醉的酣畅，亦可取微醺的别趣。
东江水壮，千里浩荡，浸渍着作家一腔故土情思，亦将东江子弟开天辟地的满怀豪壮万载流传。
作者简介：
朱榜明，男，汉族。1950年10月生于广东省东莞市桥头镇。中共党员。大专学历。1970年至1985年任东莞市桥头镇政府办公室资料员；1986年至1989年任桥头镇党委委员、镇党委办公室主任兼对外经济发展总公司总经理、副镇长；1990年至1995年任桥头镇党委副书记、镇长；1996年夜深了，坐落在村头南山腰的徐好仁家的灯仍然亮着……
似乎生怕惊动四邻，这栋老屋门窗紧闭，连窗帘也拉上了。顶东头一扇小窗尽管没有窗帘，也用一块门板严严实实地遮挡住了。
徐好仁和他的三个儿子、两个儿媳妇在宽阔的一楼堂屋围桌而坐，六人面面相觑，个个脸色挂霜。此时，二儿媳王爱娣把飘着扇贝苦瓜清香的老火汤分别盛到每个人碗里，殷勤地劝着：“趁热喝了吧！都下半夜了……”三兄弟偶尔乜斜一眼，可谁也不动碗筷。
王爱娣又从厨房里端出一个紫砂胆小盅，是由虫草、桂圆肉和薏米仁煲的清汤，走到家翁徐好仁面前：“爸，您先喝吧！”徐好仁瞧都不瞧，这可是他每晚必喝的滋补汤品，从无遗漏。
一盏老式吊扇高高地挂在堂屋正中，此时却没开，只开了两台落地扇，调至微风挡，背对着怕风的徐好仁。堂屋正面墙壁垂挂着红底黑字巨型条幅，条幅十分陈旧，蒙了厚厚灰尘，却亮在堂屋中的最醒目处。
上联：龙脉之地水善土馨祖香庇佑旺财旺丁
下联：乾坤之乡外圆内方孙香茁壮家运隆昌
横联：水土合德
六十六岁的徐好仁看上去气色很差，一脸倦容，眉目间聚着忧思，全不似他几十年来一向的坦荡平和，淡定从容。
儿子们齐刷刷地到了。大儿子徐用意和大儿媳李荷，夫妻俩从深圳和广州分别驾车赶了回来，院门口停放着一白一黑两台宝马七系。唯有女儿徐用心、女婿黎守良缺席。
徐好仁没有把女儿召回。女婿与大儿子徐用意的关系总不见好，互不来往已有时日。早年，女婿当副镇长那会儿，染指大儿子的生意，换言之，大儿子染指女婿的权力，他觉得不妥，劝说过。儿子倒还听话，女婿却并不把他这个老丈人放在眼里，举凡与徐家儿女来往，皆背着自己，无论大事小情，能瞒就瞒，能蒙则蒙。女婿与女儿的夫妻关系也好不到哪儿去，事实上，“婚姻质量堪忧”。他深知女婿为人，压根儿不想见他。眼下，家里有了事儿，别说通知他，瞒他还来不及。
啥事儿呢？
东江市莲花镇水枫村农民徐好仁，打算署实名具实姓，上书省委省政府，反对东江市委市政府急于实施的“二期规划”：在原定六十九平方公里（已获国家批准）基础上，追加建设用地三十平方公里，使莲湖湾规划控制面积达到九十九平方公里的“战略决策”。
《致有关领导同志的一封信》已经起草好了，是徐好仁拖着病体，费尽心思，熬了十几个晚上，在灯下秘密写成的。信平展地摊在桌子上，儿子儿媳们已轮流看过。
刚刚进入新千年，东江市就有头顶乌纱帽的人按捺不住，为闹“政绩”而拿农民开刀了！
筹建中的莲湖湾新区已确定规划控制面积六十九平方公里，除去其中十一平方公里的水面及部分荒山、荒滩、荒沟，此一建设用地规模之大仍属前所未有。在这一拔征地中，莲湖周边三个镇，莲花镇首当其冲；莲花镇十二个村，水枫村首当其冲。水枫村被红线圈掉的土地占全村的三分之一之多。
如今，平地再起惊雷！市里竟然抛出第二期规划又要追加征地，欲与第一期规划同步实施。如此一来，水枫村将全部圈进红线图之内，寸土不留！
水枫村祖祖辈辈靠土地为生。村民根深蒂固的土地情结，犹如中华大地一般亘古悠绝。农民靠天吃饭，然而风调雨顺才有好收成，但土地总是可靠的，锄头把子总是可以作为的，有了可靠的土地和可作为的锄头，命运总是好把握一些。依土恋土，世代相传；丢地失地，心腹大患。
城里人在土地上看到的是金，乡里人在土地上看到的是命。
然而二十年后的今天，还是这片土地，还是这些村民，眼光却不同了！如今村民与城里人一样，认定一寸土地一寸金。
地没了，就等于没了劳动的生产资料，就等于把农民的身份剥夺了！没人视农民身份有多值钱，可农民总得有个身份。农民若转至其它行业，不仅缺乏劳动技能，还难免受排斥。农民将无业。无业将无收。难道要农民沦落为乞丐、窃贼？此其一。
其二，地没了，就没了经济载体，外来投资就落了空。农民作为这块土地的主人，是劳动力要素与土地要素的自然捆绑，这一“特定身份”，随着土地的增值而增值。水枫村集体经济正是有赖于此而不断壮大，水枫村村民正是有赖于此而有了劳动性收入之外的财产性收入。此等情形之下的割土让地，不啻于抽血剜肉！
其三，若是部分村民没了地，只要集体经济还在，便可自行予以接济。倘若撤销整个村整个镇，简直是釜底抽薪，村民成为无根之浮萍。就算政府有能力管，可村民是一百个不愿意再像以前那样去“吃”政府的救济了。拜改革开放所赐，托沿海先行之福，水枫村如今富裕了，已达千百年来空前水平。按照目前的发展，更加富裕是可以预期的和把握的。改革开放为水枫村带来了以物质财富为标志的极大荣耀。
其四，水枫村是个自然村，历史悠久。建国以来，水枫村绝大多数村民奉公守法，爱国爱家，勤劳纯朴，建国以来获得多项先进称号，荣誉等身。改革开放二十多年来，为了保护莲湖水质，水枫村按照市委市政府的要求放弃了工业化。在农业商品化、产业化道路上一马当先，经济总量三次实现“翻两番”，堪称奇迹。像这样好的村庄，难道不应该珍惜和保护吗？在水枫村一千八百多村民心目中，“水枫”三个字，是血脉，是根性。
作为水枫村一位老村民，我不能武断地说，自己一定代表民意，但我有资格为乡亲们代言，为投资商代言，为我们村的历史性进步代言。我们不吃救济，不要政府拨款安置，也决不容忍来之不易的劳动成果像日渐成熟的桃子，谁都来抢！谁都来占！这颗艳桃，是水枫村全体村民二十多年的心血积淀而成（此处有一句“试问一个人有几个二十年？”被用粗粗的钢笔划掉）的啊！
你们当官的、当权的、当政的一言九鼎，我们种田的、刨土的、挑粪的九言一鼎当可？我在这里撂下一句话：要地没有，要命你拿去。
我个人认为，政府不宜再得寸进尺、盲目扩大征地面积了！城市化扩张该有尽头，村民利益该有保障。希望有良心的、关注民生的官员，多多下来倾听老百姓心声，万勿罔顾民情，肇发事端，拖累我市改革开放进程。
“书”上说得很清楚——半个月内得不到答复，将直接上书党中央国务院，甚至暗示，上书在前，上访在后，不排除徐好仁本人亲自到北京“晋见老熟人”。
村民都知道徐好仁有个口头禅：总理是全国人民的“老熟人”，电视里天天见面。照此逻辑，徐好仁说的“老熟人”当是国家总理。此前，两任总理曾先后接见过他，握过手，说过话，合过影，他自认为与总理是老熟人。
徐好仁何许人？东江市莲花镇水枫村退休党支部书记，全国劳模，省市劳模，连续三届东江市人大代表，近四十年的老先进、老典型。他领导的水枫村，从一个地处山旮旯中靠种果树和经济林起家的落后小村，一跃成为闻名全国的农业致富先进村。上达国家总理及国务院有关部委，下至省市领导及周边省份各代表团，都曾前来考察，对这个置身于绿色海洋中的山村予以褒奖。他曾是东江市乃至广东省的“名人”，在莲花镇一带，算得上德高望重。
“爸，这个事儿……”大儿子徐用意皱着眉，脑袋低沉着，不住地摇，“找看做不得！您老退休几年了，别说跟上面领导，就是跟镇领导，您也接触不多了……消息闭塞，信息不灵光，上面咋想，您也不知道。”
这话捅到徐好仁痛处，啥了不得的“上面领导”？国家总理省市领导他都“接触”过！更别提啥“镇领导”，像女婿黎守良，也配接触？
“爸，您又不是不知道，咱这四里八乡，从来不兴磨嘴皮子，更没人给上面写过什么信。”徐用意又说，“要不是习惯于只做不说，闷声发财，哪儿有今天？”
“糟糕的就是‘今天’！”徐好仁拉下脸来，声音轻微，“这不，水枫村要是被人连根端掉了，你还想闷声发哪路子财？”
徐用意自知失言，赶紧解释：“爸，我的意思是，您虽无任何职务，但身份敏感！您是‘社会贤达’，不是‘社会闲杂’。这信要是发了出去，万一被记录在案，怕是影响深远，贻误子孙。”
……
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